在接到消息的第一时间传书给郑家，这时候黑麒军的精锐分队已经出动了。而他受郑家的委托，要亲自去确认郑启的安危。
他本来顾着芝红不大会骑马，给他派了马车跟在后面走。却被芝红拒绝了，却硬是要骑马走。他怕自己穿得少在路上病倒了反而添麻烦，就开口找严进要了衣服。严进心里也是着急，拔腿就要出门了，却看见芝红脸色惨白的，浑身抖着，就穿着一件单衣，吓得魂不守舍一副随时都要倒下样子。叹了口气，到底还是差人给芝红找了一身保暖的短打衣服。
一路上从官道出去后走小路，密林乡道严进也会走，就是不走大路。芝红寻思着也许是避开某些人的耳目，可是郑启几天前明明去的是南边的富洲，为什么会在西北遇害？
这是他第一次向郑启的方向迈开步伐。不管不顾地，飞奔过去。
从他和郑启相遇，他们每一次的见面分别，都是郑启决定的。他来或是不来，芝红都只能待在原地等着。他从来没能够主动向郑启踏出过一步。他总是顾念这自己的身份，不会去纠缠于郑启，一个男妓，可以等待别人的垂青，却不能贴上去祈求一个人的停留，这就是现实。芝红恪守着规则，忍受着思念，从来不想成为郑启的绊脚石。可是这一次，礼教和世俗被他远远地抛下，他的心里满满当当，只有郑启的生命安危。如果郑启不在了，在意这些有什么意义呢？
连续的赶路令他们疲累焦躁，几天后一行人脸上都显现出疲态。但芝红没有叫过一声苦。他心里刀割一样的疼着，眼里忍着泪，整个眼眶都激红了。但整日一言不发，脸上一个多余的表情都没有，就是盯着前方，微微地眯起眼睛。不习惯骑马的人这样激剧地在马上颠簸，大腿都会有损伤。芝红也不能幸免，但他只是晚上一个人上点药，白天跟着严进他们，一点都不拉下。严进一行人走了五六天，越往北，天气越糟糕，有时下起雨夹雪，有时狂风大作。天气实在太差的时候，严进才会停下来休息。
在客栈里，芝红总是坐在窗边，一个人发着呆，看着远方一言不发。
严进能在他身上感受到一种无声地寂静的悲苦和狠戾。严进想，如果这一刻传来郑启身亡的消息，这个男妓就会立马抄起桌上的筷子戳进自己的喉咙里吧。
到第七天的黄昏，顶着大大地风沙，他们到了黄旗镇，那就是线报中郑启负伤医治的地方，如果一切正常，郑启现在应该躺在城里哪户不起眼的人家里医治。严进是一踏进那个黄土砌成的城墙，就有一个穿着破烂的小乞丐迎上来，“来看启明星的吗？”那小孩天真的问。严进脸上纹丝不动，摸出一个小银甸抛过去，“带路。”
小乞丐带着他们七拐八拐的走小路，最后停在了一户人家门口，磕了个头就消失了。严进大力地拍着那么门板，开门的是齐云，郑启的副将，看到是他，严进心里的大石头落地了。
没有一句废话，推开门就往里冲，芝红紧紧地跟着，压抑着心中的翻腾。那宅子不大，走了几步，还没靠近屋子，就闻到一股混合着草药和血液的味道。
芝红就站在那门口，离着十丈远看见郑启躺在屋子中间的一张床上。他的上身缠着无数全白布条，浸出来的血长时间风干，变成了深褐色。芝红抚着门，五指紧紧地抠进门框里。严进比芝红强，他几步走上前去，摸了摸他还完好的手。又探了探他的鼻息“还活着。”严进露出一个开心的笑脸，脸上的黄土和风沙糊着，被这个笑容抖落出很多碎土，“哈哈哈，这小子还活着。”他就这么叉着腰，大摇大摆地走了出去。
仿佛是走在刀尖上，芝红每一步都特别慢，他渐渐能看到郑启的脸了。他瘦了，黑了，脸色因失血过多而苍白，嘴唇紧紧地抿成一条线，仿佛在睡梦中痛苦地挣扎的。脸侧新增了一道细小的疤，芝红伸着颤抖的手扶上去，摸着他的脸把手指盖在他的眼睛，感受着他身上的温度，他用这种方法直观的感受着，确认着，郑启还活着。
他几乎是痴迷地看着失而复得的郑启，手指轻轻地触碰着郑启没有被包起来的手臂，手掌，他认真地看着这些包起来的伤口，看着凝固的血液染成的深褐色。比划着，想着这些伤是落在什么地方，有多疼，有多难受。看着看着，他眼里一片水雾。主要的伤口应该一个在腹部，一个在左肩，左肩的伤口如果低一点点刺穿心脏，那他今天能看到的，就是郑启的棺材了。他心疼地刀绞一般，把食指轻轻放在郑启微握拳的手心里。“郑启，你一定要活下来啊”他看着郑启的手，轻轻地呢喃。
“…嗯…”是郑启的声音！虽然微弱但很坚定，芝红被这声音吓到，眼神急忙去寻郑启。那一刹那，他就看见郑启一双眼睛，用力的看着他，那眼里有无限的温柔依赖和欢欣喜悦，好像在说“你终于来了”
第二十章
郑启的身上三处箭伤，和芝红所想的差不多。左肩，腹部，还有一箭擦过了右腿的小腿，箭上涂有澜苡草的汁液，会使肌肉腐烂，麻痹神经，要不是齐云几人把郑启扛回来，现在应该已经烂成一滩水了。这宅子是西北驻军和朝廷密探的一处落脚点，里头武器药物和粮草具足，幸好郑启这次出门带着黑麒军里经验老道的老军医，几个人拼着劲才把郑启保下来。严进听了齐云一番话，眉头渐渐皱在一起，澜苡草长在