杜绍榕朗笑，“行不得天下路，只好破万卷书。你我同病相怜，可与谈矣。”
林烨一言之下，没料正戳到杜绍榕痛处，只得嘿嘿两笑结束对话。
杜绍榕倒是不以为意，指尖敲桌，亦攀谈亦思索：“我从军数年，从普通兵士，到操练，再到领军，方方面面，皆有接触。如今纵观古今军事著作，加以对照比较，不免发现流弊。和平年间或不铸大错，可一旦与别国交火，陷入苦战，则百弊丛生，后患无穷。”
“譬如说？”
“譬如说将领军衔世袭之制，一朝为将，则子领父衔，代代为将。”
“子从父业，若无天赋，岂非牛不喝水难按角？”
“正是。虽说‘父在，观其志；父末，观其行’，可圣人之言，皆出于特定的背景，不可盲从。且说慧明皇后年间的韶华将军潘荣，多年南征北闯，战功赫赫，死后其子潘瀛领韶华衔。但潘瀛病弱，乃一介书生，亦不通兵法，出征北疆，还没两天，就被一箭射死，遂大败。”
林烨点点头：“师父所说可是鹿原之战？”
“不错，潘瀛的副将强撑了几日，但群龙无首，士气全无，最终全军覆没。泠州，旧称冽州，几近屠城，百姓涂炭，一片血海，韶华衔亦空置多年。”
“依师父所见，该当如何？”
“科举选拔文官，择武官，除现有的考核其刀枪弓马外，亦要以笔试考察其对兵法兵书及经史的掌握。虽说武官尚武，却万万不可仅仅好勇嗜杀，大字不识几个。深知忠孝之道，才可深孚众望，这道理，于文于武，都一样。文韬武略，缺一不可，才能运筹帷幄。现如今，朝廷重文轻武，高级将领，亦由文官控制。虽说文官可精通兵书，但多半纸上谈兵，又迂腐又爱钻牛角尖，成不得事。”
“这般选拔，颇耗时日人力。倘若国库虚空，或正值危急存亡之际，这制度可就行不通了。而且，这样严格，能真正符合标准的人，怕是挑不出几个。”
杜绍榕揉揉眉心，“也是……那你说说看。”
“荐举，禅让，何如？推举德高有能之士，直截了当。”
“单靠荐举禅让，自是不可，必助长贪腐之风。”
“凡事皆有度，需寻一处平衡。”林烨嘿嘿一笑，“怎么寻，我就不懂了。”
“你能这般深虑，已属不易。容我再想想。”杜绍榕喝口茶，搭着轮椅扶手。
林烨替他把茶满上，给自己也倒了一杯，在他对面坐下。
“还有何流弊？”
“战时补给制度。”
“怎么说？”
“交战之际，我军粮草，兵部理应统一部署，由专门的运粮军由中央配送至后方。而据十一年前那一战看来，却是表里不一，金玉其外败絮其中。对外宣称统一调配，真正执行起来，却全靠地方下属机构。当时，兵部便是将令下发至泠州，命泠州太守就地筹粮，就近运送。”
林烨奇道：“《泠州志》里讲，泠州一年有半年被厚雪覆盖，又山多地少，不宜稻谷生长。百姓糊口已是难事，何来军粮可筹？”
杜绍榕缓缓颔首，“正如你所说，泠州太守东拼西凑，仅筹出十日粮草。而那时大军早已北上，不日抵达，太守急的如热锅上的蚂蚁，立即上报，兵部却以他办事不利，误我朝大事为由，赏了他三十大板。”
林烨蹙起秀眉：“兵部那些老头子怎生这般糊涂？”
“糊涂？”杜绍榕一哼，“他们心明如镜，绝不糊涂。据我猜测，其中一个原因便是兵部尚书与领军的骠骑大将军结怨，欲从中作梗，给他一个下马威。”
“他们怎敢以国事做赌注？胆子也太大了！”
杜绍榕别有深意一笑，“敢这般胆大，后头必有人撑腰不是？”
“师父是说……两相之争？”
“没错。”
林烨长吁短叹，“宫闱争斗，听着就心乱。”
杜绍榕笑道：“本不是需你操心的事，不知不觉说多了。”指指院中空旷处，“随我过几招。”
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从浅草院出来，看看天色，还不算晚。
林烨脚下有些酸困，可又想独处一阵，便没叫马车，顺着墙根慢慢往胡同口走，心里一直琢磨着师父说的话，连适才对手也显得心不在焉。杜绍榕见他气息不稳，又见他鼻尖汗珠，只道暑热难捱，助他调息一阵，不再勉强他继续。
十一年前，两相之争。
十一年前，北疆之战。
十一年前，韶华将军逝。
数月之后，林丘遭不测。
这一连串，莫非……都有关联？
父亲的死，莫非……也与相位之争有关？
父亲死时，林烨年纪尚小，肮脏血腥的宫廷之争，并没有在他纯净天真的孩童心里留下哪怕是丝丝缕缕的印象。
而如今琢磨起来，却是越想越不对劲。
西沉的阳光烤在额上，火烧火燎，阵阵眩晕。
他摇摇头，不愿再想，也不敢再想。一抬眼，心里咯噔一下，顿住步伐。
胡同口，墨蓝衣衫的少年，正靠着砖墙遥遥远望。他听见声响，回头瞧见来人，便投以一个温和安宁的微笑。
林烨诧异道：“你怎么……”
白麟扬扬手里纸包，“我替老程采买，见你往这边去了，想等你一等。”
等他一等？
林烨不由蹙起眉心。如此暑气熏蒸，他就一直站在这里？自己在浅草院少说也待了一个时辰，他就这么