几人见有人靠近，便急急忙忙离开了，走近一看，却是小婉衣衫不整地躺在地上，顿时明白了刚才那几个人是在做什么，心里不免一怵，若是自己晚一点来，那后果必定不堪设想。
“小婉姑娘，怎么是你？”
小婉被刚才的遭遇吓得不轻，似是还没有缓过气来。楚与裯朝随从使了个眼色，随从背过身去，守到一旁，似是在看有没有人靠近。
楚与裯将她扶起，小心翼翼地将她的衣衫拢了拢。她这才似反应过来，泪珠连珠线似的往下掉，但她却紧咬住下唇不让自己发出声音，有一种明明脆弱易折却倔强地不肯轻易屈服的柔弱与刚强并存之美，看起来更加让人怜惜。
楚与裯在心底叹了口气，准备先什么也不问，将手扶住她的肩，让她轻轻靠在自己肩上，安慰似的扶着她的背。
似是终于找到宣泄之口，她扯住他的衣袖一角，开始嘤嘤哭泣。他默默等着她，并不急于开口。
远处，在林子的边缘，一双眼睛却正好看见这一幕。
谟枫追赶一只被剑射中的猎物来到此地，却没想到看到林子里相拥着的两个身影。那个纤弱无助的身子此时衣衫不整，正靠着皇长孙的肩，两人看起来亲密无间，似是丝毫不在意正身处随时可能被人发现的皇家猎场中。
身侧捏住弓的手紧紧缩紧，直到猎弓都发出“吱吱”声响，几乎就要承受不住加诸其上的力道而随时碎裂。
谟枫没有追到猎物空手而归，让在原地等候的楚析有些纳闷，正要问他时却见他脸色阴沉得可怕，似是马上就要杀人似的。
“怎么了？”
谟枫沉默着没有说话，只是一双要杀人的眼睛紧紧盯着地面。楚析看了看远处的林子，却什么也没有看见，不知他刚才看到了什么，又为何而生气。
此时号角声突然响起来，是鸣金收兵的意思，宣布着今天的狩猎结束了。
楚析和谟枫回到营帐中时，董明珠和小婉均已经好好地待在营帐中，就像她们从一开始就一直在那里似的。董明珠一脸心满意足的微笑，正陪着王妃聊天，身旁的小婉垂着头，看着地面愣愣出神，始终一语不发。
谟枫看了她一眼，眼中满是疑惑痛楚。
秋猎按照惯例要举行整整七日，但今年的秋猎只举行到一半便被中断，原因是来自边关的一封加急军事情报书。
元朔五十一年八月初，北羌族人南下贩马，以筹资购货过冬，北疆商人趁机抬高物价，压低马价。北羌人所售马匹不够换半冬之资，遂上表大汗与楚人商议。北疆官员与商贩相互勾结，从中谋取暴利，无视北羌人的请求，激怒北羌大汗，遂弯弓而怒，率铁马勇士南下攻打北疆。北疆聊城、凤凰、吴城三城相继陷落。守边将领急忙帅兵防守，并八百里加急告知朝廷。
皇帝接到告急文书，龙颜大怒，连下三道诏书，一诏斩杀勾结商人扰乱市价的官员，一诏宣布立刻停止狩猎，一诏整顿兵士，立刻赶往北疆救急。
聊城正好是谟枫当屯骑校尉的地方，因当年在此地被楚析出手相救，为报恩情便随在他身边保护，其期三年。但他的军职还在，聊城陷落，朝廷必定派兵收回，作为聊城屯骑，他有义务回去收复。
若是以前，他会毫不犹豫地回去，收回聊城，守护楚国。但现在，他犹豫了。
边关战事一起，不知何时才是归期，摆在他面前的有两条路，一是接受朝廷诏令，回边关参与收复之战，去拼一个没有归期的未来；二是以瑞王府侍卫的身份，放弃屯骑军职，留在京城，然后等待时机，被瑞王提拔，在京城谋个职位。
不管怎么看，都是第二条路既安全又更有前途。可是作为一个军人，他没有忘记他的职责。其实让他犹豫的，并不是留在京城的大好前途。他以前心无牵挂，可以待在边关数年而不觉劳苦，而现在，一想到心中的那人，让他如何能放下一切去边关？
自那日起，他就在等她的解释，他相信小婉不会背叛他，只要她向他解释，不管她说什么，他都会相信。可是这几日以来，不知是有意还是无意，他总是很少见到她，即使见到了，也总是错身而过，连说话的机会都没有。她似是在躲着他一般，这更加深了他心中的怀疑。
看着军处送来的召集文书，原本决定留下的心开始动摇。
他真的需要一个留下来的理由，而这个理由，唯有她。
他没有等来小婉的解释，却等来了京城的流言四起。
不知那日在猎场的树林里有几人看到了那个场景，那场出手相救的相拥，变成了不堪的私会。只是也许涉及的人物太过敏感，私会的男主角被人刻意隐去，而女主角却指名道姓，说得有声有色，俨然是一个不顾礼法场合，在庄严神圣的场合里勾引男子做下龌蹉行径的荡-妇之举。
小婉在听到流言四起时，第一个想到的便是找楚与裯商量。那日她遭遇袭击，楚与裯将她救下后，她原本想要告诉谟枫，但是楚与裯说此事关系到她的清誉，不好被外人知晓，反正也没有发生什么，便最好不要让谟枫知道，免得让他担心。小婉想想也觉得他说得对，若是告诉了谟枫，一是自己很难解释，虽然她知道谟枫会相信她，但谟枫一定会担心自责，怪自己没有时刻守在她身边保护，才让她遭遇这种事，今后必定更加守备在她身边，甚至草木皆兵。她也没有告诉董明珠他们，