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探，便搭伴同行吧。”

江牧云默了片刻，只得点头，“有薛大哥在，各路牛鬼蛇神都不必怕了。”

薛十安笑着应承一句，没再多说。

三个人总算安生地把一碗面下肚，江牧云借口说天色不早，要上楼歇着，谢柏尧和薛十安自然不拦她，各自散了回房，相约第二天奔向下一站。

入夜之后，谢柏尧向店小二要了一壶茶，拎着敲开了江牧云的房门。

江牧云屋里一灯如豆，昏黄的光线把人脸照得暗了一大圈。

“坐吧，”江牧云也不跟他客套，招呼他坐下后便道，“你是一路踪着我呢吗？”

谢柏尧大大方方承认，“不光是我，你那位薛大哥也不远不近地跟着，要不是今天事发突然，我估计等到了随州他也未必会现身。”

“啧，”江牧云一皱眉，“他到底在查什么呢？”

“与其说他，倒不如你先跟我说说随州之事，”谢柏尧道，“玺合只囫囵说了个大概，说是你要给一个死人画骨？江牧云，你脑袋被牙牙踩了不成？”

江牧云白他一眼，“不懂别搀和，你才被牙牙踩了——中间人只说是随州衙门的章捕头来的委托，具体并未说明，且酬金也是由中间人出，还高了寻常数倍。此事确实不一般。但中间人看在师父的薄面上，不至于明知是火坑还要把我往里推。照我看，大约是死的这个人有些问题。”

“薛十安也说要到随州查案，极有可能是同一个案子。他方才话里话外都在试探，至少说明他对你的身份存有疑虑……”谢柏尧敛起往常的不正经，板着脸道，“你到底是什么时候惹上东皇卫的人的？”

江牧云托着头，叹出口郁闷的气，“小孩没娘说来话长了。”她捡重要的跟谢柏尧讲了一遍，把中间向薛十安打听谢家之事一概省了去。

“能对东皇卫下手的恐怕不是一般人，薛十安突然亮明身份，或许正是因为这一股暗中的势力——东皇卫责皇帝仪仗与卫戍，另有巡察缉捕之权，可说凌驾于律法之上，除了皇帝之外无人有权约束。”谢柏尧手指轻叩着桌面，“有薛十安掺和进来，这事远比你我想象的要麻烦。”

“你的意思是说，师父和你舅父的死搞不好与朝廷有关？”江牧云睁大了眼，面露惊讶，“可你府上也死了人啊，你对内情半点都不晓得？”

谢柏尧摇头，“不一样。我府上死的人是另有他因，和舅父与老掌柜的死不是一回事。”

江牧云转个身，动作幅度十分夸张地对谢柏尧行了一礼，“谢柏尧，谢公子，谢神人，你到这时候还不愿吐口和我说实话，回头我真嗝屁了，你只能对着我的尸体忏悔了。”

“别急啊，这不还没来得及说老掌柜和舅父的事。”谢柏尧岔开话音，道，“我问过我爹，他说舅父原本不是顺德府人，舅父和我娘是出生在昊城的。舅父在迁居到顺德前，曾有一年多的时间音讯全无，后来有了联络还是因舅父要筹钱，不得已才找到爹娘。当时舅父已面目前非，连娘都认不出他来。问起因由，他只说大病一场，便搪塞过去。如今看来，舅父当年怕是请老掌柜为他画过骨。”

江牧云蹙眉，“这点我也曾想到过，可我翻遍了师父的医案，并没有曹员外画骨的记录。”

谢柏尧道：“医案上对徐婉曾经画骨的记载也是有偏差的，没有舅父的记录并不奇怪。”

“照这样说，师父和曹员外的死岂不是又没头绪了？”江牧云掀起眼皮来看他，“你别打岔，方才说到你府上那十二条人命，是怎么回事？怎么就和师父、曹员外无关了？”

谢柏尧摩挲着他拎来的粗瓷茶壶，道：“据东昌府衙门查实，他们十二人曾在五年前的一笔买卖中与人结仇，后来逐渐调拨到不同地方，所以乍看之下并无关联。只能说买凶的人找到了同一批杀手，杀了他们，造成了表面看去像是有关联的假象。”

谢柏尧的话每一句都说得过去，解释得通，可江牧云总觉得有哪里不对劲。五年前的买卖？这桩买卖他作为少东家根本不晓得还要衙门的人来查实吗？他数日前到顺德府只为向曹员外报丧吗？他们二人看似坐在一条船上，可当真能同舟共济吗？

江牧云打量着谢柏尧，根本给不了自己一个合理的答案。

“暂且不必多想，既然薛十安也要前往随州，那或许随州的案子也有关联，到时候静观其变。”谢柏尧说着站起身来，“时候不早了，你早点歇着吧。”

江牧云点点头，心底的疑惑有增无减，她忽然觉得他们这一行三人中，恐怕对内情知晓最少的，便是她这个“江掌门”了。

次日一大早，谢柏尧和薛十安先后来敲了江牧云的房门，谢柏尧是知道她赖床的毛病，特地来扰她清梦，薛十安则是来邀她共进早点。

她下楼时候谢柏尧和薛十安相谈甚欢，她走近了才听清俩人是在热络地讨论时局，谈及宋梁两国或许要开战的消息。

江牧云从圆盘里捡了只包子坐下来，边啃边问道：“咱们果然要打仗了吗？前些日子在半路上听几个大叔说梁国的祝家军很是骁勇。”

薛十安一点头，“当年梁就是凭借祝家军的力量灭了齐国，祝将军此人不容小觑。”

谢柏尧道：“恐怕也没那么快能打起来，朝中主战派和主和派正吵得不可开交，听说咱们的一位公主就要送去梁国了——薛兄，此事可当真吗？”