老婆子的贱地。”姜老太太悠悠地接过话头。
曾氏仿佛被当胸塞了一大块胶牙饧，五脏六腑都黏在了一块儿，难为她还能面不改色地欲盖弥彰：“阿家这就是说笑了，谁不知您这院子是最最贵重的宝地？她镇日吵着要来，我还怕太闹腾扰了您的清静呐。”
钟荟愣是没看出姜老太太有什么清静可扰。
曾氏顿了顿，又转头和蔼地对她解释道：“你三妹妹前日染了风寒，在屋子里休息呢。”
一直默默在一旁端茶递水的三老太太刘氏慢条斯理地对老太太道：“也难怪人家娇滴滴的小娘子嫌弃，连我这乡下老婆子闻着都觉呛人，您也是的，这府上金山银山的吃用不完，还巴巴地自己土里刨食，知道的说您不会享福，不知道的看了还道儿子媳妇儿短了您吃食哩！”
这话听着像是劝解，却非但把三娘子装病避之不及的罪名给坐实了，还在曾氏脑袋上扣了一顶名为“不孝”的大帽子。
看不出来这三老太太也是个妙人，钟荟心道。
姜老太太也很上道：“老阿姊，我老婆子也劝你一句，自个儿多少也留住一些，免得在儿女项下取气。”
钟荟决定添一把柴，酬谢方才曾氏的挖坑之谊：“三妹妹病了？前日还好好的，莫不是叫我过了病气？”
“有你什么事儿啊，”曾氏还没说什么姜老太太先抢着抱起不平来，“你这三妹十日里倒有八日在病着，我说她阿娘，身子骨弱就叫她好好歇着将养，莫成日里逼着她念书习字，这女子最紧要的一个是在家孝顺长辈，出嫁侍奉舅姑，连事理都不明白，读再多书也是读到狗肚子里。”
曾氏被他们几个你一言我一句怼得脸上红一阵白一阵，到底隐忍不发，草草地告辞了。
出了老太太的院子，钟荟摸了摸脑门上的疙瘩，心里莫名有些沧桑，前世被家人们如珠似宝地捧在手心里呵护了一世，油皮都不曾擦破一块，如今叫人当脑门砸了个大包不说，还得和居心叵测的继母周旋。
一会儿得好好补补，她抚了抚日渐圆润的腮帮子忿忿地想，也不知午膳准备了什么菜色。
第9章求学
那话是怎么说的？“人生莫如闲”。钟荟重活一世算是对此深有体会。
上辈子的钟十一娘没好好享受过闲暇光阴，但凡不是病得下不来床，就要死撑着爬起来挥毫泼墨，鼓琴读书，倒不是她有时时刻刻砥砺琢磨自己的觉悟，实在是因了和卫七娘较劲的缘故。
每每提起卫家七娘子，钟荟就要凭空生出几许既生瑜何生亮的嗟叹。
卫七与她并称京都双姝，要说风雅渊薮比她退了一射之地，然而论博观深沉，却又略胜她一筹——钟荟生性有些祖传的不着四六，固然是文采fēng_liú，做起正经学问来总是难以沉心静气。
钟卫通家故谊，她和卫七又是同岁，长辈们无事便要拿两人来比比。
“你看那卫七娘，声容吐属多么端雅，何尝如你这般手脚不停似个猢狲……”
“你这篇文章写得文字枝蔓，辞气板滞，看看人家卫七娘的手笔，多么典丽精粹......”
“卫七娘已将施、孟、梁丘诸学都通了，你连经文尚且读得磕磕绊绊……”
“啊呀看看卫家小娘子这乌油油的头发，咱们十一娘也不知怎的，发色黄不说，还稀拉拉的总不见长……”——这个还是她亲娘。
最让钟荟气不过的是，卫七顶着一副祖荫的绝世好相貌，偏要和她个黄毛药罐子抢才名，这是何苦来哉？怨归怨，却是不甘心将京都第一才女的头衔拱手让人，拼着吐出两口鲜血也要争这一口闲气。
外间无人知晓，这钟十一娘的才学倒有一大半是被卫七娘逼出来的。
如今一抔黄土万事皆休，世上再没有钟十一娘其人了，她也不必再与卫七娘较劲了，心头却有些空荡荡的，仿佛一腔不足为人道的志向都无处着落。
也不知此生是否还有机会见着亦敌亦友了一辈子的卫七——说是一辈子，这一辈子着实不算长，且于她是一辈子，于卫七却只是个开端罢了。
钟荟这么一想，有些没滋没味起来，着人搬了张竹榻置于廊庑下，榻上搁了一条又长又阔的食案，招招手示意阿杏过来。
“昨日的裹蒸用着不错，你去小厨房瞧瞧可还有，撒些香药、松子和胡桃仁，”钟荟一边盘算一边吩咐道，“再拣新鲜的果子取几样来，不拘哪种，只不要窖里的，等等还有，温一碗酪浆，多放些石蜜，记得用银碗装。”
“胡桃……果子……”阿杏翻着眼睛翕动嘴唇，半晌露出个为难又谄媚的笑，本来就小的眼睛被脸上横肉一挤成了一条缝，“娘子慢些说，奴婢记不住。”
“……”
“还是我去吧，”蒲桃正掀帘子从厅事里走出来，把胳膊上搭着的鹿皮递给阿杏，笑着道，“把这铺上，竹簟寒凉，莫将娘子冻着了。”
钟荟总觉得自打那天她在夫人面前求情之后，蒲桃就有些不一样了，似乎展颜的时候也多了些，也不知是不是她的错觉。
蒲桃去了不多时，便提了个五层的食盒回来。
“枇杷从南边运过来有些时日了，奴婢见皮已有些发黑，便没有拿来，”蒲桃一边打开食盒，将吃食一样样摆在案上，一边说道，“这些青枣倒还新鲜。”
白瓷碟中盛着去核切片的青枣，五色琉璃盘上摆着雪白的笼饼，酪浆盛于镂银碗中，上面还