毓秀在马车中看着窗外景色的变化，心情也跟着有些抑郁消沉，回京后又得开始那勾心斗角、逢场作戏的应酬了，实在是江南这些时日太过逍遥惬意、让人有些乐不思蜀了。不过看着车外与胤祉交谈甚欢的胤禩，毓秀缓缓扬起一抹笑容，算了，有夫如此，其他又算得了什么呢！
从杭州出发，晓行夜住，到达直隶省也花费了七日的时间，毓秀一路舟马劳顿，又受气候变化的影响，明显有些食欲不振了，胤禩便与胤祉等人商量决定在省会真定多逗留一日，稍作修整再回京城。
直隶省，顾名思义是直接隶属于京师的地区，南去北来的客商云集此地，甚是繁华喧闹。胤禩等人歇宿在一处名为客来居的酒楼里，临街两层楼是食肆，后有小院若干，清幽雅静。门口小二打扮利落，肩搭一条白毛巾，殷勤招揽来往客人，见胤禩这一行车队停下，立刻上前询问，“客官，打尖还是住店？”七辆马车阵仗不小，为首几人俱是穿着华丽、气度不凡，随从下人四五十人，其中还有不少武夫，这一看就是达官显贵，可得好好招呼着，小二态度愈发殷勤，“咱这店在直隶可是数一数二的，住宿条件那是没的说，包你住的舒心，菜式花样多又美味，烧烤小羊肉、五奎园改刀肉、蛰头黄瓜盏这些特色菜，您可得尝尝！”
胤禩等人要了一间包厢，点了几道当地特色菜，留红云等人归置行李住宿。毓秀本有意回避，但胤禩看她这几日精神有些萎靡，不放心硬留下她来，胤祉不曾出言反对，李光地、于成龙有不满也只得无奈不语。席间气氛有些尴尬，忽然听到大堂里有些吵闹，瞬间把众人的注意力吸引过去，却见红岚有些难堪地与一粗衣短打男子对峙。
看旁边跑堂小二有些局促不安的样子，胤祉兴味十足地一指门外：“你认识？”
跑堂小二看这些贵人没有发怒的样子，方才小心翼翼地解释：“客官有所不知，那男的叫卢火，是这城中卢铁匠的二儿子，是个老实本分的孩子。可惜前年发生意外被马车给撞折了一条腿了，没法子承父业了，就自己琢磨地做了些小玩意卖。我们掌柜的跟卢铁匠相熟，就放了一些在店里，偶尔有过往客人看着新奇，也买个一二回去哄孩子。今日是卢火来店里送东西的日子，应是不小心才惹到了那位姑娘，还望各位大人海量、不要计较。”
胤禩等人再望去，发现那男子手边倒着一根木棍，毓秀有些奇怪地说：“红岚个性活脱一些，也不会这般纠缠不休的啊，小二，你去把他们都叫进来，怎么回事问个清楚就是了。”
片刻后，红岚和卢火二人有些不自在地站在雅间里，也不像闹事的样子。
面对主子审视的眼神，红岚有些窘迫地开口：“奴婢走得有些急，跟他撞上了，还以为是个登徒子，没想到他是腿不方便。又把他的东西给撞坏了，想着赔些钱。可他又说不值那么多，只拿了一点，奴婢这才跟他吵了起来。”
那卢火也是好性儿的人，帮忙解释着：“不是这位姑娘的错，也是我走路没太注意。而且这些东西真的不值那么多，不该多要的。”
李光地、于成龙二人听得连连点头，赞道：“君子爱财,取之有道,视之有度,用之有节。这位小兄弟做的很对。”
毓秀想开口说些什么，被胤禩拉住制止了，让红岚道歉后便放那卢火离去了。那卢火不过是一十六、七大的少年，今日先是与红岚纠缠被酒楼食客围观，又遭胤禩这些大人物的注目盘问，十分的紧张，待听到可以离开时真是松了一口气，颇有几分落荒而逃的意思，让胤祉着实乐了一番，把红岚气得直跺脚。
饭后回房休息，胤禩让高明把卢火做的东西从掌柜那里要来，拿在手里仔细琢磨了一会儿，吩咐了几句。卢火做的都是一些木质的玩具，大多数是房子，也有一些看起来勉强像鸟、鱼、狗、牛等动物的，有些粗糙，由一块块小木板拼接成的，可以不断拆卸再组装，很稀奇。
胤禩向有些不解的毓秀解释，“那个叫卢火的汉人，看穿着打扮日子过得并不富裕，言行也有些拘谨，但是眼神坦然，也一直坚持着自己的原则。福晋即使觉得过意不去，想帮他一二，也得讲究下方法。”
毓秀若有所悟，“所以爷刚刚才派人去，请他来府中做事，让他凭本事谋生。”
“这是其一，再有这卢火也许是个能人，这些玩意做得不算精致，但难得的是想法奇妙，能做出旁人想不到的东西，也是一份本事了。”
花开两朵，各表一枝，卢火刚撑着木棍走回家中，就看到高明站在院中，心里诧异，酒楼里不都没事了吗。等听高明说完来意，有些怔怔的，士农工商，这个时代工匠地位低下，那酒楼里的贵人会如此和煦地聘请他去做事，有些怪异。而且是去京城，他人生地不熟、又举目无亲的，可靠吗？只是看到一旁的父母、兄长，还有表情晦涩的嫂子，卢火心里一紧，算了去京城也是一条生路，不会再拖累他们了，更何况他一个平民百姓的有什么让那些权贵人士图谋的！点头答应高明，商定今日收拾好行李，明日一早就到酒楼，与胤禩的随从一道入京。当然等到了京中知道胤禩的身份后，卢火是如何的惊讶，就是后话了。
翌日，日头西垂、夕阳谢幕之际，胤禩等人终于回到了京城，穿过十字长街，与李