丹橘回头笑道：“那亲事是房妈妈看过的，不会差。”说着有些伤感，“做丫头能如翠微姐姐般体面，已是造化了，咱们能摊上姑娘这个主子已是福气，若是那些不理不顾的，还不定怎么被人糟践呢。”
“……可儿怎么样了？”明兰忽问道。
丹橘铺平了床褥，又张着一条毯子放在熏笼上烤着，低低叹息道：“林姨娘真狠心，趁老太太去了宥阳，太太忙着搬家来京城，竟把那样一个娇花般的女孩儿，配了前门口成婆子的腌臜儿子，那人酗酒赌博，多少不堪，可儿被捆着手脚堵了嘴押过去，没两个月就没了。”
“三哥哥也没说什么吗？”
丹橘素来温厚的面容也显出些不屑来：“三爷倒是狠哭了一场，过后三五日，也撂开手了，如今他最喜欢的，是个叫柔儿的。”
明兰心里有些难过，轻道：“还是老太太说的对，女儿家最怕贪心。”明兰低落了一会儿，回过神来，正色道：“明日起，你与燕草小桃便要好好约束大家伙儿的言行，不许她们随意与外头小厮说笑，要森严门户。”
丹橘望着明兰肃穆的神情，认真应了。
……
明兰正在趴在梢间的炕上，替老太太抄一份字大些的经书，盛老太太坐在外头正堂上的罗汉床上，下首的王氏和华兰母女一个劲儿的伸脖子往外瞧，说话也牛头不对马嘴，原本悠闲的老太太看不下去了，便道：“安生些罢。贺家住在回春胡同，便是天不亮出门也没这么快；这会儿知道心急了，早怎么瞒的点滴不漏？”
华兰不好意思的讪笑：“祖母，孙女，孙女……不是不想麻烦您吗？”老太太白了她一眼，骂道：“早些知道厉害，便不会拖了这许多年了！”
三个人语焉不详，不过里头的明兰也猜到是怎么回事了。
正说着话，外头丫鬟传道：客人来了。
老太太忙道：“快把里头的明丫儿叫出来。”一边忙不迭的请人进来。
一阵人声走动，明兰掀了帘子出去，便看见许久未见的贺老夫人，旁边还立了一个修长身段的少年郎，盛老太太罕见亲热道：“可算把你盼来了，快请坐。”
贺老夫人还是老样子，红润圆胖的脸蛋，花白的头发整齐的挽了个攥儿，用一根白玉吉祥四钱的扁方簪住，双方一阵寒暄过后，便叫晚辈见礼，华兰和明兰先给贺老夫人磕头，然后贺弘文给盛老太太和王氏行礼。
王氏拉着贺弘文左看右看，啧啧称赞：“果然是个一表人才的哥儿，怪道老太太打回京城便夸不绝口呢。”说着又温和的问了贺弘文年岁，读了什么书，喜欢吃什么，老太太忍不住打断，笑道：“好了！快让孩子坐下，你这是问人呢，还是逼债呢！”
屋内众人都笑了，华兰上前拉住王氏，回头笑道：“贺老太太可莫见怪，我娘这是喜欢的。”贺老夫人摇摇头，转眼瞧见明兰，便笑了：“过了个年，明丫儿可是长高了。”老太太笑道：“这孩子只长个儿不长心眼儿，就知道淘气。”
华兰面色发亮，嗔笑道：“祖母瞧您，便是要谦逊些，也不能这么埋汰六妹妹呀，我这妹子可孝顺懂事了。”
王氏也凑趣道：“这倒是实话，我这几个女儿里头，也就数六丫头最可心了。”
这么大力度的夸奖，明兰有些傻眼，心里泛起一阵诡异，她看看对面端坐的贺弘文，只见他脸色绯红，眼神躲躲闪闪的，自己看过去，他便小兔子般挪开眼神。
明兰心头警钟大响，她看着在座的五个老中小女人，暗忖：有什么他们知道，但自己不知道的吗？
大伙儿又说了会子话，盛老太太指着华兰，笑道：“我这大孙女带了几匹上用的厚绒料子，我瞧着好，正想给你送些去，不如你进屋来瞧瞧，喜欢哪个？”
贺老夫人布满皱纹的眼睛笑成了一朵花，泛着几分淘气，装模作样道：“既是你大孙女送来的，不如叫她陪我瞧吧。”
“一起去，一起去。”盛老太太满面笑容，华兰似有脸红，但也飞快的站了起来，随着两位老太太往里屋走去了，一旁跟来的贺府丫鬟抱着个胖胖的箱子也跟进去了。
这几句话说的宛如暗号一般，明兰心里暗道：至于嘛，不就是不孕不育专家门诊嘛！
这一看就出不来了，留下心不在焉的王氏有一搭没一搭的和贺弘文说话，过了一盏茶的功夫，王氏已经第三遍问贺弘文‘令堂可好’后，她实在忍不住了，不自然的笑道：“我也去里头瞧瞧。”
然后只剩下明兰和贺弘文了，他们俩对面坐着，一个捧着茶碗仔细端详上头花纹，一个两眼朝地，仿佛地摊上长出了一朵海棠花；他们本是认识的，前几回见也是说笑无忌的，可这次明兰明显感觉出气氛异样，所以她坚决不先开口。
室内一片寂静，只听见当中的七层莲花台黄铜暖炉中的炭火发出哔啵之声，还是贺弘文先忍不住了，轻轻咳嗽了两声，道：“这料子怎么还没看完？”
明兰也似模似样的回答：“定是料子太多了。”
“再多的料子，也该看完了。”贺弘文有些不安。
“定是料子太好了。”明兰很淡定。
静默一会儿，两人互相对看了一眼，扑哧一声都笑了出来，贺弘文一双俊朗的眼睛蔓出春日湖畔般的明媚，看的人暖融融的，他重重叹气道：“做大夫不容易