苏老爷因为小儿子的事情而伤了身体，医生再三要求他多在家里静养。苏老爷虽然硬撑，可也抗不过疾病，只好把工厂里的事大部分都交给了白闻生。
苏老爷不在，工厂里的几个管事的根本不把白闻生放在眼里。他们好不容易跟着老爷子这么多年才经营起的工厂，怎么可能让一个年轻轻的小子说接手就手了。白闻生每天一来就被埋在了故纸堆里，而其余丝厂的一切都不由他来过问。
可谁知道白闻生在工厂里一呆就是一整天，还细心清理账目。账目中的差池，他不做声宣扬，只记在了心里。
管事们摸不清楚这个沉默的代老板的底细，只好老老实实的收敛了几天，可五天、十天白闻生还这样，这些人便有些憋不住了。开始把白闻生当做了一个摆设，该怎么样还是怎么样。
中午的时候，饭堂间里忽然吵了起来。白闻生老远就听到了声音，正好周围无人，他一个人悄然走到了饭堂间门外。刚站定了，里面就传来“哐啷”一响，一大团还散着热气的米饭，在地上滚落到了他的脚边。
只见里面女工们群情激奋，已经乱作一团，几个女人扭打在一起，又是拽头发又是撕衣服。穿着灰蓝工夫的女人，一个个成了披头散发，脸上挂彩的女鬼。其中一个女人最是凶悍，口里喊着臭□，身体被人拉扯斜着悬挂了，还不断地用脚踹着地上的女人。
四个管事的男人愣是拉不开她们。其中一个褐色西装的男人是管理账房的李名安，他也挨了一爪子，脸上登时多了一条指甲血印。一见破了相，便满面惊恐地退出了战斗。转了身，却看到站在门口的白闻生，连忙急迎过去：“您，您跑到这来做什么。这地方脏得很，实在没地方落脚，快回办公室去吧。”
“这是在干什么？”白闻生没有离开的意思，两道浅淡的眉皱在一起，背负着一只手问道。
“一点小事……。”李名安尴尬笑着回复道，并不打算和白闻生详述。
白闻生背后藏于袖中的手捏攥了一下，冷着脸道：“还不叫他们先都住手。”
李名安忙回头熊吼了一声：“都住手！白老板来了！！”那群斗殴的女工，只回头看了几眼，在最后还不忘了给对方一拳一脚后才罢休地停下来，可脸上又都是不服气的神态。
白闻生穿着灰色长袍，绕开地上的饭粒走了过去，他站在那群人前问道：“为什么打架？”
满面狼狈的女人们面面相觑，刚才那个凶悍女人一手叉腰，抢先一步，盯着蓬乱的头发，拉了一把扯散的衣襟，挺起胸脯就道：“就这个□，成天了勾引人，干活就偷懒还吃最好的白米饭，把该给我们吃的喂了她那张嘴！你看看我们的，里面全是糠和石头！连猪都不会吃！”
白闻生皱皱眉头，望向她所指的那个坐在地上的女人。显然她在这场战役中没捡到便宜，瘫坐着站都站不起来。烫过的头发让她像一只狮子狗，嘴上口红抹到了惨白的脸上，鲜艳得骇人。
“天地良心，你们谁见我吃好的了？！”那女人撒泼嘶喊道。
“那天有人见着你偷偷吃白米了！”一个女工站出来说。
“叫她出来对证啊！”她话还没有说完，突然“哇”地叫了一声，随之一股子红血便从她身下的淌了出来。
白闻生一下直起了背，转过身：“快，送她去医院！”
说完这句，周围的人才有了反应。有些人以看报应的姿态，得意站着纹丝不动。有些想救去不知道该从何下手，混乱成一团。突然有个男人冲了出来，一把抱住地上的女人，一边摇晃着一边焦急地叫着：“阿北，阿北……！怎么老子才离开一会就这样了？是谁做的，是谁做的！！敢打老子的女人！”
白闻生认得那人是大车间的管事的薛成天。他倒抽了一口凉气，在丝厂里这么久，这些管事在工厂里吊膀子，他不是不知道。现在赫然放在他眼前，还是觉得这觉得一切都不堪入目，也不堪入耳。
从医院回到苏公馆已经是晚上，他中午晚饭两顿没吃，现在也全然没有胃口。身体成了枯木，没了生气却还是沉甸甸的，让她几乎举步维艰。苏老爷本来就病着，实在不应该在这个时候再告诉他这些烦心事。
就在白闻生站在走廊，拿不定主意是说还是不说之时，却听到身后传来一个声音。
“聊一会？”