思绪翻转间，易寒已经带着易水来到山涧入口，只见尸横遍野，血流满地，哪里还有什么拓拔凌？满地都是一样毫无声息地死尸。
易水爬下马背，一步一歪地翻看尸体，颤抖着问兄长：“他……他还活着吗？”
易寒比他冷静些许，命令军队在谷口等候，面色铁青：“易水。”
“他会不会还活着？”他的嗓音里弥漫着哭腔，“相公，我答应了木兮，我答应了木兮啊！”
“易水！”易寒猛地将他从地上抱起，咬牙道，“你看那处。”
易水含泪随着兄长的视线望去，只见成堆的尸体后似乎隐隐有人跪在地上，他慌张地跑过去，却又生生顿住脚步。拓拔凌拄着剑跪在地上，鲜血覆盖了那张漂亮的脸，让勉强的笑意狰狞万分，他倒吸了一口冷气，扑过去颤颤巍巍地扶对方的手臂。
拓拔凌咳出一口鲜血：“别碰我！”
易寒也把易水拉起来，默默地摇头，他亦瞧见了拓拔凌心口深埋的剑，爽腿一软，喃喃道：“大夫……叫大夫啊！”
拓拔凌一动不动地跪着，费力地仰起头：“你傻吗？”
“我是北疆的皇子，哪有大夫会救我？”言罢冷笑道，“和木兮一样傻。”
提到木兮，拓拔凌的神情温柔起来：“也罢，反正我是再也见不到他了，再……再逞强又有什么用呢？”
他说我日日饮酒，日日想他。
他说我在你府上住了那么久，虽见他一面，却像一辈子那样长。
易水，我临行前其实写了一封信与他，就放在那日与你说话的凉亭里，你若愿意，便帮我去劝劝他——劝他忘了我，就算是用我这条微不足道的x_i,ng命去换他一个淡泊山水无名无利的余生。
告诉他，不是他配不上我，而是我从一开始就辜负了他。
……
拓拔凌说到油尽灯枯，仰起的头颅终是缓缓低下，浓稠的血滴滴答答地落在地上，再渗进早已被鲜血浸染的荒野。
可他还是拼尽最后一丝力气，握剑仰天大笑：“替我告诉木兮，不必难过，因为从我死去的这一刻起，终能坦坦荡荡，毫无顾忌地想他！”
明明拓拔凌从头到尾未说一字“爱”，也未提及喜欢，易水却觉得自己听到了世间最凄苦的情话，他拽着沾满鲜血的铠甲，茫然地仰起头，硝烟弥漫的战场之上竟是晴空万里的天空。
就如同浴血奋战的拓拔凌，至死关心的，不过是木兮顺风顺水，平安喜乐的未来。
一日后，大皇子朱铭与太子班师回朝，途中发现太子谋逆铁证，当即夺取兵符，将之押送进京城。
三日后，大皇子重新受封，不日陛下龙驭宾天，朱铭登基，册封易水为后，大赦天下。
易水再次见到木兮，是在自己的册封典礼上，他穿着繁琐的嫁衣，沿着太极殿前的石阶费力地爬，易寒以天下至高无上的身份迎娶他，而木兮与朝臣一同，匍匐在阶下。
易水知道木兮向兄长递了弹劾前太子的奏疏，条条当诛，他也知道木兮是在报仇，报前太子杀死拓拔凌之仇。
鲜红的嫁衣在汉白玉的石阶上缓缓绽放，易水将自己的手递到兄长掌心里，那张熟悉的面容被挡在了皇冠的珠帘下。
“易水。”易寒俯身凑近他的耳朵，“朕要让全天下都知道，你是朕的。”
不是为兄，是朕。
易水忽而打了个寒颤，甚至忍不住后退了一步，却被易寒用力拉进怀里：“不许逃。”
他惊恐地抬手拂开珠帘，却只看见半张冰冷的面具，他的兄长似乎已经消失了。易水眼角滑下泪来，册封典礼还没完成就已经哭得意识昏沉，易寒无法，只得将他抱进寝宫，屏退众人，蹲在易水身前摘下了面具。
“今日可是大喜的日子。”易寒无奈地擦去他眼角的泪，“怎么哭成这样？”
“你不是我……不是我的相公了……”易水难受得语无伦次。
“怎么就不是了？”
“没有皇帝会只娶一个……一个的……”他大声抽泣，推搡着兄长，“我都听说了，已经……已经有好几个朝臣上书，让相公选秀。”
易寒苦笑着摇头：“如今朕是皇帝，朕不愿选秀，何人敢多言？”
“可相公刚……刚登基……地位不稳……”易水甩开兄长的手，揉着眼睛往屋外跑，“不能不顾权臣的进言！”他身上的喜服太过繁琐，还没跑两步就栽倒在地上。
“还没……还没相公给我做的好。”易水颓然撕扯着嫁衣，继而枯坐着发愣，“相公，我想……我想回家……”他慢慢蜷缩在地上，“我不要住在皇宫里，我要回家……回我们的家。”
易寒心疼易水，当夜好好疼他，易水却还是蔫蔫的，比住在皇子寝宫时还要六神无主，春去秋来，易寒登基的第二年，他竟背着小包裹从皇宫里溜走了。
也只有木兮知道易水的计划，且没有阻止。
此时的木兮早已不是原先天真的少年，他位极人臣，一人之上万人之下，眉宇间也满是疲惫。
“陛下待你很好。”木兮替易水整理行囊，叹息道，“也没有纳妃的意思，你为何要走？”
“我不知道。”他握着茶碗望着窗外的天空发呆，“我只知道，我不喜欢这样……木兮，我不要每日每日见不到他，不要安寝的时候被送去他的寝殿，不要看他为天下苍生烦忧。”
“我不是个……胸怀大志的人。”易水垂目饮茶，