刹那间，羽毛连同女人的畸形的身体剧烈燃烧起来。赤色的火焰吞没了她，她发出凄厉的哀嚎，双臂胡乱挥动着，长长指甲抓破了顾淮之的手，猛地推开了他。
虽然摆脱了羽毛，但女人身上的火焰依然没有熄灭。她骇叫着，甚至没有时间理会顾淮之，狼狈地逃向了芙蓉江的方向。
顾淮之惊魂稍定，从地上站了起来，几口喝光了杯中咖啡。他记得慕蟾宫的画中也有个红衣女人，忙回到自己卧室里去看。
画框中，只剩下一片空白。
她是从画里面钻出来的。
顾淮之点了根烟，思考片刻之后，他拿了还剩下的半根羽毛，决定去芙蓉江边。
顾淮之走下楼梯，未到一楼，便听到了搓麻将的声音。大厅里摆满了桌，其间红酒美人，俨然一中型赌场。
顾卿的狐朋狗友见他过来，赶紧招手：“淮之，你是个老实孩子，过来跟我们玩两把。”
“老实孩子”连连拒绝：“不了，我要出去一趟。”
顾卿怒喝：“站住！小兔崽子你又去哪个销金窟鬼混？”
顾淮之辩解：“爸，我那点工资能去哪鬼混？怕连销金窟的大门都进不去？这次我是去办正事。”
顾卿想了想也是，他一摆手，颇有大赦天下的气势：“早点回来。”
顾淮之应了声，刚走出屋子，潮湿的雾气扑面而来，细如牛毛的雨不停地落在脸上。院子里一片死寂，凤凰木孤独地开着花。他意识到这里并非现实世界，往前走了几步，回头看，发现家隔断在雾气与雨幕之中，望不到了。
顾淮之略感怅然，独自离开院子，走到了空寂的街道上。街边有个公交站台在白雾里若隐若现，led灯的站牌滚动显示26路公交车即将到站的信息。
他记得，自己家门口并没有这样的车站。
顾淮之回想起在跨江大桥上遇见的那辆公交车，走了过去。听得“滴滴”几声喇叭响，一辆26路公交车从素纱般的雾中冲了出来，稳稳停在顾淮之身侧。
公交车的大门在他面前豁然打开，里面传出天气预报的声音：“今夜黄泉地区局部有雨，东南风2-3级。雾气可见度为200米以下，好像不太适合出行。”
公交车的喇叭又响了声，招呼道：“老铁，上来吗？我跑得可快了。”
顾淮之知道它是同白玫瑰一样的灵，问：“你要去哪？”
☆、浪游者的夜歌（4）
公交车的车灯闪了闪，大概是在笑的样子：“我要回家，顺便可以捎你一段路。你是我今天遇见的第一个人，就不要你的钱了。”
天上掉馅饼，便宜不占白不占。顾淮之坐在了公交车上。
公交车的前后门自动关闭，车厢里响起提示音：“请您扶稳坐好，两站后即将到达终点，芙蓉江大桥。”
顾淮之听着奇怪，抬头看了眼斜上方的停靠示意图。其中，“芙蓉江大桥”一站并不是终点。他问：“终点站不是东区车场吗？”
公交车回答：“以前是东区车场，现在我走不到那了。”
“为什么？”
“芙蓉江大桥刚修建好的时候，我从桥上掉到了江里，从那之后，大桥就是我的终点。我每次走到，都会控制不住自己，越过桥面的中心线，逆行撞掉护栏。重复我二十一位主人们生前所做的事情。”
顾淮之：“可你刚刚说要回家。”
“对啊，回家。”公交车也不否认，“回家是我主人们的愿望，我也因为这个愿望而存在。但从我掉到江水里的时候，我就找不到他们的家了。”
顾淮之静静地听。
公交车接着说：“我给我二十一位主人都编了序号。我的一号主人就是司机，他上有老下有小的，勤勤恳恳地工作了二十余年，一直也没有出过差错。”
“我的二号主人是一位家庭主妇。她的孩子会在四点左右放学，她外出买了菜，打算晚上接孩子后给家里人做些好吃的。三号主人则是一位大学生，成绩不错，打算考研。四号主人是位上了年纪的阿婆，她刚上车时给儿子通了电话，说二十分钟后到家......”
公交车向顾淮之介绍了它的二十一位主人，叹息道：“大概快四点的时候吧，我的一号主人和二号主人爆发了激烈的矛盾。矛盾的起因很简单，我的二号主人坐过了车站，她着急去接孩子，若下一站下车，就会耽误很长时间。”
“焦急的二号主人要求一号主人马上停车。但我的一号主人不会做出违反规则的事情，拒绝了二号主人。这时候啊，愤怒的情绪在我二号主人身上爆发了，她开始攻击我的一号主人。我的其他主人就在旁边看着，没有制止。然后我的一号主人也愤怒了，失去理智的他没注意到我已经偏离了中心线。”
“等他反应过来的时候，我已经撞掉了大桥的护栏，一头扎进了江里去了。”
“因为争吵，导致一辆车掉入了江中。这件事听起来很荒诞的，可这就是事实。与现实的荒诞相比，小说的荒诞真是小巫见大巫。假如这世界是个悲剧故事，我不幻想有英雄，只是希望所有人都不要成为故事的推动者。”
“现在啊，我的二十一位主人都死了。我救不了他们，只能带着他们的愿望，一遍一遍地走下去，直到为他们找到回家的路了。”公交车顿了顿，又说，“前面就是芙蓉江大桥，我等下又要撞栏杆，你快下去吧。”
顾淮之：“你撞完栏杆之后会怎么样？