两个人这里说着话，玉娘又问起雨阶的近况，因笑道：“怎么那蹄子如今也躲起懒来了？还想着今儿来能看见她呢。”
傅秋宁笑道：“我从船上下来时，看她面色不好，让她回家歇着了，可能过几天就会过来。”因和玉娘说了些一路上见闻，留她用了午饭，玉娘心牵孩子，吃完饭就回去了，傅秋宁便到教坊去了一趟，林司乐和那些歌舞姬看见她，一个个喜不自胜，缠着她又讲了一回见闻，又问什么时候排演新戏，要排演什么戏，闹喳喳的直到傍晚才放她回去。
匆匆过了三五日，傅秋宁总算将黄梅戏《六尺巷》给整理了出来，眼看天近黄昏，她正要吩咐摆饭，就见金凤举从外面进来，因忙迎上前，说笑了几句，又找孩子们吃过饭，金凤举考校了几个小家伙的功课，便安歇了。
夫妻两个躺在床上，傅秋宁正觉昏昏欲睡时，便听金凤举忽然开口道：“今日香绵去了书房，变着方儿的要打扫书架，我便允了，果然将那珊瑚石耳坠子扫了出来。我想，当r,i你撵走了那个水儿，恐怕也没想到她已经得了手吧？”
傅秋宁的睡意让这一句话就赶得无影无踪，转过身疑惑道：“水儿竟然得手了？唔，当日我并没有去查，想着那是上锁的箱子，是了，秋玉说那箱子的锁好像有些不好用了，看来就是这个小丫头开了锁后，把锁给破坏了几分。只是爷，霍姨娘为什么要这样做？这珊瑚石的耳坠子，她也有嫌疑啊，如今她若是要出首告发我，就不怕爷也疑心到她身上去？”
金凤举叹气道：“我也不知她怎的如此心急，或许是因为婉莹还是想除掉你，所以知道水儿得手后，就逼迫她出手。也好，我本来也是看着她们生厌，如今她既自己要跳出来做小丑，就成全了她吧。”
傅秋宁半晌无语，想了想叹气道：“莫非爷当日将耳坠子重新放在书架下，就是存了这样想法吗？既是厌烦见她，其实当时就可以，又何必等到现在？”
金凤举道：“当日重新将耳坠子放回去，不过是因为怕什么时候她们过去窥探，一旦见不到会起疑心。我也没想到竟还给了她们这样一个‘机会’，今日看香绵千方百计的想要替我打扫那书柜，我本不想允许的，只是见她表演的实在辛苦，唉秋宁，我累了，也厌了，她愿意求去，就让她走吧，眼不见心不烦。如今圣心已是十有八九定下来了，我们也不用太过处心积虑，婉莹那边，我也想着等皇上御驾亲征回来后，看看就把话说开了，让她回去吧，老太太太太还不知道她的身份，我只担心她们受不了这刺激，只是再怎么担心，迟早也总会知道。如今香绵这件事，就当做先给她们个心理准备吧。“傅秋宁沉默半晌，觉着金凤举说的也有道理，叹了口气，又安慰了丈夫一番，辗转了半夜方才睡下。
第二天上午倒没什么事，于是傅秋宁就打算吃了午饭后去教坊，想着霍姨娘也未必会这么快出手。只是还不等走出去，便见金凤举施施然走进来，他身后跟着霍姨娘江婉莹江夫人等，看见秋宁，这小侯爷眨了眨眼睛，便咳了一声，严肃道：“秋宁，将丫鬟们支出去，香绵说有要紧的事情要讲，还偏要来你这里，又请了太太和婉莹等人过来，我见这样大的阵仗，想来真是有些什么要紧事，便借借你的地方用吧。”
彼时金振翼兄妹恰巧去后廊上探望许姨娘了，只有金藏锋金藏娇留在家里，听见动静，兄妹两个忙都围到傅秋宁面前，紧张盯着霍姨娘，心想这个女人想干什么？许姨娘已经冤枉了娘亲一回，是个什么结局她没看见？竟要趁着今日步那个女人的后尘吗？
傅秋宁看了看霍姨娘，见对方脸上并没有什么得意欣喜的表情，眼神中反而有一丝苦涩，她心里便明白了大概，暗道这便是棋子的下场，听命于人，即便牺牲了自己，也只能自认倒霉。因给江夫人让了座，自己才款款做到金凤举下首，沉声道：“哦？既然爷这样说，就听听霍妹妹说什么吧。”
霍姨娘见金凤举江夫人包括傅秋宁江婉莹都盯紧了自己，她只觉喉咙发干头皮发紧，却不得不踏前一步，强作镇定看着金凤举道：“昨儿妾身去爷的书房，因为一时兴起，替爷打扫了那书架，结果从书架下面找出了一个珊瑚石耳坠子的事情，爷还记得吗？”
傅秋宁心想果然是这样，目光却向金凤举看过去，只见他点点头，漫不经心道：“记得，那书架本不用你们打扫的，见你昨儿个积极，才让你打扫，谁知还扫出物事来了，怎么？你说的重要事情便是这个吗？”
霍姨娘道：“就是这个，爷您看看，这珊瑚石的坠子可不多。妾身想着，爷那个书房乃是重地，除了昨儿妾身是在爷的眼皮子底下打扫了一次外，平日里就算是采莲和碧玉，怕也不能靠近，如今却扫出这样物事，可说明了什么？爷难道还不清楚吗？”
金凤举挑挑眉，装模作样的点头道：“没错，这说明有人在没有我的命令的情况下，去擅自动那个书架了。只是这个人是谁呢？你们都想想，咱们府里有谁戴过珊瑚石耳坠子的？”
“爷，不用想了。”或许是进入了角色的关系，霍姨娘脸上原本的犹疑之色少了许多，取而代之的是一股子激扬的神采，她扭了一下头，将眼光