“再冷一点水面就要结冰了。”胡不成说，“会有人坐在河边冰钓，凿开一个小窟窿，然后把活的鱼饵放下去，勾引鱼来咬饵。师父你玩过吗？”
“冬鱼肥美，哪天我们一起钓了回去片成鱼片下火锅。”贺亭林说。
“好啊，我明天就去买些佐料，天气冷的时候吃火锅最舒服。”
他们站在桥上看风景，来往看灯的人从身边擦肩而过。
胡不成闭上眼，透过黑暗他看不到什么。放在他眼前的既不是过去，也不是未来，他站在当下，正如树上的雪花、桥头的灯火、水里的游鱼、河堤的人群……都只是这一瞬间的事情。但哪里来的那么多永恒呢？都只是美好的愿望罢了，生活想必也不会全然按照他的意愿继续，正如河水永不会笔直地流淌。
胡不成心思一动：“师父，你有没有想过以后的事情？”
贺亭林笑道：“什么以后？”
“以后，你做好准备这辈子都做一个人类了？”
“我本来就是人类，对于我来说只是做回我自己而已。”
“那你觉得我呢？我能做好一个人吗？”
“我相信你。”
贺亭林的声音很坚定。胡不成毫不怀疑他对自己的信心和爱，他朝着沉沉的夜色望去，默默地对着河流的远方，心想，那就希望人类有个幸福的未来吧。
—完—
外篇：涅槃记（上）
传说中，凤凰是不死的鸟。
寿终时凤凰会浑身浴火，在火光中重生出第二次生命。
这是春天发生的事情。
今年春天的流感比往年都要严重，电视上已经好几天在播放相关新闻，记者用“百年一遇”这种词来形容传染的范围。听说全国之内得病的人不在少数，明明只是普通的流感，来势却异常凶猛。就连氓川街上戴起口罩的人也越来越多了，大医院里早就人满为患，贺亭林的中医馆每天接待的病人比往常要多出一倍来。
一个流浪汉当天晚上准备在公园的长椅睡下，突然夜空中一道橘色的火光滑过，从他头顶掠去，既像流星，又像烟火。这火光稍闪即逝，并没有引起流浪汉的注意。正当他昏昏欲睡准备沉入梦乡的时候，不远处一声尖锐的鸡鸣把他拉回了现实。
“我记得很清楚，就是鸡叫！我就想，公园里哪里来的鸡，要叫也是早上叫，怎么晚上叫呢？然后我爬起来想看看怎么回事，这要是没人要的鸡，我也能杀来吃。我在老家的时候还经常杀鸡的。结果你猜我看到什么了？”流浪汉对面包店的老板绘声绘色地说，“在小池塘边上，一只好大的公鸡！鸡毛还着火呢，把那鸡烧得咯咯直叫，一边叫一边扑棱翅膀。我见这样烧下去那肯定得烧死的呀，我就赶紧往池塘里舀水给它灭火。”
老板一边算账一边吐瓜子皮：“烧死了你不就正好吃烧鸡了吗？”
流浪汉说：“那怎么能是烧鸡呢？你吃过烧鸡没有？”
流浪汉好不容易浇灭了火，想着自己也算做了一件好事。没想到转头那只鸡就跑了，一溜烟蹿进灌木丛里怎么找也找不到。到嘴的鸡就这样飞了，直至第二天他也再没见到。
面包店老板把隔夜的面包用便宜的价钱卖给他，转头把这件事当玩笑话说给了老婆听，老婆又在牌馆里与姐妹们聊起来。一传十、十传百，于是到了第三天，氓川的人类、妖怪、神仙都知道了，流浪汉救了一只着火的鸡。
按理说这不是什么大事，或许是哪只不经世事的鸡粗心燎了尾巴胡乱闯进了公园里，博人一笑就算完了。然而，在第三天晚上，药神阿弥到亭林医馆里做客吃晚饭，当时胡妈妈在，还有田禄、陈侃两位老朋友，大伙儿半醉着闲聊。
阿弥说起另外一件事：“上个星期从玉神的宫殿里搜出来的那些宝贝都拍卖了，好家伙全是真金白银，什么等人高的玛瑙石啦、金子做的脸盆啦、上千年的人参精标本（他把那人参老头的luǒ_tǐ泡在缸里，泡得白惨惨的好恶心）、画神的遗作……样样价值连城。据说，他还喜欢养宠物。有一只凤凰养在后院里，美丽无比，世间难寻。被判官们找到的时候凤凰饿得奄奄一息，差点就没命了。不是主人喂的东西，它还不吃，把判官急得团团转。”
胡不成听得入神：“我还没见过凤凰呢，真的凤凰吗？”
阿弥说：“真的凤凰。后来判官才知道，那凤凰只吃金粒，喝怜吾洞的陈酿，其他的东西一概不碰。当年它的主人穷尽奢靡，所以这宠物也变得如此骄矜。现在玉神被抓起来了，哪里还有那么多的金粒和陈酿供给它呢？说起来它也是只有骨气的，竟然真的不吃不喝饿死了。”
“可凤凰不是不死鸟吗？怎么会饿死呢？”
“据说它当天晚上化成了一道火焰从笼子里飞了出去，直往人间飞去了，看守的侍卫也来不及追上，都说凤凰浴火涅槃，那样的场面该是很震撼的吧，可惜呀，没有福气见到了。”
田禄羡慕地评论：“要是蛙也能涅槃就好了。”
他身边的田恒默默地咀嚼着一片鸡腿肉，满足地发出呱声。
阿弥又问陈侃：“陈先生是负责走马灯的吧？如果凤凰寿终，走马灯会送到你那里吗？”
陈侃点头：“有，你们想看吗？”
大家都兴奋起来，谁也没有真正看过凤凰涅槃这样壮丽的事情。
陈侃于是打开随身带的平板电脑，从