曹操正因关羽连败曹仁和于禁，许都以南各地叛民四起而担忧，生怕有人趁乱把汉帝给抢走了，已经开始找众人商量把都城北迁，以避关羽之锋。
蒋济和司马懿赶紧劝阻：“我们地广人多，于禁兵败还不至于伤到根本。刘备和孙权虽然号称盟友，实际上各怀异心。现在荆州关羽强势，孙权肯定不开心。不如劝孙权从背后偷袭关羽，事成之后汉水以南的地方都归他。孙权肯定会出兵，樊城之围自然立即解除。”
听起来好像挺不错，曹操却有些不信：“孙权真的会这么做？”
这话才刚说完，还没等蒋济他们回答，就传来孙权派使者前来求见的消息。
哇！等看完孙权来信，曹操不由得惊呆了，想不到世间真有如此好事，真是天助我也！我曹某人已经好多年没有过这样的好福气了，天神竟然还没有忘记保佑我啊！当下就准备立即给孙权回书，却突然又楞了一下，对来使道：“嗯，我考虑一下。来人啦，安排来使去馆舍休息。”
“你们说，天下还真有这样的好事吗？”曹操把信让几位亲信谋士传看一遍。
众人看了一遍，都一起齐声向曹操高呼祝贺：“魏王威武！魏王洪福齐天！”
转过头，大家又纷纷夸奖蒋济和司马懿：“高人，料事如神，真是高人啦！”
“这个，”曹操告诉自己要冷静，“真的不会是孙权的诡计？”
蒋济宽慰道：“魏王尽可放心，他孙权出此主意，就算有诈，对我们也没有坏处啊。魏王，我们就相信他一回又如何。”
曹操摇头道：“孙权那人一向表里不一，你们看他以前就口口声声说臣服，让他送质子到京，他却总是推三阻四，当年推说孩子太小，现在十多年过去了，他孙子都快有了，儿子却还没有送过来，反倒是三番五次地想袭取我合肥。唉，他们那些人啦，总喜欢靠诈降来偷袭。一听他们的人要投降，我这头就痛得厉害。唉哟，你们可记得当年……”
说到这里，曹操赶紧闭嘴，抓住脑袋一副头风病又要发作的架式，想当年相信黄盖投降，结果差点被红烧，实在是太丢人了。
司马懿赶紧进言道：“魏王，刚才我们都分析过了。他们江东地处荆州下游，关羽的强势，自然是他们的心头大患。我觉得，现在答应他是自然的，至于到底是不是真心，那无关紧要。既然魏王想知道，那不如再试探一番，让东线张辽他们也暂时从合肥撤离，暗中观察他们的动静。”
董昭则进一步建议道：“孙权要我们给他保密，我们不如表面上答应他，却偏偏暗地里给关羽透个信。如果关羽立即退兵回去自保，那么襄阳和樊城之围立解，同时还可以让他们双方去拼个你死我活，我们可坐收渔利。”
“对呀！你们说得太好了！”曹操回过神来，把董昭和司马懿他们夸奖一番，确实现在也没必要去管他孙权是不是真心臣服，反正老子有机会也还是要灭了他！
于是他立即又把使者叫回来，告诉他我曹某人对你们家孙权能识大体、顺天命感到非常欣慰，如果他一心归顺，急我曹某人之所急，从背后攻击关羽，那么我曹某人自然不会亏待他！事成之后，汉水之南，包括襄阳城，都可以交给他，同时承诺，一定替他们保密。
孙权接到回信时，那股子高兴劲简直比曹操有过之而无不及，天啦，这真是天助我也！不但能拿下江陵，还可以不费一兵一卒得到襄阳，整个汉水之南的荆州地界，都将归于我孙权之下，这真是太妙了，哈哈哈！
曹操的水军已经被关羽打得精光，如果我能据有襄阳，水军截断水路，到时再和曹操翻脸，也再无顾忌，他拿什么过江来跟我打呀？
江东大军这时已经悄然开进到柴桑，孙权当即把吕蒙召进来：“子明，现在就全看你的了。”
吕蒙早就已经激动得两眼泪光：“主公，为江东立下千秋功业，是我吕子明最大的梦想。”
孙权赞赏地连连点头：“嗯，为了保证此次行动成功，我决定让你和我们家叔朗和你分为左右督，共同进击荆州，你看好不好啦？”
什么？还要和孙皎分左右督？吕蒙犹如被当头泼了一瓢冷水，脸上禁不住立即露出不快，这样好的机会，头功难道还要算在别人头上？
孙权看出吕蒙脸色变化，忙问道：“你怎么了，难道真的又得病了？”
吕蒙内心无比失落，好不容易等来这样名垂千古的机会，竟然又要被人强行分了去，还不能发脾气，人家孙皎可是孙家宗室，是孙权的堂弟！
当下他强咽了一口口水，低头道：“如果主公认为征虏将军能力强，就请用征虏将军为督；如果认为吕蒙能力可以胜任，就请只用吕蒙为督。这次袭击荆州，应该保证令出必行，行动迅速，要是任命两人为督，万一意见不合，争论起来误了时机，那就大事难成啊。”
孙权听了默不作声，你吕蒙竟然还想大权独揽？不过想了一下，他吕蒙可一直对自己忠心耿耿，是自己一手提拔上来的，被视为心腹，而且他说的也不无道理，于是对吕蒙道：“那主依你所言，由你一人为督，我让我家叔朗为后部，随时给你提供援助。”
吕蒙赶紧“扑嗵”一声双膝跪地：“多谢主公信任，我吕子明定当为主公肝脑涂地，死而后已！”
大军飞速抵达江夏，陆逊早已领全军作好准备，就等着孙权下