女子扶着自己的伙伴儿还有张琦回到了他们的住所，老者被打的受伤，昏迷不醒，而其余的三个人也都受了重伤，张琦也是。
而女子看着这些帮助过自己的人全都因为自己挂了彩，哭得更加伤心了。
这还是张琦第一次打架斗殴，也是第一次挨打，头一次知道被人打这么的痛，但是他的心里却是很高兴的，因为，他有机会和这个女子接触了，他不敢做的事情，现在可以做了，只是那女子一直在哭，让他也有些难过。
那一天，他知道了女子的名字名叫赵莹莹。
依依堂前柳。莹莹窗下雪，张琦觉得这个名字美极了，和他的人一样，盈盈如白雪，冰清玉洁香。
莹莹是个孤儿，而那个正躺在床上已经奄奄一息的老者是他的师傅，从小莹莹就跟着师傅走南闯北，师傅对他很好，将他当做亲女儿一样，这个戏班子也是老者一手支撑起来的，其余的三个人是一直跟着她师傅的老伙计。
如今，莫名其妙的招惹了城里的恶霸，老人又成了这个样子，其余的伙计都是偷偷地拿了些东西，和女子简单的说了几句抱歉的话，然后就此离开了，只剩下莹莹一个人陪着老者额，当然还有张琦。
张琦虽然有些气愤那些人的无情，但是也觉得是人之常情。
夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，更何况只是一些伙计了，而且那齐八爷说三天之后还会来，谁知道到时候会发生什么，谁又想为自己招惹麻烦呢？
张琦不知道怎么安慰莹莹，只能默默地看着他，本来他满肚诗书，吟诗作赋那是信手拈来，可是如今，他发现，这些东西竟然是毫无用处，自己竟然连说话都不会了。
女子对张琦很是感激，也很是抱歉，但出于好意，还是让张琦离开，毕竟，他不想因为自己，而连累一个好人。
他已经连累了自己的师傅，他不想连累张琦了。
张琦的心很乱，但是他还是坚持着，要帮助女子，一定要帮助女子逃离齐八爷的魔爪，可是他一个书生，能做什么呢？
人人都说，百无一用是书生，百无一用啊，张琦仰天长啸，充满了不甘，他感叹命运为什么这么捉弄人，他张琦喜欢上一个女子，但是命运却又给了他这么一个考验。
老天啊，命运啊，你为何如此捉弄于我啊！
几个时辰以后，老者醒了过来，没想到精神头还挺好的，他记起了张琦，和张琦讲述赵莹莹的童年和过去，然后他竟然想要将赵莹莹交托给张琦，想让张琦带着赵莹莹离开这里，逃离齐八爷的魔爪。
赵莹莹一直在看着张琦，在等待张琦的回答，在他看来，眼前的这个男子可是要比那齐八爷要好上很多倍，而且他并不是不记得张琦。
自打他们第一次见面，赵莹莹就深深的记住了张琦，记住了那个满脸肉疼，但还是要给自己打赏的男子。记住了和这个第一次见自己便用那种眼光看着自己的男子，那一次，她也是怦然心动，她也是日思夜想。
张琦顿在了那里，他很想答应老人，可是，他还有老父亲啊。他的父亲辛辛苦苦将他养大，他要是离开了，那他的父亲怎么办啊。
张琦又一次面临命运的抉择，他该怎么选，是选择自己的爱人还是自己的父亲，他考虑了一天一宿。
第二天，老人死了，昨天的时候只是回光返照。赵莹莹无钱安葬老者，最后是张琦在家里偷偷地拿出了父亲留给他上京赶考的钱，买了一口薄木棺材，草草的将老者安葬了。
张琦的父亲知道了这件事情，很是惶恐，他怎么不知道齐八爷是个什么人物，那是心狠手辣，杀人不眨眼的主，如今自己的儿子要趟这趟浑水，他气的差点就要举起木棍痛打这个被鬼迷了心窍的儿子。
可是，他终究还是下不去手，于是也就只能任由着自己的儿子做下去了。
第三天的时候，张琦还是没有下定决心到底该怎么做，是带赵莹莹逃走，还是从此不再管这件事情。
不过，事情的发展有些出乎意料。第三天的时候，当地的知府因为一些原因，竟然被办了，而是来了一位新知府。
这下子，连带着平日里横行乡里的齐八爷也蔫了，不知道这新来的知府什么秉性，一时间也就忘了赵莹莹这码事。
张琦大喜，赵莹莹也是很高兴。张琦的父亲同样很高兴，感谢老天开眼啊，从此之后，赵莹莹因为也没有了亲人，一个女孩子家家的再次行走江湖也不是那么回事，就在张琦家住下了，时间一久，郎有情妾有意，赵莹莹便同张琦结为连理枝。
他的父亲也很是高兴，本来张琦就到了要谈婚论嫁的年纪，张琦的父亲还在愁着给自己的儿子找媳妇呢，现在一来好了。
对于赵莹莹这个媳妇他是相当的满意的，又能吃苦，又勤快，每天家里的事情都整理的井井有条，张琦也就能够放下心来苦读圣贤书。那一段时间里，可以说一家三口简直过上了神仙一般的小日子。
可是好景不长，一年没到，当地人渐渐的了解到了新来知府的秉性，也是个贪官污吏，天下乌鸦一般黑，又有几个青天大老爷。
最重要是这个新来的知府有个小舅子，名为胡扒皮，比起以前的齐八爷，那是丝毫的不差。
走了八爷，来了扒皮，当地的人是苦不堪言，而更让人没想到的是，那个当初欺压乡里的齐八爷开始跟着胡扒皮混，成了胡扒皮最忠诚的手