二人待在地洞之中一言不发，曹操戎马倥偬一生，对膝下的孩子没有太多的时间去关心和照料，即便到了这生命的尽头，也说不出多余的话。
过了好半响，头顶上的马蹄声似乎已经停了，有人大喊道：“报！校尉，胡车儿已经向西退却！”
“好，派人断他的路，留下一些人保护司空。”
地洞虽然昏天黑地，四面八方都是隔音的，但有一根空竹通往上方，将声音通过空竹传下来。
曹昂大喜，历史果然还是改变了，向曹操道：“父亲，父亲，有救了，咱们有救了。”
曹操面露微笑，“不是夏侯惇，那便是于禁了，这二人是我军中难得的虎将，关键时刻还是派上用场了。子脩，随孤出去，孤今日有幸重见天日，定要让张绣小儿满门，人头落地！”说到最后四字，几乎是从牙缝中挤出来的，一股渗人的杀气弥漫开来。
曹昂推开石壁，将大床挪开，搀扶着曹操出来。出了书房，典韦浑身浴血地走进来，咧嘴笑道：“司空，已经解决了，张绣小儿狼狈溃逃。”
曹操呵呵一笑，又恢复了那奸雄独有的气质，问道：“是哪路将领救驾？”
“是夏侯惇将军和平虏校尉于禁，眼下于禁已经追击张绣大军的后路去了。”典韦恭恭敬敬地道。
曹操抚须大笑，道：“元让与文则均是信人，不负众望呀，今日要大大的犒赏有功将领。”
在亲兵的拥簇下出来，眼见黑甲长刀的曹军已列队完毕，黑压压的一片不下两万人，无边无际。
为首一人身高八尺有余，豹头猿臂，虎背熊腰，随便在那一站，曹昂便感到一股扑面而来的肃杀之意，心中一颤，“好一个凶煞的汉子！”
“司空无碍吧？”夏侯惇单膝跪地，沉声道：“末将救驾来迟，还望恕罪。”
“元让何罪之有，今日在场的所有人，均是有功！”曹操向来治军严谨，要是有功的，那是千金赏出去一点都不吝啬的，无功者分文不与，赏罚分明，帐下的军队一旦遇到战事，脑子里的第一件事都是争着抢着立功。
夏侯惇脸色有些异样，上前低声道：“敢问司空可是下军令以‘猎敌军首级多寡为加官进爵’？”
曹操脸上变色，叱道：“当然没有，此等军令糊涂之至，怎可能下此军令？”
“这――”夏侯惇顿时脸色惨白，“司空，卑职不知从哪儿听来的消息，说司空大人下了军令，于是派兵四处追击张绣的军队，现在斩下的敌军首级，只怕已不下二万，若是司空不加奖励，只怕――只怕军心大乱，难以服众。”
“赶紧严查，到底是谁伪造军令，凡有从犯造谣的一律斩首！”曹操咬牙切齿，没想到居然有人遥传谎言，这一声怒斥，几乎犹如半空中响起了一个惊雷。
夏侯惇刷的一声长剑出鞘，望着一片黑压压的曹军，沉着嗓子喝道：“那个张小五，出来！”
张小五双腿直发软，战战兢兢地走到了他的面前，苦笑道：“卑职，卑职在这……”
“杀人头立功升官的伪军令，是你带头起哄的吧？”夏侯惇素来是杀伐果断的主儿，见张小五面有惊恐迟疑之色，更加默认了事实，长剑一提一刺，在他还没反应过来时，剑尖已经抵住了胸口。嗤的一声，剑顺势往下一拖，衣服被撕出一条大口子，裸露着光滑的胸膛。
张小五鬼门关里绕了一圈，还以为自己已经给开膛破肚了，下意识地伸手一摸，这么快的一剑居然能不伤及皮肉之微毫，吓得裆部都要湿润了，急忙跪在地上，大叫道：“小人冤枉，冤枉呐！”
目光忍不住投向一声不吭的曹昂。
曹昂本着一人做事一人当的那股劲，当下忙道：“叔父，不要杀他。”
夏侯惇回过头来盯着他，诧异道：“为什么不能杀了他？”
“因为，因为――伪造军令一事，都是侄儿命人诈呼的，跟张小五一点关系也没有。”曹昂硬着头皮将包袱拦了过来。
曹操冷笑一声，道：“孽子，伪造军令，坏孤之法令，留你何用？来人，拖出去斩了！”
曹昂脸上一阵抽搐，呆若木鸡。
“司空高抬贵手，子脩虽然年幼无知，却也不是糊涂蛋，请先听听他的理由。”所谓军中无戏言，不论是何人，只要是军中的士卒，敢违抗军令的只有死路一条。但夏侯惇为人粗狂，却也精细，知道曹操等着有人“响应”，劝他刀下留情，虎毒不食子的道理，夏侯惇岂有不知之理。
曹操面色一缓，顺着台阶下，瞪视着曹昂，说道：“你解释一下，若胆敢藏着掖着，别说你是孤的儿子就会纵容，即便是兄弟亲友，军法之前也是不分尊卑，一视同仁。”
在场大小战将，无不变色。
曹昂见他这么一副模样，已猜到了七八分，心想奸雄就是奸雄，诈术果然非同一般，神情、动作、眼神杀机毕露，无一不是形神具备，即便是影帝也不遑多让。望了一眼伏在地上颤抖的张小五，曹昂不敢隐瞒，顺坡下驴道：“孩儿当时害怕父亲遭到暗算，可是兵荒马乱的，无法鼓动士气，所以才出此下策，以伪造军令来动员众人激战张绣军。”
夏侯惇恍然大悟，“原来是这样，这张绣十分狡猾，造反之时分兵几路，一支骚扰卑职屯营的地方，我慌乱之中奋起抵抗，一时间僵持不下，难以突围，还好我方另一边的军队莫名其妙的就杀过来，夹击了张绣的军队