沈毕之只觉得陆邦媛的行为不可思议。就算再饿，也不用跑成这样吧？更何况，哪里不能吃饭，何必非要回府呢？
陆邦媛还在催促，“毕之哥哥，你就不能快些吗？”边跑边回头看。
沈毕之也回头看了一眼，隐约见到有个红衣女子正在追自己两个，准确点说是在追陆邦媛，因为她边跑边喊道，“媛儿，等等我！等等我，媛儿！”
“那女子，媛小姐认识？”沈毕之侧头，挑眉问道。
陆邦媛连忙用空着的手摆手，恨不得把手都给甩出去，她说，“不认识，不认识！我怎么会认识这样的人？当街大喊大叫，实在是太没规矩了！”
沈毕之心说：当街和男子拉拉扯扯，又跑又跳，丝毫没有郡主该有的仪态，貌似你也没有规矩到哪里去吧？
“可是，她在叫你啊！”沈毕之以为她没有听见，还好心地提醒了一句。
“毕之哥哥听错了！”陆邦媛一口否决，看到沈毕之狐疑的眼神连忙改口，“我是真的不认识她，许是她认错人了，又许是她在叫旁的什么人吧？！圆儿，园儿，源儿，媛儿，都差不多！”
认错了人，不是应该等她过来和她说上一声吗？在叫旁人，可这条路上也没什么行人啊！
沈毕之可以确定，那女子陆邦媛定然是认识的，说不得陆邦媛如此反常也正是因为那人的缘故。
可陆邦媛不说，沈毕之也不好细问，就任由陆邦媛一路将自己拽回了侯府。
一晃，就到了除夕夜。
除夕要守岁，陆家四口再加上一个沈毕之在花园摆了宴席，慕蟾宫拉着陆邦媛嘱咐些以后嫁人要相夫教子的话，陆翊带着陆邦彦和沈毕之讨论了一下时局变动。时间不知不觉过的很快。
这一年的除夕夜，沈毕之第一次离开父母和久居的小叶山木屋，独自一人寄居在京都侯府，心中难免有些感伤。
大凉朝有京中四品以上大臣除夕夜进宫赴宴的传统，前几年太子于除夕夜宴饮时中毒身亡，女帝便免了这进宫的规矩，改为了给得宠的各府赐菜。
漏壶滴尽，旧的一天已经过去，新的一天即将开始，时间从贞元四十二年走到了贞元四十三年。
老管家匆匆而来，“老爷，夫人，皇上派来赐菜的公公已经到门外了！今年是海大总管亲自来的！”
老管家口中的“海大总管”，是内务府总管应海，女帝身边最得脸的大太监。
据说，他曾陪伴女帝从公主到人质又到了如今的一代女皇，是女帝最信任的人。咸平四年五月到七月的那一场五王之乱，咸平帝被杀，十八岁的女帝也从公主变成自家兄长手下的人质，是应海屡次冒死救下了她，后来她斩杀五位兄长的那把刀也是应海递的。
每年除夕夜赐菜，应海都会被派往安王皇甫翼的府邸。因为在女帝心中，只有那位安王才是她真正的兄弟，而旁人根本没有用应海亲自送菜的地位。
安王皇甫翼此人，据说年轻时喜欢上了一位仙女，为了那位仙女终生未娶。他是已故德太妃的幼子，咸平帝的同胞弟弟。五王之乱时，他的兄长被害，母妃为保护女帝的母亲如今的太后而死，而他自己也为了女帝多次涉险。叛乱平定，女帝执他之手登基，说了一句“吾弟”。
今年除夕，应海没有去安王府，而是来了陆府，陆家上下都有些受宠若惊。
三个有官职的匆匆换上了朝服，就连陆邦媛也穿戴上了郡主专门的服饰。
迎接御赐菜肴，需要到门外跪拜，整个府邸的人无论主仆都需前往。沈毕之是侯府的客人，不在此列，无须前往，倒也乐的自在。
这厢，沈毕之正一个人在花园里啃着酥脆可口的杏仁酥。
那厢，蔷薇就匆匆跑了过来，“公子，海公公说您也要去门前才能赐菜，全府人都等着您呢！”
沈毕之闻言起身，把剩下的半块糕点直接扔进嘴里，将两手一拍，拍掉多余的糕点碎屑，含糊不清地开口，“走吧！”
“走去哪？”蔷薇一惊，连忙拉住沈毕之的衣袍，“公子您要去哪？手上都是油，嘴边还有糕点残渣，衣服也皱皱巴巴的，这是去见赐菜使臣的态度吗？”
沈毕之回头，似笑非笑地看了她一眼，“蔷薇，你要明白，圣上赐菜，那是赏给一品军侯府的荣誉，是对陆家那三位主子一年来为朝廷奔波操劳的赏赐，却不是给我沈毕之的。今儿个，我去了前门，打扮的再光鲜亮丽，也不过就是陪衬罢了，又何苦难为正主继续等我呢？”
蔷薇默然，她虽然觉得这逻辑有问题，却说不出到底哪里不对。
沈毕之又说，“你脑子本就不大好使，我还和你讲这些，倒是难为你了！”
这句话蔷薇倒是懂了，沈毕之是在说自己蠢笨！
看到蔷薇鼓着腮帮子生闷气、一副敢怒不敢言的模样，沈毕之心情大好，就连方才因为应海让自己去前门跪拜的气闷也消了大半。
应海生的十分高大，体态有些偏胖，皮肤白皙而无须，满面红光，头发花白，笑容和蔼。他穿绛紫色蟒袍，眼神中偶尔会闪过尖锐的锋芒。
沈毕之加入到跪拜的行列，排在陆家众人之后、老管家之前。
应海意味深长地望了沈毕之一眼，才笑的和善，说道，“圣上口谕，陆侯爷一家为国为民、披肝沥胆，实为社稷之栋梁、百官之表率、万民之福祉。故而，今年除夕夜赐菜，特赏一品军侯府八珍一盘，以