??雕花精美的红漆木门被野蛮地撞开，撞入屋中的是暖玉阁一名下人，平日里就负责端茶倒水，是进不得姑娘香阁的，不过这名下人此时却是两眼翻白、鼻青脸肿地蜷缩在地，早已不省人事。
凝香与兰姬两位姑娘见得此况，吓得叫唤了出来，怀乙的双臂却紧紧抱住，轻声抚慰道：“别紧张，没什么大不了的，这里有我呢。”
怀乙没有起身，继续抱着两位姑娘躺在锦绣软榻上，就听得一阵沉重有力的脚步声，落地生根，来者显然有武艺在身，而且不止一人。
暖玉阁中，姑娘起居的香阁布置精致，正门进入之后是一间小厅，用来招待见面，茶酒果品自是一样不缺；左厢房是书斋，是姑娘们调琴吹箫的所在，让客人们享受红袖添香之趣；右厢房是卧室，而且不同姑娘香阁的格局布置都有所不同，兰姬姑娘的卧室有一张丈许宽阔的锦绣软榻，足够四五人大被同眠，软榻用黄花梨木为基座，无栋无梁，直接在房顶垂下藕色轻薄纱帐，周围还有锁拿手脚的鎏金铜环、樱红缚绳，专门用于增添行乐趣味。
那名下人撞入香阁正厅中，紧接着便是四五名昂藏壮汉迈步跨过门槛，浓烈熏香中，一阵若有若无的兽腥逼近，即便宽大的兽皮衣也被健硕躯干撑得绷紧，油腻汗湿的头脸卷发披散，显然还带着一些上古蛮族的血统。
为首一人面带刀疤，站在原地就像一尊铁塔，粗重呼吸如同野兽一般，让人见之生畏。
“小白脸，就是你霸占了凝香和兰姬两个吗？”刀疤大汉怒目相视，直逼绣榻上的怀乙。
怀乙眨巴眨巴眼，向身旁的姑娘问道：“这位好汉……是什么来头？”
兰姬极力回避着刀疤大汉的视线，不安中带着几分凄清着说道：“他叫完颜豹，是兽王谷的大弟子，算得上是北荒一霸，怀二公子可不要招惹他，就算是兰姬求你了。”
兰姬这么说，主要就是不希望怀乙与完颜豹在暖玉阁中起了冲突、打砸起来，这样彼此都不好看，还摔了她兰姬的饭碗，传出名声不好。另外，怀乙只是一名近来出现的过客，并不是兽王谷完颜豹这样的北荒一霸，兰姬终归还是更看重长久生计。
当然了，如果非要从二者挑选其一，兰姬还是更喜欢怀乙的，完颜豹那粗野蛮横，每次都折腾得兰姬浑身淤青，几天下不来床，哪里比得上“怀二公子”这温柔体贴、年少多金，光是大把大把的打赏，却不曾过夜行事，这钱可好赚多了。
而怀乙听完兰姬诉说，自己则看向完颜豹，他在来此之前，也早在虚如真人那里了解到兽王谷的情况，心中已经有所计较。
兽王谷是北荒近几十年新兴起的修行门派。与云海仙宗、太华门这些离尘远世的仙家宗派不同，兽王谷最初只是一帮江湖散人抱团清修的福地。
北荒广漠，无论是通灵妖怪还是奇特异种都不少，兽王谷中就有一群雪狮兽，被最早来到此地的修行散人收复，使其成为守护洞府的侍者。后来伴随北荒开垦，不少修行散人也来到兽王谷，渐渐成了影响一方的势力，有人干脆就提议开宗立派。
比起云海仙宗创派前后的经营与奠基，兽王谷可就说得上是敷衍了事，无非就是给北荒的修行同道送去请帖，弄了场焚香祭天的仪式，就算是开创宗门基业了。
兽王谷传承擅长的道法主要是驯养异种灵兽。和妖物通灵、灵禽瑞兽不同，异种灵兽主要就是因为环境不同而有特殊天赋的生灵，九州上古岁月不乏类似情况，但大多在世人生存环境拓展的过程中，陆续消亡灭绝。如今就只有北荒广漠还有这些异种灵兽零星繁衍。
说是异种灵兽，但是这些灵兽本质上也还只是尚未通灵的qín_shòu罢了，纵使形骸体魄更为强悍，甚至拥有某些天赋异能，那无非是因一时一地天地灵犀变化而异变的结果，也往往造就这些异兽灵兽不会离开栖息地太远，而且也不可能有太过繁盛的族群规模，否则栖息地无法为之提供族群繁衍所需。
而兽王谷的所作所为，主要是希望培育出异种灵兽能够开启灵智，从而为门派增添实力，如果做不到，那退而求其次，用各种修行补益之品促进灵兽天赋异能，作为护法灵兽或者坐骑来驱使。兽王谷中甚至有感应灵兽异能的修炼之法，这样的修行法门，倒是与朝凤山传承有几分相近之处。
只可惜在怀乙看来，兽王谷不过只是下三流的修行门派而已，别看有门人弟子、护法侍者，实则连传承二字的都算不上。
让异种灵兽开启灵智？这事说得轻巧，qín_shòu通灵实乃天地自然造化，人力无法强求，勉强为之甚至有损天地育化万物之道。就怀乙亲眼见证的唯一特例，还是妙应经年念诵道书，使得观玄开启灵智，但这样的事情，纯属妙应无心天成，就算让妙应再试一次，他也无法做到。
其次，兽王谷利用灵兽天赋异能修行，多少有些伤天害理。异种灵兽的繁衍，是一时一地特异而成，他们的天赋异能就跟自己的利爪獠牙一样，是灵兽的一部分。兽王谷的修炼之法，最终是要夺取灵兽异能为己所用，以此补益法力玄功，甚至修成前所未有的变化。
对于擅长炼器之道的云海仙宗门人而言，采用妖兽形骸炼制法器并非稀奇，但仙宗门人不会为了炼制器物去特地猎杀妖兽。尤其是道法修行不应有歧视物类之别，云海仙宗里还