郭奉孝与那曹孟德小聊不多时，就有两位年轻步入眼际，一位方巾伦衣，完全的书生装扮，此人就是那同样英年早逝的戏志才。而另一位身着深棕色长外服的年轻，显现出与年纪完全不符的大家之风，端的是成熟稳重，此人就是曹魏的定鼎者荀彧，荀彧亦或是被低估的人才，其才虽未有李斯那般具有代表性，但荀彧在战略，政统，政谋，军谋上，对曹魏奠定北方，可谓是居功至伟，被曹操称之为吾之子房，在国家治理能力上，张良都要逊色于他不少，可谓历史中，少有的全能级谋士，死后被追谥为敬侯，后又被追赠太尉，由此可见一斑。
荀彧在战略方面为曹操规划制定了统一北方的蓝图和军事路线，曾多次修正曹操的战略方针，包括“深根固本以制天下、迎奉天子等；战术方面，他曾面对吕布叛乱而保全兖州三城，奇谋扼袁绍于官渡，险出宛、叶而间行轻进，以掩其不意奇袭荆州等诸多建树；政治方面，荀彧为曹操举荐了钟繇、荀攸、陈群、杜袭、戏志才、郭嘉等大量人才，倘若荀彧未有早逝，也许三国的历史都会得到改写。
四人相见，天下背景与情形，可谓早已物是人非，东汉末年就算再过混乱、民不聊生，那也是炎黄子孙的内部纷争与矛盾，而五十年的光景，司马家不但未有让炎黄九州得以复苏，人口更没有明显的增长，反而让整个九州天下积重难返，彻底将整个民族推向绝境，亡夫灭种何其呜呼哀哉。
“孟德兄长，还记得那时我们泛舟颍水之上，宜学论天下，饮酒作诗，好不畅快？”本来年岁不大，但此话出自那仿佛经历人事沧桑，而早熟异常的荀彧口中，那就别有一番气氛。
“是啊，那不如我们今日再故地重游一番？”曹操征求二人意见。
四人一拍即合，便往颍川书院不远的颍水而去，对于这些世家门阀子弟，但有所喜，下人定当会准备妥当。
其实书院旁的河流，并不是真正的古颍水，它因颍川书院而得名，叫书院河，最终汇入颍水。古颍水是淮河上的最大支流，正是发源于颍川紧邻的古伏牛山，淌颍川而过，当然此时的颍川还天水一色，美景如画，并不是后世那般泛着黄色，遍布泥沙的沙颍河。
四人泛舟在天水相接的河水之上，这条船不算大，但乘坐四人足矣有余，两头配上两名船夫，中间安放着平桌，其上钻刻入深的杯状洞上，正好放着酒樽，这是专门泛小舟饮酒之用，看的出，荀彧他们常如此。这些小船的舷口，高出河面不足数寸，随手就可触摸河水，这般没有景致的违和感，仿佛完全融入其中。
水调续声持酒听，东风愁絮伤流景，天色霞水鹅禽荷花弄影，重帘暮色朦胧远景，风不定、落红径，入幽径，陶然碧水怡情，少年踌躇流云。
这是姬弘所作的泛舟醉酒曲，此时拿来用道，显得特别应景。
“兄长这次是准备入长安？”酒足后荀彧问道。
“我还踌躇，这姬弘情才难定，这号召抗胡之檄文，并所谓英才会，方是为天下纳才，志不同道不相谋者去也枉然。”曹操不愧为多疑，却也有枭雄之心者，不过此时的曹操就如同还在探索世间真理的求索者。
“兄长，明日上午颍川诸子，将有一场狩猎会，兄长不妨参加，群贤中有要赴长安者，亦也有如同兄长另有计算之贤才，如兄长起势，也能引以为力。”荀彧给曹操建议道。
“那看来文若贤弟已决定长安了？”曹操反像荀彧求证。
“还是兄长了解我，原本我也是如同兄长半踌躇，不过姬弘的关中和洛阳诸政，让文若拜服不已，故心倾心。”
“文若可知那姬弘与天下世家皆为敌对，文若还要相赴么？”荀彧哪能看不出这是曹操对他的不舍，但已然下定的决心又岂能更改，“以兄长的才智定然也知道姬弘是唯才、唯德任用，他自己本就出自天下最大的世家，又如何能真正的对敌天下门阀。”
“也许此后我与文若就要对局天下了？”曹操哪怕有不舍，这时也方显的雄心万丈。
“以文若看，兄长起势定在兖州，以许昌为跟基，兄长是也不是？”荀彧问道，曹操点头默认。
得到曹操的答案，荀彧又继续道：“虽然兄长立势后紧邻洛阳，但兄长的敌人不会大姬，兄长清楚，这兖州是四战之地，四面受敌，文若不懂兵略，但从文若对姬公子的判断，他定是先攘外再安内，故，兄长只需防御三面即可。”
荀彧的话让曹操若有所思，故而再次追问：“文若如何肯定那姬弘是先驱胡再而逐鹿中原？”
“倘若姬公子想卧薪尝胆蓄势而起争霸天下，那他定然不会入关中和洛阳，要知道这是将他自己置于天下火炉，群雄目光所汇，非凡之人，都能迅速被分解。”
荀彧话音刚落，戏志才也出言道：“志才也认同文若兄的判断，那姬弘倘若真的有枭雄之心，定然以南郡为基，南下荆州，手握南郡和南阳两郡，等于握住了天下的钱粮与人口，那南阳和南郡，地势如同关中，防守可谓难以攻破，南阳只要封住北口，而南郡只要防守东面，这就是立于不败之地，如此战略优势他如何不取？”
曹操叹息道：“可惜我却不能取那南郡。”
“是啊，南郡和南阳的世家豪族何其之多，孟德兄长想要立足，太难以实现。”戏志才也感同身受，明明可以看出的战略点