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武岳阳从上到下瞧了瞧天蓬尺，又掂了掂，将它递给姚青，“给你吧。”
姚青冷眼道：“你爷爷给你的，又不是给我。”
“他给我就是我的，我愿意给谁是我的事。这东西我拿着没用，带着它凭空多个累赘。”武岳阳道。
“有眼不识金镶玉，可怜你爷爷一片苦心。哼，我可受不起。”姚青拍马窜出，沿着河岸向下追去。
武岳阳感觉这根天蓬尺犹如鸡肋，带着没多大的用处，又不能随手丢掉。他将天蓬尺别在后腰，满心不是滋味——侠客行走江湖都是背刀负剑，自己却好不尴尬地背块木疙瘩。
追上了姚青，武岳阳扭头道：“二爷爷说的对，咱们可不能以卵击石，大仇一定要报，至于怎么报，咱们不能贸然行事。”
姚青不咸不淡道：“有什么主意你直接说就是！”
“我担心你按捺不住，见了那姓马的立即动手。”武岳阳道。
姚青冷哼一声，“我自有分寸。”
武岳阳还有些不放心，可是看姚青冷冰冰的也不好多说什么，只是尾随在姚青马后。两匹马又跑了几里路，待追得近了，却见双桅白帆大船向河对岸泊去。
附近没有港口，也没有村庄，寻不到船自然无法过河，两人急得像热锅上的蚂蚁一般团团乱转，又驱马沿河向下跑了近三里远，才在葫芦腰状的河谷上找到一条悬梯桥。两人拴住了马，快速的爬到河对岸，再逆流而上，等摸到双桅白帆大船停泊的半截木桥近旁，已过去了一炷香的时间。
武岳阳和姚青躲在草丛后面窥视，可是过了好一会，也不见一点动静，也不见半个人影。姚青失去耐心，起身要去查探。武岳阳抓住她手臂，“你干嘛去？”
“还能干嘛？”姚青甩开武岳阳的手。
“你在这帮我照应着，我过去。”武岳阳掏出盒子炮检查了一下子弹，猫着腰向河岸靠近过去。
武岳阳看到河岸上满是凌乱的脚印和重物拖拽过的痕迹，心中暗道：“不好！”他拾起拳头大小一颗鹅卵石，丢到船头近处的河水中。伴着“噗嗵”的落水声，水花溅起数尺高，几只水鸟扑棱棱惊起飞走，可大船上仍旧没有半点声响。武岳阳不再迟疑，他几步跑上半截木桥，顺船帮垂下的绳索攀到大船上去，缓缓挑开船舱门帘，里面一片空旷，连着那许多被财宝装得满满的箱子和麻袋全都不知所踪。
武岳阳满脸失望地跳下船，姚青迎上来问他，“怎么？船上没人？”
“一个人也没有，连着那些金银财宝全都不见了。”武岳阳道。
姚青咬碎银牙，几个起落冲上大船，搜索一番，果然没见到半个人影，她脸色铁青地从船头跃下，“他们逃不远，追！”
“往哪追？”
“有脚印。”姚青顺着河岸上深浅不一的脚印追去。
武岳阳见脚印通向不远处的树林，他无奈地摇摇头，大步跟在姚青身后。
果然不出武岳阳所料，脚印一到树林里就寻不到了。两人看着几处倒伏的长草，分不清哪处才是被马长官一伙人刚刚踩出的。
“咱们中计了。”武岳阳望着河面道。
姚青挑眉看着武岳阳，等他解释。
“宝藏到了手，只有两条路走：要么远远逃走；要么就近隐藏起来。他们完全没有必要将船驶到这里停下。”武岳阳分析道。
姚青四顾张望，寻找着蛛丝马迹。
“你若不信，咱俩分开来，从两个方向合围着将这片林子搜遍就是。”武岳阳举臂遥指，“你从那边搜，咱们一炷香后还在这里汇合。”
姚青更不答话，向武岳阳所指的方向飞奔而出。武岳阳也毫不迟疑，背向姚青而行，很快消失在丛林里。
秋意愈浓，秋风吹蓝了天，吹熟了庄稼，吹走了莺燕呢喃，吹来了凉爽和萧瑟。秋蝉伏在枝头，鸣声悲切，似乎正为消逝的盛夏和即将走到尽头的生命而放声悲歌。
武岳阳踩过枯黄干脆的草木枝叶，扎进丛林更深处。他知道这次的搜寻必定劳而无功，走这个过场只是为了令姚青死心。武岳阳闷着头在林间穿梭，他将昨夜至今发生的所有事情一幕幕在脑中重新过了数遍，可是仍旧没有找到一丝可疑之处，马长官究竟耍了什么把戏？竟在光天化日之下消失了踪迹。武岳阳百思不得其解。
丛林背山向水，遍布了整个山坡。武岳阳不知不觉已爬到山坡最高处，他居高临下，整个河畔尽收眼底：稀落的树叶遮掩不住阳光，树荫下光点斑驳，叫不出名字的虫豸在草尖爬动。远处河面波光粼粼，几只水鸟在浅滩上戏水捕鱼，不时地飞起落下。半截断桥延伸到河中去，双桅大船斜着搁浅在木桥边。这一刻武岳阳竟恍惚产生一种幻觉，眼前的景物让他觉得到了另一片天地中，这片天地没有杀戮、没有仇怨，也没有蝇营狗苟尔虞我诈。
远处一个移动的黑点让武岳阳清醒过来，他看见姚青绕过了半边丛林，正向断桥处赶去。武岳阳跳下高坡，去岸边与姚青汇合去了。
姚青等了好一会儿，武岳阳才姗姗赶到。姚青自然没给他好脸色，“怎么这么慢？”
“什么也没找到吧？”武岳阳不答反问。
“明知故问！”姚青盯着双桅大船道。
“既然追不到，咱们还是回县城去吧，我总怀疑那姓马的耍了什么把戏，那些财宝不易搬运