离屯五里，他们赶到地头一个杂树丛子边，杜善人跳下爬犁，四处搜找，找到一棵剥了一溜皮的小山丁子树，灰心丧气指一指道：“这儿，往下挖吧。”
他说完，就退回几步，坐在爬犁裱板上，两手捧着耷拉着的脑瓜，一声不吱。
民兵用铁铲刨开冻雪。郭全海使着铁锹，刨着冻得像石头似的地土。铁锹碰在冻土上，发出叮当的清脆的响声。郭全海的胳膊软了，民兵接过铁锹来，使劲往下刨。雪下着，下白了人们的帽子和肩膀。从黑土里，挖出一个灰白的疙疸。老孙头叫道：“元宝出世了。”
接着，又挖出四个。人们抢着看。年轻一辈人，都没看见过元宝。这是一个古代酒樽似的铁灰疙疸。两边有两个耳丫子。里外都粗糙，布满了小坑。人们谈论着：“这家伙，扔半道也没人要呀。”
“这不是跟老铅一样？”
老孙头拿着一个，内行地用手指弹弹它的耳丫子说：“你听听，老铅还能发这个声音？这是五十二两的。早先，在清朝，这玩艺咱见得多了，可尽是人家财阀的。”
9
农会西屋，窗户门关得溜严。地上拢起一堆火，灌一屋子烟。人们咳嗽着，眼睛叫烟呛出了泪瓣。正在举行贫雇农大会，老孙头舞舞爪爪地唠着挖元宝的事。小猪倌跑进屋里来，到郭全海跟前小声地说了一句话。郭全海说：“你再去听听。”
小猪倌走了以后，他又打发白大嫂子和刘桂兰出去打听到底是怎么一回事。
白大嫂子和刘桂兰来到杜善人家里的东屋的外屋，那里早有好些人卖呆，杜家两个儿媳正在吵嚷着。白大嫂子和刘桂兰站在小猪倌身后，只见瘦成麻秆似的二儿媳盘腿坐在南炕上，嘴上叼个大烟袋，脸涨得通红，也不避生人，移开烟袋吐口唾沫说：“嘴里不干不净，倒是骂谁呀？”
胖乎乎的小儿媳，敞开青布袍子的衣襟，露出一个大咂咂，塞在哭着的孩子的嘴里。这时候，她把话接过来说：“咋？我骂孩子碍着你事了？”
瘦麻秆在炕沿敲落着烟锅里的烟灰，重新装上一锅烟，一面说道：“指鸡骂狗就不行。”
胖疙疸跳起来，把她噙着奶头的孩子又吓得哭了，她也不管，吵叫道：“就是骂你，又怎么的？操她妈的，你成皇上了？骑马带子都露出来给千人瞅，万人看，也不害臊，也不识羞的。”原来胖疙疸使小份子钱，置了一个金镏子，寄放在瘦麻秆那儿，就是从她身上抄出来的那副金镏子中间的一个。这几天来，胖疙疸老怪瘦麻秆不加小心，给露出来，怀恨在心，找碴儿吵闹。瘦麻秆心里也气得像火似地烧着。两人你一句，我一句，各不放松，两不相让。瘦麻秆说：“你操谁的妈？”在炕沿敲着烟锅。
胖疙疸不顾孩子的哭唤，骂道：“我操你的妈。”
瘦的走近来，烟袋杆子支在地面上，数落着：“你凭什么操我妈？你搅家不良，成天在家，不骂天，就怨地。头年我在月子里，你两口子干仗，吓得我经血不止。”胖的迈进一步，走近她妯娌跟前，左胳膊夹着哭喊的孩子，右手指指对方的鼻子，问道：“倒是谁搅家不良？气得老爷子都给你磕头。男人一天当玩艺似地哄着你，守娘娘庙似地守着你。”
“老爷子磕头为的你，为的你把我吓病了。我坐月子，你吵吵嚷嚷。”
“我吵吵嚷嚷，也没吵到你里屋。你病是自己作下的，黑更半夜，是谁叫唤的？月子里作下病，怪人家。”
瘦麻秆脸蛋红了，还是接过话来道：“怪你就怪你，你们干仗，吓得我经血不止，还叫我五天头就下地做饭。”
胖的对这不回答，又回到老问题上来：“是谁逼的老爷子给她磕头呀？”
瘦的还是那样的回答：“老爷子磕头为的你。”
胖的说：“为的你。”
瘦的气急眼了，就说：“为的你，为的头年腊月前，你不叫扒外屋的炕！”胖的也气了，忘了旁边有卖呆的人，说道：“扒了没有？扒了没有？”
白大嫂子听到这儿，觉得里面好像有文章，对刘桂兰使一个眼色，两个人挤了出来，迈出院子，一面走着，一面猜测。白大嫂子说：“咱们去告诉郭团长，多邀几个人合计合计，人多出韩信。”
两人奔农会去了。这里还在吵嚷着。卖呆的人也有光看着的，也有劝解的，也有议论的。议论和劝解的人们说：“这妯娌俩，可真是针尖对麦芒了。”
“有一个让着点，也吵不起来。”
“一个巴掌拍不响。”
“这俩娘们真蝎虎。”
“别吵吵呀。”
“有事上农会妇女会去谈嘛。”
“地主娘们还进妇女会？”
两妯娌还是吵嚷着，从晌午吵到天黑。而在这时候，贫雇农团在开小组会。听了白大嫂子的报告以后，郭全海的眉毛打着结，嘴上叼着小蓝玉嘴烟袋，他寻思半晌，才说：“腊月里扒炕，哪有这事呀？”
刘桂兰插嘴道：“他小儿媳说：”扒了没有？扒了没有？‘看样子，好像是扒了。“
郭全海又问：“腊月里干啥扒炕呢？”
白大嫂子说：“怪就怪在这。”
人们唠着，郭全海寻