“是的，殿下。您想去吗？”
“听起来很有意思呢。”威廉敏娜笑了笑，然后大声说，“今天真棒，安娜贝尔姐姐说，我们以后就是最好的朋友了。欧文，我有好朋友了。”
汉斯博格忍不住轻扬了一下眉毛，“我很为您高兴，殿下。您的朋友会越来越多的。”
只是安娜贝尔的友谊和她的人一样，高傲而疏离，带着屈尊降贵的施舍，还比不上卡恩斯这个小冤家的一根头发。
好不容易结束了禁闭生涯的卡恩斯又跑来找威廉敏娜。当他从卧室的窗户爬进房间里时，威廉敏娜正在用一块鱼干逗露西。卡恩斯一骨碌从窗户上滚进来，女孩和猫都吓了一大跳。露西炸毛，它的鱼干被卡恩斯压在了身下，为了抢夺回自己的食物，它的爪子在男孩的脸上留下了三道抓痕。
“活该！”威廉敏娜一边帮卡恩斯擦消毒水，一边奚落他，“你不是猴子，你该走大门。”
“大门锁啦。已经过了宵禁时间了。”卡恩斯说，“汉斯博格把你管得真严。”
“他是我的秘书官，不是监护人。”威廉敏娜气鼓鼓的，“而且他这是为了我好。”
“得了吧。”卡恩斯讥笑，“我妈妈说了，我们这样的人，围绕在我们身边的每个人，他们对我们的好，都是要我们付出代价的。”
“也许。”威廉敏娜收起药水，“不过我外公也说了，这个世界上，除了亲人的爱以外，你想要其他东西，都得和别人交换。汉斯博格也是尽忠职守。”
卡恩斯抓了抓脑袋。他似乎也觉得这话有道理。
“好啦，我是来探病的。不过你看起来已经完全好了。那我就不担心了。”卡恩斯把一把钥匙塞进了威廉敏娜的手里，“这是我赔礼道歉的礼物。”
那是一把古旧的黄铜钥匙，生着绿锈，沉甸甸的。
“这是我的珍宝，如今送给你啦！”卡恩斯恋恋不舍地看着表妹手里的钥匙，“这是我在无忧宫的世界树下发现的钥匙，它能打开通往华纳海姆的大门。”
虽然威廉敏娜知道这话的吹牛成份居多，不过还是谦虚地收下了表哥的歉礼。
“也许我们下次还可以去‘圣地’。”威廉敏娜说，“不过不是去历险，而是去野餐什么的。”
“遵命，长官！”卡恩斯大笑着行礼，“我真喜欢你，薇莉。希望你能早点去学校，我可以把你介绍给我的哥们。”
“和我说说学校吧。安娜贝尔今天和我说，我秋天就可以去上学了。”
卡恩斯做了一个鬼脸，“学校还不错，如果你跟着我混的话。但是如果你要跟着安娜贝尔加入她们姐妹会，那你就彻底完蛋啦。会变成一个浑身香水味，装模作样，被其他女生讨厌的粉红女生。我想你不喜欢粉红色。”
“跟着你有什么好玩的？”
“我们组建了一个宇宙军团预备队。”卡恩斯挺着胸膛，“我和我的哥们将来都是要进入提尔帝国军校的！”
“真酷！”女孩的双眼发亮，“好吧，我决定了，到时候我跟着你！”
“这才是我的姑娘！”胖小子在表妹的脸上留下一个响亮的晚安吻，然后翻过窗户，抓着绳子溜了下去。
等到卡恩斯的身影消失在树丛后，敲门声才响起。汉斯博格推门进来。
“已经不早了，您该休息了。”
威廉敏娜转过身来，双眼闪烁着兴奋的光芒，“我想将来去军校，欧文。”
汉斯博格轻叹了一声，拉着孩子上了床，给她盖好被子。
“殿下，军校并不是一个游乐场。”
“我知道。”孩子脆生生地说，“我不怕吃苦。”
汉斯博格注视着女孩玫瑰花瓣一样娇嫩的面容，再度摇了摇头，“睡吧。您还有三年才进入中级学院呢。到那时候再做决定也不迟。”
威廉敏娜抓着秘书官的手，严肃地说：“我不是开玩笑。我也会和安娜贝尔好好做朋友的。”
“我知道，你做得很好。”年轻的秘书官露出无奈又宠溺的笑容。
“晚安，欧文。”威廉敏娜拉高了被子，“你不给我一个晚安吻吗？”
汉斯博格怔了怔，说：“当然。晚安。”
他俯下身，小心翼翼地在女孩光洁的额头落下一个羽毛般的轻吻。
第10章
帝国历7375年，注定了是忙碌的一年。
就在奥丁帝都经历着不算很炎热的夏季的时候，瘟疫爆发的消息传到了中央政府。这份加急文件很快就送到了皇帝陛下的书桌上。
名叫孟菲斯卡丹的遥远星球聚居着大量少数民族，多是有色人种，能歌善舞。那里气候炎热，渔业发达。一种变异的病毒似乎是被一艘另外星系的航船带到了这个星球。
瘟疫爆发得非常突然。人们毫无征兆间发病。周身疼痛、呼吸困难、体温下降、眼部出血。如果没有得到及时治疗，患者就会在24小时内死于器官衰竭。
亚历山大陛下下的第一条命令就是航空限制令。包括孟菲斯卡丹在内的八个出现病例的星球都被封锁，帝国军舰看守领空，所有人只许进，不许出。科研所全线投入药品研发中，而帝国全民进入二级戒备状态。
威廉敏娜捧着历史书，望着楼下穿着防护服在给花园消毒的人。自从瘟疫爆发后，皇宫里每日三次消毒。奥丁至今还没有发现病例，可是贵族和富人们却最容易为此而慌张。
不过对于孩子来说，瘟疫带来的影响还不仅如此。户