夜影打起帘子，恭敬地等在车旁。
“你不是骑马吗？”方越弯腰上了车，刚刚坐稳，暗影一闪，南宫澈已挨着她坐了下来。
“咱们新婚燕尔，当然得同进同出。”南宫澈答得理直气壮。
“去！”方越笑睨他一眼，紧张的情绪不知不觉已放松了下来。
“端木皇后是大周人，或许会问些家里的事情，你也不必害怕和心虚，只管按我们预先做的功课答就是了，尽量不要说的太详细。实在有没想到的，也不要瞎编，就直接回说不清楚就可以了。”南宫澈再次跟她敲定细节。
“放心，我有分寸。”方越自信满满。
别的没有把握，做为一个现代军官，面对瞬息万变的战场都必需适时做出反应，这点随机应变的能力还是有的。
“恩，那就行了。”南宫澈挑起帘子望了一眼近在眼前的宫门，冷然而笑：“相信我，皇帝没什么可怕。”
“我知道。”现代人眼中，人无贵贱之分，只是各自的岗位不同而已，何惧之有？
“好，下车吧。”南宫澈说完，轻松地跃下马车，回过头搀着她的臂，扶她下车。
方越淡淡一笑，知道这也不过是做给别人看的，也不推辞，搭着他的手，钻出了车外。
本以为在见识过故宫的雄奇之后，再看到任何建筑也不会感到惊叹。
但是，当威武雄壮的朱雀门矗立在她的面前时，她依然为之震憾了。
皇帝抱恙，无法上朝，常住养心殿，因此，他们在朱雀门下车后，换乘软轿，经西华门，穿过御花园，直奔养心殿而去。
虽是奉召入京，进到养心殿后，依礼仍然需在殿外候传。
养心殿处里绿树成荫，环境清幽，亭台楼阁随处可见，水榔回廊数不胜数，屋宇相连，红墙绿瓦，雕栏玉砌，极尽工巧之能事。
“三皇兄，你回来了？”清润的男音如珠撞玉盘，一条修长的人影匆匆自屋内奔了出来。
来人一身杏黄蟒服，不是别人，却正是大秦的监国太子南宫哲。他一脸喜气，一把握住南宫澈的手，激动地上下摇晃。
“参见太子殿下。”南宫澈不着痕迹地退了一步，轻轻挣脱他的手，略施一礼，语气平淡，全不似他的热络。
“这位一定是三皇嫂了？”南宫哲不以为杵，转过来望向方越，躬身行了一礼：“还未恭喜三皇兄与皇嫂大婚，真是失礼了。”
“参见太子殿下。”方越微笑着回了一礼，不着痕迹地把这兄弟二人暗中做了个比较。
这兄弟二人长相颇有几分相似，南宫哲长年处在深宫，未经风浪，肤色更为白皙，身材瘦削，隐隐还带着几份天真和文弱。
南宫澈比他多了几分野性和沧桑，看上去更为孤寂和冷傲。
两兄弟一刚一柔，互异其趣。
“哟，这位莫非是传说中的三皇兄？”养心殿外并肩走来两位长身玉立的年轻公子，缓缓在他们身前站定。
此二人，一人白衣胜雪，潇洒俊逸；另一人全身大红，fēng_liú不羁。
两人的目光在冷傲孤寂的南宫澈身上掠过，齐齐落在了盛装打扮的方越身上。
方越因搞不清二人的身份，只微微微颌首，微笑以对，静观其变。
从他们身上虽然感受到明显的敌意，却也知他们绝非心怀善意。
“老七，老八好快的消息。”南宫澈似赞似讽，淡淡一笑。
方越侧身福了一礼：“七弟，八弟。”
老七老八？那就是七皇子南宫清和八皇子南宫漓了？
听说七皇子南宫清性好读书，是九位皇子中，唯一一个参与科举，并取得探花功名的，白衣的那个斯文儒雅，应当就是了。
至于八皇子南宫漓fēng_liú倜傥，成日游手好闲，进出青楼舞榭，是个浪荡成性的家伙，穿红衣的目光游移，似笑非笑，不羁之态尽显，必是南宫漓无疑了。
“三哥进京，这一路上可谓声势浩大，清弟又岂会不知？”南宫清淡淡地反击了回去：“未能远迎，失礼之处还望宽恕则个。”
“这位想必就是三皇嫂了？”南宫漓却不理南宫澈，唰地展开一柄翠玉折扇，大刺刺地绕方越转了一圈，朝她挤了挤眼睛，双手抱拳一揖到地：“早就听说三皇嫂驰骋沙场，英姿飒爽，是个不让须眉的巾帼女杰，没想到原来如此窈窕婀娜，刚柔并济。只可惜……”
心知他迂回了这么一堆废话，其实只在暗示她的年龄与永宁公主不合，又讽刺南宫澈依靠一个女人来提高声威。
她的年龄，待会进到宫里见到皇上自然有一套说词。至于南宫澈，他的能力摆在那里，是否依靠女人成势，也容不得别人信口开河。
方越默然不语，镇静地笑望着他，并不多做解释。
南宫漓夸了一长串之后，望了方越一眼，突然停顿，不再说话，原以为方越定会接着追问。谁知她只静静地微笑，并不搭言，不由深感无趣。
“老八，只可惜什么？”好在南宫清适时发问地解除了他的尴尬。
“可惜三嫂容颜有些……出老呢，看不出才十七岁呢。”南宫漓故做惶恐之态，抱拳赔礼：“小弟个性耿直，若有不敬之处，还望原谅。”
果然不出所料。
方越哂然一笑，坦然以对：“相比同龄人，我的确有些老，这是天生的，谁也无法改变，旁人只是腹诽，嘴里不说