，趴在地上呜呜喊“mī_mī”。老头儿一张脸熏得比泰国人更黑，眉间攒作一团，指着小伙怒喝道：“付伯！付伯！你到这里做什么！”转过头又对左右道：“都没是生眼睛吗！还不把大少爷送出去！”下人得令忙奔上来，傻少爷连滚带爬撵着小狗跑，泰国人与老妇不依不饶斗法，钟二郎扯住个丫鬟给人要一捧瓜子吃，眼见满屋里闹作一锅粥，廖漾厢沉声怒喝：“都停下！都停下！”颈上的人头随他一同吱呀乱叫，一口气没喘稳，翻着白眼便要厥过去。
下人忙蜂拥上来替他送水捶背，老头儿喘了半天终于缓过气，底下的人也渐渐收敛住，只有傻少爷还嘻嘻笑着闹小狗。廖漾厢忙喊：“玉金秋！玉金秋在哪！”门外有个男子闻声进来，穿着白绫褂子，梳了光光的头，乍一看瞧不出年纪。他见少爷正撒泼打滚，上前恭身劝道：“吆，阿宝怎么又不乖，待会儿吃年糕可不给你了！”大少爷名作廖付伯是个傻子，一听这话窜起来喊：“年糕不好吃！阿宝要吃蟹肉包子！”他自己絮絮叨叨随玉金秋出去，廖漾厢深叹一口气，仿佛比先前更要苍老几分。
经这一场混闹，老头子再支撑不住，由人搀着送出厅堂，屋里各样奇人异士暂至厢房歇息。老妇人牵着鬼趾高气扬率先走出门，泰国人咬牙切齿跟在后面，钟二扯着湛华哭诉腹中饥饿，一瞄眼瞧见道士死盯向自己，撇着嘴回瞪过去。湛华随着他回头去看，却见道士转身出房，他俩个也随着下人往外走，一出门正见道士被玉金秋唤住，对方轻声笑道：“绛尘道长难得来一趟，过去瞧瞧我们阿宝，近来总是跌着撞着，可是该去捐个替身？”钟二心道：“那傻子，能活到如今已是不易，还要捐什么替身。”
他俩被送至东厢一间屋里，老房子弥漫着一股终年不退的霉腐，案台上燃一支檀香，斑驳墙皮纷纷往下坠落，钟二郎战战兢兢站在屋中间，生怕将房子碰散了，幸而下人殷勤送上饭菜，他才渐渐的高兴，甩开腮帮子狂吃滥饮。湛华端着茶满屋里打量，见泛黄的墙上挂了一幅画，纸页上描了个旧时的女子，梳了一条油黑大辫子，侧着脸把玩一串紫藤花。他挨近了再去瞧，美人的眼瞳似在纸上晃动，漆黑眸子里藏着一汪水，怀了愁烦忽明忽暗，他心里忽的一惊，见美人眼皮轻颤，一滴泪水从纸上滑下，正滴在茶杯里，泛出血红的涟漪。湛华往后退一步，画上的人又不动弹，再望向茶杯，内盛茶水清澄，哪还有一丝血迹。
湛华随口问：“这画的是哪一个？”替钟二郎添饭的小丫头抬眼瞧向他，犹豫了半晌低声道：“听说是过去的姨奶奶，没在这屋里住几天就过去了。”钟二闻声也瞟一眼，见面前菜肴琳琅丰腴便也没在意。他尽情扒着饭，米粒子飞了满脸，湛华又哄着丫鬟将宅中情形一一道出，小姑娘平时听了不老少，自己又略添油醋很是说出一通。原来这廖漾厢是个没落世家子，早年靠赌石博得富贵荣华，正房太太十几年前故去了，膝下育有子女三人，大少爷唤作廖付伯，五岁能吟，七岁会联对，可惜长到十来岁竟生一场大病烧成个傻子。二爷廖付仲体貌倒康健，只是身为庶出不受老爷喜爱。另有位小姐名廖小宛，多年前便嫁出去。她咽了口唾沫，毕竟不敢大肆谈论家主，又转而说起请来的法师。生了死人脸的泰国人唤作扎伊尔，几年前就练到飞头降，脑袋能飞出躯干去害人，最是胸襟狭窄睚眦必报。养鬼的妇人善走阴，因自小目盲便被唤作盲婆，嗜钱如命孤寡无依，听人说她腕上的镯子便是拿亲生女儿溶了金水铸成的。四白眼道士法号称作绛尘，惯在在宅子里走动，平日寡言少语阴沉着面孔，常跟老爷传经布道。
湛华正要再问些别的，忽听门外低声唤：“钟大师！钟大师！老爷请您速至厅堂里，施展法术去除魔障！”
第21章
钟二郎将碗底刮净，又舀一碗汤“咕嘟咕嘟”灌下肚，外面的人再三催请，他才恋恋不舍出了门。湛华瞧着钟二离开本想跟丫鬟玩闹一阵，那姑娘却坐立难安说屋里有股阴冷，收拾了桌上碗筷便匆忙逃出去。他独自呆得无聊，走出房间到外面闲逛，沿着回廊信自漫步，眼前现出郁郁葱葱花叶烂漫，又有怪石嶙峋纵横拱立，一群蜂蝶绕着香花闹嚷，才知道自己逛进花园里。湛华只觉异香扑鼻，禁不住走进花草深处赏玩，忽听见不远处有人欢闹，他寻声过去，却见廖付伯趴在草丛里逮蚂蚱，一旁守着玉金秋，一手捧糖糕，一手捻着绢子含笑而立。
玉金秋也瞧见湛华，知道他是廖漾厢请的客，忙将他招呼进树荫里，廖付伯是个人来疯，瞧见有生人过来，似个撒欢的小狗往湛华身上扑，玉金秋哭笑不得忙将他斥开，随手拿绢子替湛华抹下身上沾的泥手印，殷勤态度倒叫湛华不好意思，抬眼见他一对明眸好似秋水盈盈，姿仪温柔观之可亲，遂更添了好感，立在树下与他闲话。玉金秋道：“今个儿就瞧见您在大厅里，那一群法师道士都有什么本事？可是能救得了廖漾厢？”湛华被问得语塞，玉金秋又笑道：“生老病死本就是注定，何必要强求。那绛尘师傅常在宅里走动，能舞着池中的水花化作一条长龙，被宅中上下当作神仙转世，却仍是医不了廖漾厢。我曾经有一双天眼能洞察天机，可惜如今已荒废，找到师傅去求解，他也说，一切皆是注定。”他无缘无故