下收了钱，笑道，
“清水茶杯这就送来，不过馒头刚刚蒸上，怕得等一会儿。”
“不妨事。等会儿就是了。”大汉伸手接过茶壶和杯子，也不在铺里坐，转身回到茶肆外的马车上。将茶壶递给坐在马车上的女人。
铺子里坐着的几个闲客本来见那女人的侧脸颇有几分姿色，还想多望几眼，谁知见了她转过来的左脸，顿时呕心的连嘴里的茶也要吐了出来。纷纷转回头去不再理会，又聊起刚才的话题。
“现在京城这么乱，小子我劝你还是不要去的好。”一个客商模样的中年人好心地对坐在对桌的年轻小商贩说。
那个小商贩苦着脸道，“也许只是传言罢了，现在也没听见朝廷有什么动静啊。”
“等有了动静，只怕也是明贞帝驾崩的诰文啦！”坐在客商身边的莽汉，见商人和书生说了半天，书生却还不信似的磨磨唧唧，早已不耐烦了，嚷嚷了起来，“皇帝遇刺重伤昏迷了十几天，听说到现在也没醒，你当是开玩笑么。我家老爷离开京城的时候，京城都快炸了窝啦。告诉你去了也是白去，谁有心情和你做生意，别再把你当了奸细抓起来。”
“老四，说话注意点。”客商皱了下眉，提醒莽汉。
铺外马车上的大汉和青斑脸女人，听了那个莽汉的话，心下暗惊。女人装作不经意似的撩起车帘，向里望了一眼，见车内昏迷的人并没有醒来，略略放心，冲大汉使了个眼色。
大汉拿起茶壶茶杯回到铺里还给老板，正好听到客商提醒莽汉的话，故作奇怪地上前道，
“皇上遇刺？那是什么时候的事？我们离开京城的时候还好好的呀。”
那个客商看了他一眼，只当他是一个普通车夫，
“你们是什么时候离开京城的？”
“四月二十九。”
“皇上是五月初三那天遇刺的，到今天正好半个月了。”
是他们离开后第四天的事。
“什么人这么大胆，竟敢行刺皇上？”
“还不是炎国那些家伙。”旁边的莽汉又嚷嚷起来，根本不把刚才客商的提点放在心上。“炎国跟咱们也算世仇了，被咱们打了那么多年败仗，又割了那么多地，岂能善罢甘休。听说这回是因为有奸细，还是潜入皇宫的奸细，这不是让皇上防不胜防么。当年明德帝就是让他们给刺死的，现在又轮到明贞帝了。不过德帝还强点，没过两天就一命呜呼了，还有贞帝继承皇位。可贞帝却连儿子都没有，现在要死不活的，要生也来不及了，这皇位将来都不知道传给谁去。”
“老四，这种话别乱说。跟你说了多少遍……”
此时茶肆老板已经包好馒头送了过来。大汉听着客商开始絮絮叨叨地教训莽汉，也没什么要打听的了，便抱个拳离开了。
回到马车上，还听见那个莽汉扯着大嗓门不服地道：
“你劝我有什么用？我这又算什么大逆不道的话。这事早已经传开了，谁不知道。老六昨儿从锦州回来时不是还得了消息，说皇上昏迷这么多天都没醒，怕是撑不住了，皇上没有子嗣，锦州的荣亲王云环连夜赶往京城，说是去看望皇上，谁知道是不是为了到时争皇位……”
大汉扬起马鞭，马车飞快地驶了起来，渐渐将身后莽汉的话抛得远了，再也听不清。
车上二人神情严肃。青斑女人和大汉说了几句话后，起身钻进马车。
此时距离青州已经很近，谁知马车行了片刻，竟然一调头，离了官道驶进旁边树林里的小路上，看样子是打算绕过青州而行。
在密林中寻了一个隐蔽之地，将马车稳稳地停下。大汉跳下来，对探出头来的女人轻声说，
“我这就进城去，最慢两个时辰后回来。你一个人没问题吧？”
“放心吧。你赶快去把我要的东西买回来，顺便打听打听消息，看看到底怎么回事。”
大汉点了点头，转身施展轻功，以急快的速度掠出密林。
女人见大汉的身影消失后，合上帘子，回到车里。
马车的外表看起来极为普通，可车内却意外的宽敞、舒适。厚厚柔软的榻椅上，一个人裹着薄毯，卧在上面昏睡。女人盯着那人薄毯下隆起的肚腹半晌，眉头深锁。
突然，那人面色潮红，全身轻颤，额上冒出细汗，难受地扭转起身体来。
女人见了，连忙上去为他把脉。发现他体内气息乱窜，经脉微弱，胎息躁动。暗吃了一惊，忙从怀里掏出一个药瓶，倒出一粒银白色的药丸，喂他服下。又取出金针，掀开毯子，隔着衣物，摸到他肚腹附近的穴位，缓缓地扎了下去。
可是过了半晌，那人却不见好转，呼吸反而越发急促起来。
女人再一把脉，发现金针虽然止住了胎息，丹药却不能被吸收。微一思索，已明白他是因为
身体虚弱，内力受损，无法蕴化药效。
轻轻将他扶起，掌心贴上他后背，将内力缓缓输了进去，助他运行功力，将药效慢慢吸收了。不知过了多久，女人已是满头大汗，那人却渐渐平息了下来。
女人见他好转，将他轻轻放回榻上，取下金针。心下不仅疑惑。连日来，自己已喂他服用了十几粒九露凝华丹和虎胎丸，并时时以己身内力助他行功。即便他施过九转金针，这会儿也应该大有好转。至少不该仍然如此虚弱。
可是这时却也不及多想。见自己和那人都是出了一头大汗，想起刚才经