学子们经常来马平之这边串门子,想着能见到丞相府的人或者是吏部尚书，好在他们面前表现一番获得青睐,可他们一连好几天拜访，发现除了丞相府的管事和一个叫陈远云的庶子外，再无人来找马平之,吏部那边更是一个人都没出面，若非有人亲眼看见马平之于陈远陌密切交谈，否则他们会以为马平之在撒谎。
对于这些人的种种疑问，马平之堂而皇之的给出了缘由，他搬离丞相府是为了避嫌，而且现在是年末，陈远陌在吏部事物繁忙，他是在不好打扰，大家伙们对他的话深信不疑，可只有天晓得马平之真正搬出来的原因是如果事情败露，他更容易跑路。
话说这考生巷的巷子头处，开了一间书斋，名为四合书斋，书斋里面经常有来自五湖四海的学子们前去买书，那书斋的老板以前也是个考生，当年也高中了，但不喜欢做官，就开了间书斋做生意，书斋里经常有学子们在此辩论对对子，学子们的字画也在书斋里卖，生意十分红火。
但此书斋得以出名被众位考生们追捧，其最主要的原因就是卖话本小说，考生们在京都备考，吃喝拉撒睡样样都需要花银子，为了生活他们除了卖字画外，