光绪在旁，字字听得真切。
溥儁道：“当然是认养这对老夫妇，好好孝敬他俩老人家。”
慈禧道：“可是你看，那张继保翻脸无情，死不相认。这对老夫妇悲愤至极，双双碰壁而亡。”
“啊？！世上哪有这等不仁不义、不忠不孝之徒！反倒叫他得了好报！”
慈禧笑道：“所以，连上天都为之愤怒，用雷电劈死了张继保，让他下地狱去了。你说，这样的人，是不是只配得这样一个下场？”
光绪低头苦笑。
只听得那台上雷神扮相的唱道：“我乃九天应元雷声普化天尊是也。今有张继保不认他恩父恩母，玉帝大怒，命雷神用五雷将他击死。雷、闪二将，将张继保阴魂抓来见我！”
霎时间雷电声四起，鼓声琴声大作。
慈禧又道：“大阿哥，你要引以为戒。忠义孝悌犹不可忘，不能像有些不忠不孝的人一样，干出些伤天害理、让人寒心伤心的事来，知道吗？”
慈禧忽转过头来，问光绪道：“皇上你说，这戏好不好？”
“……亲爸爸爱听什么，儿子自是跟着听什么。听凭亲爸爸教诲。”
“是吗？大阿哥你看，咱们皇帝也喜欢呢，下回咱一块儿还听这出儿。”
光绪别转过脸，徒自闭上了眼。戏台上咿咿呀呀的唱词和吵闹的锣鼓，直把他逼到最最不堪的角落。
这一切，一直站在阅是楼里的兰琴全都看在眼里。但他不敢，也不能表露分毫。整整一台戏的时间，他都在逼迫自己不要望向光绪的背影。而他几乎做不到。他在心里默念，若真的有上天，为何不下一场纷纷扬扬的大雪，当着畅音阁这上上下下的面，替他洗冤。
天色渐晚了。
大概太后是心满意足的。吃完了点心，品完了茶，听够了戏，赏过了谭鑫培，让静芬陪着摆架回储秀宫去了。
大概大阿哥也是心满意足的。有吃有喝有戏听有老佛爷的喜爱，继续唱着他的铡美案回去了。
唯光绪一人，坐在戏台前，看着戏班上下一个个都从入相口散去了，却丝毫没有要走的意思。直到同行的老太监被冻得实在受不了，问他，万岁爷还不走吗，他才缓缓回过神，站起身来。
双手插进暖手筒的瞬间，他忽觉袖筒里似有什么东西，摸了摸发现是张纸。急匆匆回到涵元殿，打发所有下人都去歇了，才掏出那纸条来。只见上面歪歪扭扭的写着一行小字：
【今夜丑时，浮桥将连。珍主子在北三所等您。走神武门。天明之前务必回。】
他并不知道，那是兰琴用左手写就，在下人焐热暖手筒时偷偷放进去的。
“顺子，明黄色貂皮的那个，是万岁爷的。别弄错了。”
是夜。
光绪早早打发下人睡了。躺在黑暗里，一秒一秒数着怀表的滴答，细细地听着殿外的动静。不论这写字条的人是谁，有何用意，他都决议去一探究竟。
丑时。他蹑手蹑脚下了床，轻轻推开殿门，再轻轻掩了。又蹑手蹑脚走过场院，走出涵元门。新月很暗，他却一眼就望见了不知何时已架好的浮桥。
只披着件夹袄，踏着寝室的单鞋，披散着头发，也没有提灯，深一脚浅一脚地，一路向北，直奔神武门。
整个海子静谧极了。没有月光。水面似已经开始漂起浮冰。北长街上，依稀几盏灯火，照亮朱红的高墙。护城河深极了，没有一丝响动。整个人缥缈着，游荡在这熟悉又陌生的北京城，荡着荡着，身体都仿佛轻飘起来。他从来都不知道，冬夜的紫禁城，可以如此清冷。清冷到，他以为自己已化为一只厉鬼。
就在他以为自己快要冻死的一瞬间。
远远地，神武门守门的太监迎了上来。“我的老天，万岁爷……是您吗？”
一壶姜茶下肚，光绪缓过神来，将盖在身上的棉大氅裹紧了些。
“爷，前边走过贞顺门，左手边景祺阁后一排小房就是北三所。”那太监跪在面前拱手指给光绪看。
光绪惊诧地看着眼前这个素未谋面的小太监，不觉问道：“……是你写的？”
那小太监一脸的疑惑，“什么？什么是奴才写的？”
光绪摆摆手，不再多问，三步并作两步行至北三所门外。却见一硕大铜锁将门牢牢锁住。光绪观望左右，并无人烟，便以手叩门，试探地轻轻唤道：“珍儿？珍儿？”
唤了两声，听得门内似有些许动静。
他有些着急了，再唤道，“珍儿，你在吗？你能听到吗朕来看你了……”
忽听得门内响起微弱却熟悉的声音，“万岁爷！是万岁爷吗？！珍儿在这儿，珍儿在这儿呢。珍儿没有一天不在想爷……”说着便呜咽起来。
“朕来晚了……都是朕的错，连累你受这样的苦……”光绪眼泪簌簌而落，又以手拼命叩门，铜锁却纹丝不动。
冬夜太冷，眼泪还未淌下脸颊就快冻成冰了。
“万岁爷千万别这样说……爷您过得还好吗？老佛爷她有没有——”
“老佛爷她对朕很好，”光绪强颜欢笑地打断珍妃道，“老佛爷只在宫里住了个把月就回园子去了，只是……只是现在朕还没有办法救你出来……不过你放心，用不了多久，朕就能重新和你朝夕相对……”
“爷，珍儿别的什么都不求，只求万岁爷一个平安。只要您平安顺遂，纵是让珍儿去死——”
光绪再次打断她，“傻孩子，朕不许你这样