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刘清欢没接酒，甚至连手都未抬，他靠壁上神色疲懒，“老东西死得其所，高兴还来不及。我帮他一程，还未与他算算报酬，有什么可怜？”他瞥了眼孔向雯，道：“怎么，孔大人还有副菩萨心肠，要为他去府上走一程吗？”

孔向雯将酒抿了，闻言直摆手，“我不过说说而已，你当什么真？侯爷既要这案子翻不了身，那我自然有的是办法整治这时寡妇。”

“那位钟大少爷如何？”刘清欢忽然俯近两人间的小案，神色在摇晃的烛火间有些阴鹫，他道：“他若是想要翻案，你该怎么办？倘若惹急了他书传京都，就是侯爷也要吃一番教训。如今钟家风头正盛，钟子鸣又是个护犊子的脾性，你要当心。”他眼中杀机一现，“你休要忘记了，这案子之所以要闹出来，为的是什么。如果钟家横插一脚，为了力保侯爷，你当自刎以平罪。”

孔向雯手上的酒一溅，他对刘清欢笑了笑，“你只管放心，我记得清。”

两人对视，不再多言。

次日一早，时御与苏硕就去了衙门。刘家来了人，刘万沉上有老母下有一女，还有一妻三妾靠着他活。如今见了尸体，老太太哭得几度晕厥，将时寡妇恨之入骨。大刘氏更是扯住了时御的袍角，嚎啕不止，将人骂得狗血淋头。

钟燮立在边上看，发觉时御……他记得时御。那日大雨中的眼睛叫人印象深刻，只不过今天的时御要更冷漠些，站着任由大刘氏哭喊，也没露个表情。

孔向雯在侧用袖揩了揩眼角，对钟燮道：“你说凶手可恨不可恨？白发人送黑发人，若我等不将凶手绳之以法，如何能对得住老人家的血泪。”

“大人说得是。”钟燮呼出口热气，道：“既要速速结案，那今日便请仵作来剖尸验查，确定缘由。这样时寡妇死也死个心服口服，蒙馆纵然有怨，也发作不能。”他说着对孔向雯抬袖行礼，“昨日承蒙大人点拨，下官辗转反侧想了又想，既为官维正，就该坦坦荡荡以查此案。”他抬头，微笑道：“大人道‘纸上谈兵终无用’所言极是，为绝日后左支右拙之顾，不若眼下就身行竭力，尽早结案，尽早归府。大人以为如何？”

孔向雯盯着他面色不动，依然留着眼角眉梢上的悲悯之色，道：“如辰，你可知如今是个什么案子吗？你确信仵作剖尸就能洗时寡妇之恶？如辰。”他扶了扶钟燮的手臂，面容沉重道：“既然如此，那便查罢。”

钟燮一愣。

孔向雯道：“我只怕你一心求证，却白走了这一遭。但你执意如此，我便不再多说。”说罢，他扬声道：“来人，去将仵作快马带回，赶在今日落日之前，将刘万沉验查一遍。”

他话一出，刘老太太率先哭嚎道：“使不得！使不得！我儿才去，你们怎忍心剖尸辱人？万万使不得！”

孔向雯将老人家扶起，沉声宽慰道：“老夫人不知，这仵作验查虽是条律，作用却在明查缘由，是必不可少。”又惭愧道：“冒犯了。”

老太太伏他手臂嚎啕大哭，孔向雯面上不见恼色。将人搀扶着，一遍遍耐心安慰，教人一眼看去，都要叹一声好官。

钟燮束了手，只是看着。

末了众人散去，待仵作前来的时候，苏硕与时御亲来道谢。

钟燮站在衙门的门槛外，仰头看天沉阴色，他道：“不必谢我，按律办事。”又看向两人，道：“不过暴雨在后，围栏不稳。时公子，早些防备。”

说罢甩袖下阶，自去了。

“他说这话，可是仵作有问题？”苏硕凝重神色，“这按察司是怎么回事，竟像是要咬定此案不松口。我们虽大江南北都跑过，却未曾与官家交恶过。堂堂一个提刑按察副使，何必费力压这样一条案子。”

“有人按律办事，有人听令办事。”时御道：“我听闻刘清欢离家多年，恐怕是入了青平府。”

“那何必等到此时发难？”苏硕百思不得其解，“他若是要报仇，这些年尽吃白饭去了吗？”

“兴许吧。”时御抬头看天，道：“先回馆中，告诉师父。”

快马在入夜后赶到，仵作一下马立刻入停尸处，由孔向雯、钟燮在内守看，其余人皆不得入内。

这会儿开始下雨，时御靠檐下站着，看暗色里的长河镇亮起灯火，又被雨蒙住了视线。苏硕蹲在一旁，擦了火石，一下一下的响起擦声。

两人都未交谈，只等待着。

钟燮在里边的墙角处蒙了帕，抱肩盯着仵作掀起白布，露出刘万沉的脸。一旁的孔向雯一样蒙了帕，用袖遮挡在眼前，对他道：“罪过罪过。”

钟燮没回话，目光不离开仵作的手。哪怕中途的情形令他面色发白，胃中翻滚，他也不敢移开目光。

唯恐仵作在他眼下捣鬼。他始终觉得，孔向雯转口答应此事，其中必有蹊跷。

验查直到后半夜才停，仵作净手换衣，出来对孔向雯道：“小人验查完毕，现与大人口间整理，今夜之后递交纸述。此人既无中毒迹象，也无久病印记，是外物致死。”又道：“脸上一道伤口最为致命，应是剪子直剖门面，重击晴明穴。不仅手臂、左肩有捅扎洞痕，手背与脖颈亦有划伤。倒地后后脑砸地，已经身亡。”

钟燮忍不住插声：“然其遭重击之后，尚能行动，并非立刻死亡。”

仵作不带感情道：“大人可是亲眼所见？”