“可是这不合规矩啊……”
“规矩？”洪公公挑眉道：“谁定的规矩？”
陈蔚然一噎，又道：“只是……此次会试的试题早就已经定好了，若是霍然更改……”
洪公公打断道：“这是陈大人您自己的事，和咱家无关，咱家的差事已经了了，若是陈大人有什么异议，自己去找陛下说吧！”
虚虚的一拱手，悠悠道：“陈大人，您好自为之吧！”
听出洪公公话中有话，陈蔚然一把拉住转身要走的洪公公，手上的白玉扳指塞进对方的袖子：“洪公公，这话怎么说的……”
洪公公掀了掀眼皮，道：“咱家也不是很清楚，不过隐约听陛下说了一句……”
看着陈蔚然紧张的模样，洪公公向皇宫的方位拱手道：“陛下说了，朝廷需要清官，清，是清廉的清，不是清高的清！”
陈蔚然如遭雷击，双唇发白，颔下修剪整齐的长须颤颤，整个人像是突然之间苍老了许多，连腰背都不再挺得笔直，显出几分佝偻来。
清，是清廉的清，不是清高的清……
这话，像是在说那个叫颜逸的举子，可是不过是个还未过会试的举子，凭什么引的陛下的关注？这个“清高的清”，指的不是他，却还有何人？
他知道林楠的两首词对他肯定会有所影响，可是万万想不到，会来的这么快，这么狠！而且不是来自同僚的排挤，而是来自陛下的……嫌弃！
陛下的嫌弃……嫌弃……
洪公公见陈蔚然一副失魂落魄的模样，也不等他恢复神智，草草的拱拱手算是告辞，待到了无人处，从袖子里掏出新得的白玉扳指，放在唇边吹了一口，嗤笑一声：“清官？我呸！”
陈府，管家连声换着：“老爷，老爷？老爷！”
不知被管家连叫了多少声，陈蔚然才回过神来，让管家扶着慢慢向书房挪去，走到一半，却又猛地停了下来，道：“你拿着我的帖子，去林尚书府上，说……就说先前林尚书上任，我因身体不适未能亲自前往道贺，心中甚是不安，若是方便的话，今儿午后我想去府上讨杯茶喝。”
管家应声去了，陈蔚然又原地站了一会，然后几乎是小跑着回到书房，将书架上四书及各式的注集搬下来，略带急促的翻看，记录。
过了小半个时辰，管家回来，陈蔚然猛地站起来：“怎么样？林尚书怎么说？”
管家摇头道：“林大人没见小的，只是派了个管事传话，说林大爷会试在即，大人您是主考官，为避嫌隙，还是暂时不要见面的好——等林大爷考完了，林大人再亲自上门致歉。”
“什么？”陈蔚然浑身的力气又消失无踪，慢慢跌坐回椅子，手指抖的厉害，颤着唇：“岂有此理、岂有此理、岂有此理……”
如此数声之后，慢慢恢复神智，站起来狠狠一掌拍在案上：“岂有此理！”
目光落在他方才写的满满的几页纸上，觉得上面的每个字都是对自己的羞辱和嘲笑，几把撕的粉碎，尤未解气，将案上的书一把扫落在地上，咬牙道：“来人，备轿，本官要去衙门公干！”
……
林府。
林才倒比林如海还急：“老爷，真不见啊？那可是主考官啊，大爷的前程还捏在他手上呢！”
林如海埋头看书——捏在他手上？笑话！
林才劝道：“好歹也该听听他说什么啊？”
林如海头也不抬一下，懒洋洋道：“还能说什么？无非是修改会试试题之事，想来趁机卖我一个人情。”
嗤笑一声道：“现在想起来卖好了？迟了！”
又道：“从今儿起，让太医将大爷的补药方子换一换，黄连什么的，以后就少放些吧。”
林如海话题换的太快，林才隔了一阵才反应过来，呐呐道：“老爷不是说，冬日气候干燥，要多给大爷吃这些东西降降火吗？”
林如海瞥了他一眼，淡淡道：“我让小兔崽子出去打脸，好替那些人冷静冷静，别蹦跶的那么欢实，结果那小子直接一耳光扇在了陈蔚然那个厌物脸上，委实让人畅快——他不是自认清高，看谁都不顺眼吗？啧啧！那小兔崽子这一耳光，打的可真够准的……”
林才秒懂：他家大爷耳光打的好，得了老爷的欢心，所以有些苦头可以不用再吃了……
一时又有泪流满面的感觉，他跟了老爷几十年了，居然到现在才知道他家主子是在借机收拾儿子——当时可是连太医都连连点头，大赞林大人果然对林郎关心备至，更是学识渊博，连医术上都有如此造诣……
想到他家大爷每次喝汤时的那张苦瓜脸，不由大为敬服：大爷，您辛苦了！
……
面色阴沉的陈蔚然一回到礼部，便被同僚团团围住，陈蔚然问的自然关于限韵之事，陈蔚然这才知道，陛下给他传下口谕的同时，明旨已经发到了礼部，原本还想召集同僚上本向陛下痛陈厉害的打算顿时泡汤，冷冷道：“怎么办？除了换题还能怎么办？”
也不乏有人用规矩说事儿，陈蔚然冷冷道：“规矩？规矩都是谁定的？陛下的话就是规矩！”
一面吩咐人去外面贴榜公示，一面带了两个亲信下属去取早已封存好的试题。
“大人，陛下明显偏袒林郎，我们……是不是趁着可以改题机会，将之前的那些题，也稍微动一动？毕竟林郎虽然才高，可是年纪太小，有些东西未必知道……”
陈蔚然冷着脸喝