应竹愣了一愣，剑刃已贴着那人脖颈，可那人却有恃无恐地瞧着他，笑着一张俊秀的脸孔，眉心一点墨色印痕，不是顾云山又是谁呢？
这着实令应竹有些意外了。他收了剑，回头又朝那几个寒江城小辈打了个手势，这才问道：“云山？你怎么来了？”
顾云山甩了甩手里光秃秃的桃枝，颇有些遗憾地叹道：“可惜了一枝好花。”接着又笑着拈去了应竹肩头的桃瓣，道，“数着日子把面壁的时间熬过去，这不就下山来找你了嘛。”
“我想也是这几天，还说押完镖就去找你。”应竹道。
“想你得很，等不及了。”顾云山笑说道。
说话间两人已走到镖车前，几个寒江城的小辈惊疑不定地打量着顾云山，才听应竹解释道：“误会，是我朋友来了。没事了，走吧。”
众人松了口气，又各自上了镖车。有顾云山在，应竹心中大定，便也懒得坐车棚顶上放哨，只推了推车上货物，在车后方挤了个地方坐下靠着歇息。顾云山在他身边坐下，四下看看，却忽问道：“你那个成天黏着你的唐门小徒弟呢？”
“半个月前说有些事，回唐门去了。”应竹说着，又觉得有些奇怪，“怎么了？”
“唔……我在红衣林碰见了一伙劫匪。领头的是个唐门……”他说着顿了顿，看了眼应竹的脸色，伸手解开那收着傀儡碎片的包袱，解释道，“我本想问问有没有什么线索。”
应竹取了一片来看，那陶瓷碎片光洁坚硬，断口亦十分圆滑，内侧以朱砂写着什么字，只有一半，也瞧不出来：“这材质似与寻常的有些不同……你要查那人是谁么？”
“是磁榫傀儡。能操控这种傀儡的唐门应该不多……”顾云山迟疑片刻，又低声补充了一句，“他知道我是谁。”
应竹点了点头，愣了一会儿神，好半天才反应过来他说的意思，蓦地回过头来看向顾云山，惊道：“什么？”
便听顾云山接着说道：“我本想是不是青龙会之人，但他却费尽心机易容成了翻浪坞的草寇头领，若真是青龙会，并不需这么麻烦……若是排除这个，我也没有什么头绪。”
应竹打起精神来，正要往那包袱里找另一块与它相配的，顾云山却拿走了他手里的那块，笑了起来：“先不提这个，你先歇息一会儿。到了地方我再叫你。”说着又捏了捏他手掌，“放心，有我在，镖物跑不了。”
他岂会不察应竹眉眼间的倦意呢？风尘仆仆的，想是连日来紧绷着精神，也没好好休息吧。这样多的货物，却只派了应竹和几个功力尚浅的小家伙……顾云山微微皱起眉，想其中另有隐情，却也没说什么。
听顾云山这么说，应竹也着实累了，当下也不推脱，抱着剑闭目养神，不多久竟真打起了瞌睡。这趟道颇为坎坷，颠簸间额角在顾云山那道袍肩头硬邦邦的铁饰上一磕，显然是疼了，又半是迷糊地坐直了身来。顾云山哭笑不得，心中唾骂了一番这注孤生的衣裳，又怕他待会一头栽下镖车去，便一手垫在肩头，另一手将人揽了过来。
他好些日子没见到应竹了，当下凝神看他睡去时安静的眉眼许久许久，只觉又是心疼又是高兴，下巴在他发顶蹭了蹭，便将注意力移到镖车周围警戒去了。所幸这一路再没有不长眼的劫匪，约莫个把时辰之后车便顺利到了天绝禅院侧面。顾云山将应竹唤醒了来，便见里边走出个寒江城的人，许是接头的，朝应竹抱拳道：“应师兄。”