为了避免自己会和原身一样，一有好成绩就生病，所以贾琏平日里的表现并不出彩。可避开所有人之后，贾琏却苦练书法、背诵各种书籍。偶尔还借着出门做耍的借口，去书肆之类的地方翻看题集。
待到贾琏十岁，觉得自己火候可以了，不得已和贾赦摊了牌。言说自己过去只要于学问上有出彩之处，必然会大病一场，所以一年多来一直韬光养晦收敛锋芒，想要试一试参加小三元的考试。又因为恩荫的名额被贾珠占去了，回金陵考试又路途遥远恐出现什么变故，所以希望贾赦能走一下官面上的路子，让自己在京城合法参加小三元考试。
贾琏对于贾赦看了自己好久之后才长叹一声说自己会安排好一切的表情很不理解。难道是发现他不是原装的贾琏了？也不像！那是为了什么呢？
不管怎么说，贾琏低调的参加了考试，成为了一名童生之后，这件事情到底是被贾家人知道了。贾史氏在得到贾琏已经是童生的消息后，脸色再三变化，还是对自己的孙子贾琏露了一个好脸：“知道上进就好！”
王氏的表现就直接得多，眼珠子冒绿光的看着贾琏不放。为此，贾琏几乎无时无刻不在提防着王氏会动什么手脚。而在院试的前一天，果然贾琏身边的小子就替贾琏受难，吃坏了肚子。贾琏从这个小子开始拉稀就假装自己也吃了那些食物，那个小子之所以拉肚子是因为他没全吃下去，赏了些给这个小子。
主仆两个折腾了大半夜才消停，只是那个小子之所以会消停是因为拉得没力气虚脱了，贾琏却是因为假装的。
等到第二天早上，贾琏一脸惨白的跟贾史氏告了别。虽然王氏百般劝说“都这样了就别去考那捞什子的试了”。但是贾琏虚弱的用蚊子一样的声音回答说：“虽然我这身体忽然这样了，这次是肯定考不中了，但是既然已经把名字报上去了，就当是为了父亲的一片心意，也要走上一遭。”
引得贾史氏对贾赦一通抱怨，用“想疯魔了竟然逼着儿子去受罪”之类的话把贾赦骂了个够。可是贾赦硬是梗着脖子不松口。最后看时辰差不多了，直接甩下一句“既然这么不待见我，我这几天就领着琏儿住外头，考完再回来”就走了。
贾琏考试的五天果然是跟着贾赦住在外头的。每天换一个客栈，让王氏根本无法安排人手弄鬼。五天之后，贾琏回了荣国府就猫进自己的小院子不出来了。对外的解释是：贾琏这次估计是考不上了，所以心里受挫有些不愿意见人。
☆、 第45章 贾琏5.2
这话传得多了，王氏也相信是真的了，所以也就不太在意贾琏到底考没考上秀才，又传了“咱们这样的人家”这样的话去说给贾琏听。贾史氏也赏了些东西到贾琏的院子里去，让贾琏不用执着于一个功名。
两个女人对贾琏是这种态度，转过头却对贾珠严厉要求，叮嘱贾珠要勤奋学习云云。荣国府的下人们嘴从来都不严实，所以这事情也理所当然的被外头的人知道了。听了的人都忍不住摇头：没听说过哪家的长辈不希望自家孩子上进的，也不知道这贾家是怎么回事？
放榜那日，贾琏的名字是实打实的在单子上头，成了个秀才。王氏积压的怒气一下子就被这瓢热油给浇得旺盛，立刻就安排了人下去。她必须按住贾琏，否则她的珠儿怎么成为这府邸未来的主人？
几天后，贾琏出城给母亲上香告知自己得中秀才的消息。回城途中，被惊了马，整架车落到了护城河里。设计这一出的人，是知道原来的贾琏不会泅水的，所以被困在车厢里的贾琏就算从车厢里挣扎了出来，只要人群里安排好的人装模作样的下水救人，自然就不会有其他人多管闲事。而不会泅水的贾琏，也会因为这些耽误了的时间，彻底的“意外身亡”。
原来的贾琏不会泅水，但是现在的贾琏会啊！当马车翻入了护城河，贾琏就撩开了车的挡帘向水面游去。结果眼看着就要到达水面，却被一个人生生拉住，把贾琏重新往水底拽。贾琏真没想到，王氏竟然想置自己于死地！
在水中，贾琏知道自己才十岁的体格根本就无法挣脱这么个成年男子的钳制，所以也顺着对方的力气向下，到了面对男子触手可及的地方。既然对方想让自己死，那不反击就死定了！贾琏顺势把刚才抓在手里的固发簪子扎在了男子的脸上。男子一疼，忍不住张开嘴，结果把含在嘴里的那口空气给泄了。
贾琏趁此机会向上游，终于露出了水面：“救命！救命！”
围观的人一见刚刚下水的人没浮上来，倒是这个娃娃自己泅上来了，立刻就有人下水，把贾琏给捞了上来。贾琏此时，才安全了。
从落水到出水，不过是几分钟的时间，贾琏却觉得自己好像经过了好几个小时一样。而且惊吓之后又安下心来，弄得贾琏四肢酸软、浑身无力。
等到被阻在人群外的车夫和小子找到贾琏之后，就立刻带着贾琏会荣国府，理也不理贾琏说的“抓住那个最先下水救我的人”这样的吩咐，只当是在说胡话。
到了荣国府，贾琏已经因为落水和惊吓开始发热了。接到贾琏没有淹死的消息的王氏，暗骂一声“小崽子命真大”，又让人去了贾琏的屋子里，在贾琏刚刚下了单子的药材里，添了一味十八反。所以贾琏喝了定惊退烧的药之后，病情反倒是更严重了。
幸好因为贾琏