活着回去！只我们自己不觉得，还雄心勃勃，想着一战成名天下知，薛家兄弟一见面，就让我不要跟他们抢尉迟连的人头！”
“你们全是不世出的少年才俊，也未必就病急乱投医了，尤其你！”韩烬终于抓住机会一吐为快。“我在关中给他们看马的时候，就听过你的大名，潇湘有个孟芳回，不得了，青出于蓝！薛家那俩那气焰，”他也还记得那两人下场，总算嘴上积德，没继续追究。“总之我站远远的看你们，都不敢出声，生怕你们一个不顺眼，先给我打出去……对，你还背个包袱，里头全是你师尊给你带的吃的。木头人一样，不戳不动，不说话也不笑，像个小姑娘。哪有这么高的小姑娘！”
孟芳回笑的直发抖。“多大仇这是！枉我好心，还偷偷分一些给你。结果你扭头就跑去给阿珏献殷勤。薛理薛问恨不得把你吃了！“
“是，但为什么你突然提起这些，小孟……我是说，过去这么久了…… ”韩烬其实不是不好意思，或者好汉不提当年勇，这一出早被说书人扩写的无所不至，版本无数，脍炙人口，只孟芳回说这话那感觉让他很别扭，好像交代遗言似的。
“啊。”孟芳回慢慢收住笑容，眼睛里又露出那种有些茫然的神色来。韩烬突然一个激灵；他被严寒所迫，肝胆俱裂。然而这严寒也在龟裂。命在旦夕。他们处在天人交战这刹那，只是袖手旁观。
“你有没有看过自己挥剑的样子？”孟芳回轻声说，随后又自嘲的摇了摇头。“……这是蠢话，你当然没有看过。我不是说能耐，现在你能耐谁都知道了，当然你自己也清楚，不能更清楚，我只说我看见的，……你像个人，我只是草木。谁也不能比你更像人。”
“我时常想你为什么能那样；自然人人都想，都是痴心妄想，为什么你能那么想？你什么时候都不肯干休，好像剑上长着一千张嘴，光凭血是喂不饱。尉迟连死在你剑下，江湖为之哗然，但多半还是说你惊天好运，但我那时候就隐隐晓得即使有朝一日高处不胜寒了，你也不会倦怠。你……实在……像个怪物……”
他声音渐渐低沉下去，话尾拖得模糊不清，自相矛盾，不像是在对韩烬说话，甚至也不像对自己说话，突然又打了个寒颤，如梦初醒。“总之我还能怎样？”他仓促的说，不知不觉像给自己辩解。“你跟阿珏私定终身，又始乱终弃。沉迷酒色，钱不够花，不惜供他们驱使。我能说什么？叫你好自为之？我有那脸？我不跟你说初心。说初心也可笑。我可能看你不全，但我不信看你是假。你只是……耽于逸乐。”
韩烬目不转睛看他，其实他说什么都没怎么听进去，眼里只有孟芳回鲜艳欲滴嘴唇。“小孟，行了好了可以了！我完全明白。打个商量，我若每天听你说半个时辰道理，作为交换，能不能让我做点什么？”
孟芳回在情绪里沉浸的好好的被猛然破坏，简直涌上喉头一口老血。“这位兄台，买卖还讲不讲规矩了？你这都不是一本万利了，你这是铤而走险！”
“你不是想我改过？”韩烬据理力争。“拿出点诚意来，小孟！武林安危，系于你手，你体会不到这个重要性？”
“怎么着你还要大杀四方？”孟芳回完全不吃这套。“你爱改不改，拿我做什么由头？王怀珏江南第一美人，当初你怎么上天入地？我没那么大本事，一毛不拔。”
“小孟，做好事不能斤斤计较。佛祖还要割肉喂鹰，你舍不得孩子套不着狼。”韩烬的灵感纷至沓来。“去潇湘前你跟我约法三章，我都答应你了是不是？我是不是说话不算话的？你只要让我碰一下——只一下！我还能再坚持三个月。划算不划算？”
这提议似乎很有诱惑力，孟芳回低头沉思：“公主。”
“我没有！”韩烬绝望的抗议。他当然老早就知道孟芳回不是省油的灯，但孟芳回这个一到紧要关头爆发出的顽强品质，时常他招架不住。“我不拿你做由头，你也不要拿别人做由头！
鼓励我两句还要怕我误会，误会什么，误会你在暗示对我除了朋友之义，还有点别的这这那那？你自己都没有信心，怎么怪得我多想！”
孟芳回越发镇定。“那我话也说完了，你误会了吗？”
“我不用这点做文章我就不姓韩！”
“我就知道。……”孟芳回说。韩烬已经不耐烦再扯嘴皮子，自觉试探可以告一段落，他也未见得就落下风；孟芳回一准知道他在请君入瓮。那就是自投罗网，不能指望他再手下留情。他有把握孟芳回爱干净，但是无洁癖。并不讨厌他的气味。何况此时此处，并不可能有任何气味，血气铁气，或者柔嫩的枝条的清香；除了雪。他们离太近，近到连危险的感知都属多余。但孟芳回还是在后退，他已经动弹不得，却仍在后退，目光深深的埋藏在低垂的眼帘之后。
“……那个，疯和尚。”韩烬断断续续的说，他已能嗅到孟芳回呼吸的温热，但思绪却意外的飘的很远。“我想起来了。他死了，都有人给他报仇。若我死了，会不会有人为我报仇？”
“我不替你报仇。”孟芳回说，他这话简直像从腹内发出的，不被察觉任何气流的扰动。
“那必须，连我都能杀的人，你又有什么办法？”韩烬说，愤愤的，他不再指望什么了。专心一意，使他的浑身解数。唇上传来细密的啮咬的疼