饭听戏睡老婆的好。”气味不佳，看来不是好酒。
“韦大人，皇上这次派出这么多高手来找你，为的是安全护送你回京。皇恩浩荡，不可不报啊！”
“原来多隆大人特意来教小弟为官之道？” 阿呸！ 这是什么鸟酒？八成掺了水。
多隆语气软了下来：“看来，无论我怎么劝韦大人，你都执意不听？”
韦小宝放下酒杯，道：“多大哥，我还叫你一声大哥。你就当没找到我，成么？”
多隆叹口气，闭口不言，撩开帘子走出船舱。此刻他很想为皇上留住韦小宝，却什么也不能做。
韦小宝跟着要出去，却被两个侍卫又推了进去。
韦小宝四处看了看，看见船舱内的东南方向还有一个布帘。韦小宝走过去，掀开布帘，惊得没了反应。须臾后，噗通跪了下来，惶恐道：“奴……奴才韦小宝……叩见皇上”
坐在内舱里的正是一身微服的康熙。
韦小宝等了片刻也没有回音，又开口：“奴才韦小宝叩见皇上。”
康熙在烛光下，翻过一页书，眼皮也没抬一下，声音没什么起伏地道：“起来吧。”
韦小宝的心“咯噔”一下，忐忑地站了起来。康熙半晌也没开口说一句话，一直在看书，翻页，再看书。韦小宝大气也不敢喘，站在那里不出声。
几柱香的时辰后，康熙放下书本，问道：“韦爱卿觉得，刚才的酒味道如何？”
“回……回皇上，很香。”
“嗯。”康熙点点头，站起来，“平日里没有盛宴，朕喝的就是那酒。这次特意带来，让韦爵爷也尝尝这御酒的滋味。”
韦小宝正视着康熙，眼中流露的尽是惊诧。这就是皇上平日喝的酒？别说与自己相比了，就算是神龙岛、天地会等人喝的酒，都比这酒要好得多。
康熙眼皮微微向下垂了垂，微笑道：“小宝，勤政爱民这四个字有多辛苦，你也不是一无所知。那些反清复明的人，哪一个能有朕做得好？”
韦小宝从没想过这个问题，在他看来，反清复明也好，效忠大清也罢，无非只是个口号。师父和小玄子，才是真正拴住他的原因。现在仔细想来，如果国家真被郑王爷、吴三桂之辈主宰，只怕是轻则民不聊生，重则生灵涂炭，赤地千里。
“小宝，回京，不仅是为朝廷效力，也是为汉人效力。还有，小玄子他也不能没有你。”康熙一只手搭上了他的肩膀，柔声劝道。康熙这样的声音有着一种鬼魅般的力量，韦小宝心中的忐忑、防御，被这几句话消磨得干干净净。
康熙问道：“同朕一道回京可好？”
韦小宝心神恍惚，一个“好”字差一点脱口而出，却又忽然惊醒般地跪倒在地，一边磕头一边说道：“皇上，奴才想为皇上做的事，能为皇上做的事，和不得不为皇上做的事，全部都已经做过了。虽然奴才诈死，犯了不可饶恕的什么天大罪，也求皇上用奴才以前的微功给抵了去。奴才，只想带着老娘和老婆们一起过日子，求皇上成全！”
康熙的声音变得散碎了：“这次就算抬出小玄子也留你不住了？”
韦小宝抬起头，想在康熙的表情中找出什么：“皇上……”
“小桂子，小玄子也留你不住了？小玄子一个人呆在宫殿里念着你的时候，你陪着老婆游山玩水。你，真的打算这样对小玄子？”
鬼魅般的魔力完全瓦解了韦小宝的所有的意识，在听到“小玄子”三个字时，便任由说话的人去主导，去影响。
韦小宝站起身，拉住了康熙的手。
三
韦小宝回朝的消息传遍了北京城。索额图等人本以为他早已丧命，得知他平安归来，便设宴款待韦小宝，几杯陈酿下肚，他大笑着自嘲地说才几个月没回京，连街头青楼的小娘皮都是他没见过的新粉头。
下人进来禀报，多隆大人在大堂恭候。
正在给韦小宝斟酒的明珠笑道：“我还在叨念就差多隆一人，这就来了，妙极妙极。”
韦小宝大手一挥，潇洒地道：“就是，怎么少得了多隆大哥呢？”
索额图点点头，令下人请多隆入内。
“来来来，韦兄弟，你继续喝。”
韦小宝仰头一口灌掉一杯酒：“我刚说到哪儿来着……”
康亲王嘿嘿一笑，指着韦小宝：“韦兄弟喝醉了，你刚才分明说到青楼的粉头是你亲娘”
韦小宝头一摇：“康亲王喝多了才是……我亲妈是扬州的青楼粉头。我是说……现在京城青楼的□□都是我没见过的新粉头。”
门前有个脚步正在走近，几个人心知是多隆来了。
“是吗？那打更的老汉你知是不知？”
屏风挡住了多隆的身影，只闻得其声未得见其人。下一刻，那人走过屏风，站在众人眼前。索额图吓得差点从椅子上滚下来，康亲王手中的酒杯“咣当”落地，明珠的下巴就差跌落到地上去了。那人哪里是多隆？
韦小宝离位跪在那人面前，嘴角一丝笑意。另外三人如梦初醒，跟着跪下行礼。
“奴才叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
原来来人正是一身公子装扮的康熙。
“起来吧。索额图，能否让你的家丁给我添副碗筷呢？”
几人站起来后，明珠和康亲王交换了个眼色，都没能明白皇上这唱的是哪出。康亲王向康熙身后的多隆递了个眼色，多隆回了个眼色，告诉他没事。
索额图连