“这次会发生这样的荒唐的事故，皆是我的能力不足与不成熟所导致的。如果诸位愿意接受我的歉意，我将拼上性命保证此类事情不会再次发生。”担任这个本丸的审神者的女性刚刚苏醒的翌日清晨，便召集了所有的刀剑男士，对他们说出了这样的致歉辞。
此时懒散的朝阳还未将它的第一缕光芒洒向这个本丸。付丧神们大概做梦也不会想到，有朝一日会看见他们这位寡情薄意的主君向他们低头道歉的场景，很多人面面相觑，最终还是不知该作何反应。
“主上言过了。”这种时候，代表大家发言的任务便不言而喻地落到了今日近侍的身上。幸运的是，压切长谷部似乎也乐于这样做，“未能尽早察觉到异样，致使事情发展到这个地步，实乃属下的失职，您不必过于自责。”
“大将只要像平常一样就好。”药研附和道：“对付敌人的事情，交给我们不就好了？”
“……不，我想这次的事情，与我跟诸位的沟通不畅多半也脱不了**系。责任在于我，今后必将致力于改善这种状况。因此……”审神者再一次俯下了身子，直到额头都几乎与地板相贴，“也请诸位同时接受我的感谢。感谢诸位不嫌弃我这个失职的审神者，在发生这样的事件之后还愿意把我当做主人看待。”
“宗三左文字。”她踟蹰再三，小心翼翼地喊出这位付丧神的名字，“其他的人已经对我讲过了。这次的事情实在是感激不尽，如果没有你，这个本丸不知会遭遇何种不幸。”
被叫到名字的付丧神也欠身致意：“不足言谢，我也不过是在保护自己而已。”
可她仍然未有起身的打算，她深吸一口气，饱含着决意的声音有力地在房内回荡：“往日未能顾虑到你的感受，残忍而专断地拒绝了你各种出战的请求，皆是我的思虑不足，还望你能原谅。今后，也要多多依靠你的力量了。”
对于审神者的这番话语，宗三是始料未及的。她的声音里仿佛也蕴含着什么神奇的灵力，就像是要代替迟迟未升起的朝阳一般，使得宗三的周身不由得温暖了起来。
于是他也产生了一种不得不认真回应的庄严感。他端正了姿势，同审神者一样地深深俯下身子，说出了他一度以为再也没有机会说的话。
“保护主君、遵从命令、为主君效力乃是刀剑的本分，”他说，声音明亮得如同积雪化成的溪水，“宗三左文字，愿为您效犬马之劳。”
这样便好了。即使失去的东西无法取回又有何妨呢？如今的这副躯体，这份力量，这一切便是他的人生，是无法交付于他人的痛苦与喜悦。
付丧神将手中的打刀指向的天空，理想在其上反射出来的光芒依然熠熠生辉。一股无可取代的勇气在他的心中油然而生，他再一次取回了千年之前那颗无所畏惧的心，再一次对这漫长得望不见尽头的时光发起挑战。
黑夜漫长如斯，可是朝阳很快就要升起来了。
时节已至深秋，玉露生寒，连最后一朵莲也失去了与寒冷对抗的气力，洁白的花瓣染上了枯槁的色彩。
宗三路过这方明净的水池的时候，不由得驻足叹息。他想，或许该趁着它还柔软美丽的时候，折一支封存于书页之中，这样便不至于担忧在寒冬时节无花可赏了。可如今这庭院之中一片萧条，热烈的樱花也好，寡言的栀子也好，清廉的莲花也好，都落尽了。
也罢，也罢。来年它们还会再度繁盛，一如人类世代繁衍的生命，以及永无止境地重复着消亡与诞生的爱。
远处恍然传来太鼓与尺八疏淡而又悠远的声音，那是众生对于此世不曾离弃的许诺。他转身，走向被晓风吹淡了的，袅袅线香与诵经声传来的方向。
（全文完）
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