，你怎么还来送死!”
周瑜如释重负道：“晚辈家中……舒县出了点事。”
乔瑁拔腿就走，周瑜不紧不慢跟在其身后，将进洛阳的缘由交代完。乔瑁在厅堂内坐下，说：“也罢，你别的地方不投，偏偏投我乔府，哎。”
“晚辈还想请乔世伯看在两家世交的一点薄面上，代着查查。”周瑜道，“舒县三十六家孤儿寡母，感激涕零。”
乔瑁吩咐道：“坐吧。”
于是主客便各自在席位上坐下，仆役送上酒菜，周瑜沉吟片刻，摆手示意不喝酒，只倒了点水喝。乔瑁叹了口气，说：“非是不愿帮你，给你查查也无妨，可眼下的局面你也看到了，老夫连门也不敢出，近几日正称病罢朝，如何查起？”
周瑜微微欠身，没说什么。
乔瑁沉默片刻，而后道：“你父是周异，按理说，你周家没有向着董卓的理，与你直说也无妨。”
周瑜叹了口气，点了点头，依旧没说什么。乔瑁的意思他心底清楚得很，周异死于华雄之手，而说到底，董卓促成这件事的可能性最大，自己是不可能出卖乔瑁，投奔董卓的。
“洛阳情况怎么样？”周瑜问道，“小侄虽疏于习练，却也略懂武艺。乔世伯在此处，有用得着小侄的地方，请尽管吩咐。”
乔瑁抿了口酒，老脸涨得通红，出了口长气，说：“袁绍正在虎牢关外，约了各路诸侯会合勤王。若所料不差，应当也就是在这几天了。”
周瑜端着水杯，心道以近日所见所闻，只怕联军不会这么容易成事。果然乔瑁又道：“可谁也不担保能成事，你且先在此处休息着，待联军进城后再说吧。”
“长沙太守孙坚……是不是也来了？”周瑜问道。
乔瑁说：“老夫倒是忘了这事，你父生前与孙坚亦是同僚，孙坚与其子眼下正在虎牢关前。过得几日待我族弟进城，我修书一封，你随他跟去，让孙坚在袁绍面前为你做个荐，也就是了。”
周瑜再不多问，上前恭恭敬敬朝着乔瑁一拜，乔瑁却摆摆手道：“起来吧！人命如草，老夫自身难保，也不知过不过得这数日。万一府上出了事，可别怪老夫拖累你才好。”
“自然不会的。”周瑜道，“借住世伯家，有事请尽管吩咐小侄。”
乔瑁嘴角一牵，看着周瑜，笑了起来，点点头。
“年轻人，”乔瑁道，“不错。你父平生为人正直，去后老夫常常想念，能把盏相谈的又少了个……哎！你既然来了，就替你父，陪老头子喝杯酒吧。”
第7章 曹操
周瑜便一整衣冠，到陪席去，陪乔瑁喝酒谈天。乔瑁问及周瑜家中之事，周瑜一一对答，无有隐瞒，其中乔瑁又试了其几句天下局势，周瑜便择着自己所想，言简意赅地答了。一老一小，聊了大半夜，周瑜才知道现在的乔瑁，实在是处于性命攸关的紧要关头。
三个月前，乔瑁伪托天子诏，召集天下诸侯勤王，列数董卓十一条罪状，消息连夜由信使送出，交予袁绍，各路诸侯便组成了联军讨董。是不是献帝诏谕不重要，本来也只是需要个由头而已。
联军军情一传到洛阳，人人对董卓咬牙切齿，恨之已久，只因董卓入京后放任凉州军掳掠，并独掌大权，一手遮天。袁绍势如破竹，节节进军的消息大快人心，自此洛阳大户、百姓，无不盼望袁绍快点进城解救天子，驱逐凉州军。
然而袁绍的联军却在百里外停了下来，且一停就是月余，给乔瑁派出密使，解释道人还未齐，须得等齐诸侯再挥军攻入洛阳。
一来二去，董卓早有疑心，开始彻查全城，唯恐朝中官员与袁绍暗通消息。乔瑁骨头最硬，自然成了第一个排查对象。于是乔瑁回到家后，自知等不到袁绍前来，自己说不定就得被董卓先杀了祭旗，便遣散家仆，在家中坐着等死。
洛阳全城封锁，袁绍不再派密使进城，董卓要查点蛛丝马迹却就这么断了，只得任凭乔瑁半死不活地先吊着，其中又有种种繁琐事要处理，遂将乔瑁暂时搁置，不来寻他晦气。
乔瑁说了大半夜，言语中虽有自嘲之意，周瑜却听得心酸，这老头子将所有的希望都寄予袁绍身上，袁绍迟迟不来何故？自然是联军心不在一处，多生争端而已。
“怕不？”乔瑁喝得微醺，“怕了的话，今夜去司徒家躲着也来得及。”
周瑜一笑置之，喝了口酒，想的却是如何联络上孙策一事。乔瑁喝着喝着，不胜酒力，脑袋朝案上一磕，醉了。当夜周瑜便径自回客房去躺着，心里渐渐地有了详细计划。
周瑜从随身的包袱中掏出白隼，那隼个头小巧，在路上憋了好几天，嘴巴上被一根布条缠着，还打了个蝴蝶结。周瑜摸摸它的羽毛，低声说了几句话。白隼转过头，看看周瑜，又看四周，继而跃出窗台，展翅飞去，消失在黑暗的夜幕边际。
那天飞羽离开后便消失了，周瑜怀疑它不一定能找到驻军虎牢关外的孙策，兴许是回了长沙。然而无论如何，离开总是好的，现在以洛阳的险境，也只有鸟儿能飞进飞出了。
一连数日，周瑜设法多方打听，始终消息全无，而宫内则渐渐传来不安稳的风声—有人说，董卓预备彻底洗劫洛阳里的官宦人家，抢劫大户，所以这时候京中只能进不能出了。
整个洛阳一夜间紧张了起来，各种各样的传闻不胫而走。周瑜这日去了趟市集，终于得到了少