小的经历造成的吧，信任即是毒药，他人即是地狱。就算孤独寂寞，也比把自己的命运交托在别人手里的好。”
龙介嘿然一笑，道：“听起来好像在说你自己呢。你不是常说，只有死人才能相信麽？”
忍一挑眉道：“我有这麽说过麽？”
他忍不住自己也笑了起来，道：“不过你说得没错，你那个弟弟，可能真的只有死人才能得到他的信任。看他明明害怕面具怕得快要发疯，本来想问个清楚，他却拿个死人来搪塞我。”
龙介一呆，道：“面具？”
忍注意到他询问的眼神，道：“是啊，说来还亏了你告诉我，一个万圣节面具和能乐面具怎麽把他吓得半死。”
龙介皱眉道：“有这回事麽？我都不记得了。被这种面具吓倒的不少吧。这也是弱点？”
忍淡淡地道：“如果连续被吓倒两次，因此开除一个资深秘书，那就比较奇怪了。”
他突然失去了在龙介面前侃侃而谈的兴致，怎麽训练奴隶是他自己的事，没必要和龙介分享，简单地道：“以後还有这种情况，可以告诉我，也许会有意想不到的效果。”
龙介却是好奇心大炽，道：“那他为什麽会怕面具？”
忍不耐烦地道：“我怎麽知道？不是没问出来麽？问他为何心神不宁，他避而不答，只说他想起山下那个死人如何心潮澎湃，然後讲了一大堆乱七八糟的励志的废话。”
龙介失望地道：“这样啊。不过我一直没弄明白，山下那家夥到底给了他什麽好处，值得那小杂种那麽感恩戴德。”
忍耸耸肩道：“无非是他刚到东京才发现以他的条件根本没法申请学生贷款，也没法入学，在东京呆不住，到处求人以至於当场晕倒，山下把他送进医院，然後帮他入学而已。”
冷笑著撇撇嘴：“一个典型的乞丐遇到善心人的老套故事，因为一无所有，所以点滴的温暖也都念念不忘吧。他觉得那就是遭遇奇迹否极泰来，其实别人不过把他当狗一样随便扔给他一根没啃完的骨头罢了。”
凝视著窗外沈沈的黑夜，忍深思著道：“也许，这就是他一生里少有的温暖，所以才会念念不忘。每次感到自己陷入人生的最低谷就会拿出来回味一番，象征意义早已大於实际事件。”
他低声地笑了笑，自言自语似的道：“如果他以为这次也能有天无绝人之路的运气，那就大错特错了。这里没有山下。”
************************
羽仍然记得那一天，他第一次见到山下老师的日子，尘埃满面，疲惫不堪，提著一个小行李箱，茫然地站在校园大门外。旁边是川流不息的人群，然而没有一个人停下来，关心一下这个被饥饿和沮丧折磨得几近绝望的少年。这时，耳边突然响起一个声音：“你怎麽了？有什麽可以帮你的麽？”
声音低沈沙哑，但在羽的耳中却宛如天籁般悦耳，循声望去，便见著一个高大壮实的中年男子，背对著夕阳看著他。额前几缕微微飘舞的发丝，被阳光染成金色。
他迎上去，说了自己的经历，对方的脸上露出了为难的神情：“这样啊，恐怕是比较难办。你的家庭条件不错，养父的收入不俗，怎麽可能作为贫困生申请贷款呢？对不起，帮不了你。”
看著那唯一的希望远去，他不假思索地一把抓住了对方的衣襟，哭道：“求求你，帮帮我吧，你让我做什麽都可以。请你一定帮帮我！”他本想跪倒在地，以示诚意，没想到腿一软，整个人都倒了下去，最後的意识就是身体被一双强健的手臂抱起，他模糊地看见飘飞的发丝背後映衬的那一小块天空，被夕阳染成了抒情诗般豔丽的绯色……
再次醒来时，已经是一家私人诊所，他睁眼看见的，是一双饱含著怜惜和歉疚的眼睛。然後，一切都不同了，一道坦途在他面前展现。
那是他人生中的最低谷，也是他生命中最诚挚的一段温暖，以後无论遭遇到什麽不平，他都会满带著感恩之心回味起这一刻，感觉到力量重新在身体里涌出。
就像即使是荒无人烟的沙漠，也依然会有生命的迹象，不管是什麽样的绝境，都始终会有转机出现。一切艰难险阻，都只是神明加注於人的考验，只为了引导他进入他的宿命，那必定是不同凡响的、属於他的命运。
他一直是这麽认为的。
带著这种模糊的希望，他沈沈睡去，噩梦再度纠缠上来，象湖底蔓延的水草，面具、鞭影、疼痛……
他一惊而醒，忽然发觉四周有些不对。是的，这不是任何一个他呆过的房间，而是一个完全陌生的环境，没有摆放任何东西，没有窗户，好像也没有门，确切的说，就像童话中被魔法诅咒的的大盒子。
屋里应该有灯，因为仍然有光线，但看不见具体的灯，墙上、地板上都没有任何缝隙，唯一的异物就是地板上系项圈铁链的凸起。然後……
他听到了时锺的滴答声，听来异常的清晰，他抬头盯著墙上的时锺，赫然发现那锺竟然是没有时针的！
他有一瞬间的错愕，这究竟是现实，还是梦境？
他是刚从梦中惊醒，还是走入了另一个噩梦中？
*****************
他动了动，双手仍被反铐，于是咬了下舌尖，轻微的刺痛让他知道眼前是活生生的现实。
比梦境更加荒谬可怕的现实。
察觉出这是调教师设下的又一个