对于患者来说，一分一秒皆是在鬼门关前煎熬，而醒着的人又何尝不是分分刻刻的剜心之痛。
胤禛依稀记得，八弟十岁前那两年身子总不是太好，时常头疼脑热的病歪在榻上。那会四阿哥乃是佟佳皇贵妃的养子，而八阿哥只是一个尚未得到君父青眼的无宠阿哥。因此两人身份还是颇为悬殊。若不是胤禩头次进尚书房就得了师傅夸赞，胤禛还真没特别注意过这个名不见经传的弟弟。
康熙三十二年，胤禛记忆中极冷的冬日，夜长昼短，阿哥所的时日最是难捱。就是这一季里胤禩害了一场大寒，险些没能熬过去。
那几天里胤禛每每从尚书房回来总是要绕道去西五所看望八弟，而路过储秀宫后墙时，总能见着一位宫嫔打扮的女子远远朝着阿哥所眺望。这女子便是八阿哥的生母卫氏。
但凡胤禛来看望，只要胤禩醒着就会问四哥卫氏站在何处，今日穿了什么。大清朝里这种母贱子贵的例子屡见不鲜，数不清的皇子打出了娘胎便离了亲娘，而像八弟这般对生母眷念不忘者实属不多。
而就是这短短十日的看望，让两位年幼的小阿哥建立起了难得的情谊。稍稍相熟之后，胤禛也没了那些顾忌，会直接除了鞋袜钻到弟弟被窝里，两人嬉闹谈天，又暖和又舒服。
这段年幼岁月，在后来的几十年里随着两位皇子的成长，渐渐淡去。淡得连他们二人都几乎再难忆起。
而今时今日，还是这个紫禁城，却是不同的宫院，甚至不同的季节。皇帝紧紧握着手掌中冰寒的手指，眼见着方若一勺一勺喂进去的药汤被一次一次地吐出。胤禛慌了，仿佛这个可以揭开尘封历史的人已经渐离渐远，再难回还。
皇帝忽地蹬了鞋、上了榻，一掀被子将胤禩抱在怀里，好像只有如此近的贴合才能让胤禛感觉到胤禩微弱的生气。
方若侧了侧身，背着皇帝飞快的摸了下泪，然后才过来给皇上和贵人裹好了被褥。
这一夜，皇帝衣不解带的拥着胤禩。见他冰冷时便将自己的体温渡过去为他取暖，见他发热时便拿了方若递来的冷布巾为他敷着额头。周而复始，直到后半夜，胤禩依旧无声无响，也不知是好些，还是更坏了一些。
夏夜渐短，刚过寅时天边已泛起白光。胤禛靠在胤禩肩头，伴着他微弱的鼻息，缓缓陷入了迷蒙。
迷迷糊糊中，胤禛只觉得走在幽暗的宫道上，许久才找回思绪，飘飘忽忽间终于看清前方有个人影。石青色的长袍，乌黑的发辫，那人不远不近，却看不见脸面，而周身透出的那一股子气息，恰是皇上最为熟悉的。
“老八……”胤禛下意识的追了几步，却觉得那人越行越快，仿佛随时就要消失在烟云浩渺的薄雾之间。
“老八！”胤禛抢步追去，眼见着就要扯住对方的袍袖，却被那人一闪，再不见踪影。皇帝登时立于空荡荡的宫道之上，红墙金瓦之间已无半点人影。
“胤禩！”皇帝无论唤上多少声，也是有去无回，毫无希冀。
胤禛颓然地沿着墙边走下去，这条路极为眼熟，就如同每日走上无数次的宫道。但却又如此陌生，不似紫禁城中的任何一处宫院。漫长无边，不见尽头，仿佛将这漫漫禁宫之中所淹没的一切暗潮阴冷，都汇聚到了这条狭长的甬道之上。
“朕不准你死。”
“朕不许你走。”
……
一声声，从皇帝喉头浅吟而出，最终化为一句句嘶吼，胤禛近乎癫狂般对着高墙禁壁一阵踢打，试图冲破这高耸的防线，再见那身影一次，哪怕一眼也好。胤禛觉得自己还有好些话想要和胤禩说说，想问问他还记不记得抵足而眠的幼年，还记不记得塞外策马的年轻岁月，还记不记得隔墙而居的兄弟情谊。
然而，宫墙冷硬，皇帝即便耗尽了周身气力，最终也只换来跌坐墙角的失望。
九五之尊、万乘之躯，再也没有立于朝堂之上的不可一世。一朝天子、万人之上，此刻也不过是不得所爱的凡夫俗子。
少顷，一声低沉的呼唤从宫墙四面浸透而来，低低念着，“皇上……”。
胤禛猛地抬首，意欲寻这声音来处，却终究是什么也没找到。
“何人？”皇帝直立起身，负手而立，眼前的迷雾渐渐消散，一眼望去却依旧是空空寥落。
“皇上有辜天恩，还是请回吧。”那声音轻缓而有力，字字句句真凿可闻。
胤禛闻言神滞半刻，毕竟皇帝乃是人中之龙，深陷幻境却还有几分清醒意志，只见胤禛屏气凝神道，“不知何处仙家，但请将朕之八弟归还。”
“呵哈哈……”那笑音犹如耄耋老者，也不晓得是何方仙圣，只听他淡然笑道，“八王何在？贵人倒是有一位。”
胤禛眼神不由暗了一暗，但还是不死心，正欲开口再进一步，却突见天地变色，眼前宫墙瞬时塌垮，陷入一片漆黑。
还不等皇帝再做多想，却听见一声“四哥”，由远至近，如雷贯耳。
皇帝登时坐起，吓得刚端了水进来的方若险些失手扔了盆。
胤禛忽然眼前一亮，环视四周，这才笃定方才自己是被梦魇住了。
而怀里之人却动了动头，极为难受的喃喃自语起来。
胤禛将人抱得近些，却听不清他在喃语什么。
方若见了心下一喜，赶紧上前跪在床边急道，“皇上，主子这是要醒了。”
廉贵人有转醒迹象，叶