……”
“大姐，不要说了，不就是有了金宝这个便宜儿子，我日后兴许娶不着出身好，嫁妆多的媳妇吗？没事，这世上总有眼光足够好的姑娘！”汪孚林打断了长姐的话，随即笑眯眯地说道，“金宝，你给我听好了，要觉得对不起我，就好好用功，秀才举人进士一路考上去！我就等着养儿防老了。”
汪元莞原本心中伤感，可听到这话差点没气乐了。就连惶恐不安的金宝也忍不住咧了咧嘴，随即小声说道：“爹，你这要求太高了。”
“别瞧不起自己，你一定行！”
有了这个小小的插曲，汪元莞仅有的担忧也好，伤感也罢，全都暂且丢到了九霄云外，这才想起今日丈夫也同来了，赶紧催促小弟去见，又拉上了金宝。和汪元莞的沉着能干相比，其丈夫许臻不善言辞，人却分外朴厚。
前有闲人知会他多留几天，后有姐姐姐夫拜访，汪孚林便又去通知了轿夫和乡亲还要在城中盘桓几日，继而晚饭时在马家客栈款待姐姐和姐夫，几杯小酒下肚，心情轻松的他笑嘻嘻地打趣了一句巧妇伴拙夫，立刻遭到了长姐一顿白眼。可他那位姐夫却仿佛对这评价很高兴，拉着他又多喝了几杯，闹到最后，醉醺醺的他连怎么上床都记不清了。
汪孚林一夜好睡，金宝却一整个晚上辗转反侧，完全没睡好。明明汪孚林已经解决了那样的大危机，他也不用再担心恶棍兄长的欺凌，可他就是没办法入睡。只要一合眼，他的眼前就会浮现出明伦堂上那一幕幕情景，耳边就会传来汪元莞的叹息，还有那你一定行的鼓励。
他那弱小的脊背上分明已经解脱了一个最大的负担，可转眼间又背上了另一个沉甸甸的包袱，可这一次，他不断给自己鼓劲，一定要好好读书。
于是，等到次日大清早起来时，一宿没合眼的他特意到外头提了冰冷的井水洗脸，把自己收拾得精精神神才去服侍汪孚林。可他刚刚进房间，就发现汪孚林也已经起了，这时候业已穿戴整齐，正在弯腰穿云履。他快步上前正要帮忙，刚蹲下脑袋上就被拍了不轻不重的一下。
“别忘了从今往后你不是奴仆，这些事就不用做了。”没有给金宝反对的机会，汪孚林便站起身来，眨了眨眼睛说道，“昨天那家伙既然有意卖关子，今天咱们就自己去打听打听，总不成一味守株待兔，做个瞎子聋子！”
金宝听到咱们两个字，一时高兴得无以复加，刚刚那一丁点小小失落立刻无影无踪，立刻连连点头道：“好，我都听爹的！”
说是打听，汪孚林却没有半点打听正事的架势，带着金宝在县城满大街闲逛。和府城相比，歙县县城只筑起城墙二十余年，圈占的范围并不算大，几条大街都是有数的。汪孚林既然把金宝当成了儿子，除却买给他的零嘴，零零碎碎还买了两本诗集，再加上捎给家里两个妹妹的礼物，给几个帮忙的乡亲置办的礼物，整整花了四两银子，幸亏都是让人送回客栈去的，否则就算双手双脚齐上也根本拿不下。
当他绕了大半圈，终于看见一个熟悉的人影时，登时笑了起来，等前头几个主顾心满意足离开之后，他才递了三文钱过去。
“一串糖葫芦。”
“好嘞……咦，林哥儿？”松伯麻利地取下一串糖葫芦正要递过去，这才认出面前的人，登时笑得眼睛都眯了起来，“小老儿昨天正好没进城，竟是错过了你那场翻盘好戏，想想就后悔！金宝有了林哥儿这样的爹，真是好福气，老规矩，小老儿请你吃糖葫芦，今后记得要孝顺你爹！”
今天这已经是第三个人对自己说这话了，金宝不禁心情复杂。他还没来得及说话，糖葫芦就已经塞到了自己手中，只能赶紧道谢。他还小，当然也和其他孩子一样爱吃甜食，但从前在兄长手底下能吃饱就不错了，自从跟了汪孚林，每次松伯送糖葫芦来，除却二娘和小妹，剩下一支就是他的，现在回想起来，他哪里不知道，早在很久之前，汪孚林就已经打定了主意。于是，他捏着这轻飘飘的糖葫芦，半晌都没有咬上一口，直到突然听到有人在催促自己。
“爹？”
“发什么呆，我叫你行个礼谢谢你松爷爷，不止是为了他送给你糖葫芦，还有谢他帮忙在外头放出我买侄为奴的风声。要不是如此，你哥哥说不定不会在这时候起歹念，我也没有这么容易就把你抢过来当儿子！现在，你知道你前天晚上有多冒失了吧？”
金宝瞠目结舌地看着那憨厚的老货郎，突然眼睛湿润，喉头哽咽了起来，慌忙退后一步深深施礼，却被松伯一把搀扶了起来。
“路见不平，拔刀相助，我小时候最爱听人说书，没想到一大把年纪还能真正行侠仗义一趟。”松伯把金宝送回了汪孚林身边，这才笑了笑说，“但林哥儿好决断，好胸襟，我实在佩服得五体投地。不过，小官人就不曾担心过我多嘴说破这关节？”
“松伯古道热肠，哪是那等人？再说，你只不过对人唠嗑，说是在松明山村，有个刚进学的秀才竟然买了同宗侄儿为奴，难道不是？”见老货郎笑得眼睛都眯了起来，汪孚林又诚恳地说道：“等回乡之后，我请两个妹妹在家里备办酒饭，好好敬您几杯酒！”
一老一少正聊得高兴，就只听大街上突然鸣锣敲鼓，旋即就有一个快班快手匆匆跑过，却是大声嚷嚷道：“叶县尊告示全城，今日并案公审千秋