这就是萨布尔的感觉。萨布尔刚刚离开家乡、去往哥哥阿热斯坦曾经生活过的喀什的时候，感受到的也是这样的陌生和格格不入。曲海遥将自己沉浸在这样的陌生中细细感受，然后他就感觉到了。
萨布尔一定会非常想念家乡，就像曲海遥现在非常想念容意一样。
范出征联络好的向导在第三天一早去了曲海遥的酒店接他，是个又黑又壮的汉族人，壮到了曲海遥目测他能一拳打死一头牛。这位向导以前是做北京到新疆的旅游路线的，后来喜欢上了新疆，就干脆在新疆定了居。
向导开来的是一辆陆地巡洋舰。据他说，新疆有很多地方公路路况不是很好，如果开舒适度低一些的越野车，无论是对于开车的人还是对于坐车的人来说，都是一种折磨。
“我第一次进新疆的时候，跟朋友装逼，两个人开着一辆把底盘加高了的改装牧马人，那滋味儿……”向导黑黑的脸上浮现出一种一言难尽的苦楚，曲海遥大笑起来：“那时候的路况比现在还差吧？”
“差多了。那时候还没有这么多限速路段，开起来没个数，就喜欢往快了开。现在很多地方都修了新公路，那时候……”向导不堪回首地摇了摇头，“后来我再也不敢开舒适性差的车过来了。”
“开在路上就会觉得痛不欲生吗？我还以为会是一天开完了第二天起床才觉得全身酸痛的那种。”
向导摇头苦笑：“你开的时候就会想弃车而逃。但是开了一会儿又感觉不到了，不是路变好了，是景色实在太美了。第一次进新疆的人，一般都是觉都舍不得睡，哪儿都是漂亮的景色。”
曲海遥心情雀跃了起来。开上路之后没多久他就发现向导所言非虚，没到过新疆的人，是想象不出新疆是怎样一番风光的。他们几乎是沿着伊犁河在开，连绵不绝的山脉好像永远没有尽头一样，明明这边的山上郁郁葱葱，河水波光粼粼，转过一个弯却发现山体一片沙黄，稀疏的灌木零星洒在河谷，间或还有一些曲海遥认不出的动物在灌木中出现。
“新疆的河都是这样的。”向导见他面带惊讶，于是向他解释。“你看着好像觉得这河断流了，过了一会儿它就又出现了，水流还特别大。伊犁河已经算是不那么任性的了，塔里木河更是这样。”
曲海遥的眼睛亮亮的，鼻翼微微扇动，像脱水已久的鱼儿又扑腾到湖里之后尽力鼓着腮吸收氧气的样子。
“我一定要带我哥来新疆……”他喃喃道。向导并不清楚他的人际关系，以为他说的是他真的有个亲哥哥，便没在意，只笑着说：“那你们可以开车一路从青海进来，景色变化更大。一开始都是雅丹地貌，能开出去几十上百公里都还是那些飞沙走石，壮观得很。等你眼睛都快受不了的时候突然出现一片特别漂亮的湖，那个变化啊……”向导摇摇头，一副叹为观止的样子，“没见过的人很难想象。”
曲海遥的胃口完全被吊了起来，一个劲儿问向导怎么做行程规划。向导人很健谈，曲海遥又是个很好的聊天对象，一路上两个人热火朝天地聊着，直到午饭时间，他们在途经的镇子上找了个面馆，随意吃了点面。面馆是一户普通的哈萨克人家开的，女主人和她的妹妹都不会说汉语，向导用哈萨克语叫了两份面，端上来的时候曲海遥才发现他以为的汤面其实是炒面。
哈萨克人很少吃汤面，而他们的炒面在曲海遥看来倒更像是炒面皮，一端上来就是一阵扑鼻的香辛料的味道，让人食指大动。入口也确实好吃，面香而韧，里面加了曲海遥尝不出来的某种香料，十分开胃。他本来对面食并不太感兴趣，这么一大盘面他却吃得干干净净。
店里只有他们这一台客人，向导开了一上午车，午饭之后有些困乏。女主人让他们在店里睡个午觉再走，于是向导搬了两张椅子躺了下来，而曲海遥兴致却很高，虽然语言不通，他还是连比划带猜地和热情的女主人交流了起来，女主人还让他去后面院子里的葡萄架上摘葡萄吃。
曲海遥很兴奋，又觉得有些占人家便宜。女主人却说能摘的葡萄都被摘下来了，她们家里没个男人，高处的葡萄是女人们摘不下来的，挂在那儿也是烂了。于是曲海遥在女主人的带领下来到后院，爬上梯子把能摘到的葡萄一串串都摘了下来，足足摘了两筐。等向导醒来看到这意外收获也笑了，他们留了一筐下来给女主人家，剩下的一筐给向导带上了路。
他是打算带给这次曲海遥寄宿的牧民家庭。关于那户人家，向导并没有对曲海遥说太多，这是范出征的意思，想让曲海遥能自己去了解寄宿家庭的状态和生活。下午的路比上午的限速路段更多，开起来更加悠闲，曲海遥一开始还不明白为什么会有这么多限速路段，等再往前开一段，迎面看到一大群咩咩叫的羊他才明白过来。
骑在马上的牧民正赶着这一群羊过马路。曲海遥从来没见过这么多羊，而且每一只都肥墩墩的，随着走路的动作屁股一扭一扭，看上去滑稽又可爱。
“这就是哈萨克人在放羊吗？哇，原来羊这么可爱啊！”从小并没有近距离接触过羊的曲海遥觉得十分新奇，向导笑了。“你寄宿的那家人家也养羊，到时候你就可以天天跟羊待在一起了。”
“这里的牧民都养羊吗？”
“养牛、养羊、养马，大家都靠这个为生。现在交通和经