前两日刚下过一场雪，严墨戟沿着小巷子一路走来，腿上沾了不少雪屑。不过陈翁家门口倒是扫得干干净净。
敲响了陈翁家的门，开门露出了一张令严墨戟意想不到的脸庞。
竟然是元宵节当晚，他和武哥一起逛街时那个卖糖葫芦的年轻摊主。
那青年看严墨戟也觉得眼熟，不过没有严墨戟的记忆力，只迟疑着问：“请问你是……”
严墨戟心里闪过一个猜测，不过没有明说，只是笑着道：“这里是不是去年来青州城的陈翁的住处？我是之前镇上的故人，这次来了青州城，想拜访一下陈翁。”
青年点点头，恍然大悟，露出一个友好的笑容，起身领路进门：“你就是爹说过的什锦食严老板？爹在家，这几天还念叨你呢！”
进了堂屋，陈翁正坐在炉边烤火，抬头看到进门的严墨戟，愣了一下才认出来，惊喜地站起来：“严小老板！你可算是来了！”
严墨戟刚才进屋路上，那陈翁儿子就说了，什锦食的烤鱼火锅和铁板烧名声打出去之后，他爹就猜到是镇上的严老板来了青州城，还想着什么时候能去什锦食尝尝呢。
因此严墨戟有些抱歉地拱拱手道：“不好意思陈翁，我心里一直记挂着您呢，只是这几日着实太忙了，一直没得空。”
陈翁不甚在意地摆摆手，给严墨戟拿了一个板凳，吩咐自己儿子给客人沏茶，看到严墨戟手里提着的卤味，顿时眼前一亮，赶紧伸手接过去：“哟，这是严小老板自己做的卤味吧？这可太对老朽的口味了！”
正在翻找茶包的陈翁儿子动作一顿，有些惊讶地看向自己的父亲。
——这种时候不是该说“来就来还带什么礼物”吗？老爹跟这严老板竟然关系这么亲密？
严墨戟看陈翁当初千里迢迢给自己带信还要提一嘴吃食，就知道陈翁对自己做的食物有多钟爱，此时看陈翁的表现也不觉得奇怪，一手递过去笑道：“什锦食现在开到青州城来了，您要是喜欢可以经常去买。”
“老朽前些日子就想去买哩，只是下了雪，路上滑，儿孙不许我出门。”陈翁摇头叹息，重新坐回火堆旁，“不然老朽定要去尝尝小老板的烤鱼。”
他乡遇故知，严墨戟和陈翁都很高兴，两个人围着火炉，陈翁儿子端上茶水干果，两个人聊得颇为尽兴。
与严墨戟刚才猜得差不多，元宵当晚他碰到的那冰糖葫芦摊主，果然是陈翁的小儿子。陈翁两个儿子先后到了青州城，跟着人家做学徒做了好些年，前两年陈大郎才熬出头，在给齐王府供应果蔬的农场做了个小管事，才有钱置办房产，把老家的陈翁接出来。
至于陈二郎，年纪还轻，也只能暂时在长兄手底下做事，偶尔会去摆摆摊位赚点外快。严墨戟元宵节那晚碰到这陈二郎，就是他去赶着凑元宵节的盛会去的。
说到这里，陈二郎恍然大悟，一拍大腿想起来：“原来严老板是那晚来买糖葫芦的客官？难怪我觉得眼熟！”
严墨戟笑着道：“我也没想到你就是陈翁的儿子啊！”
陈翁哈哈笑道：“这可真是缘分啊！”
有了这层关系，严墨戟趁势问了一下：“对了，陈翁，我想办个冬暖大棚，你们做这行的，知不知道有没有经验丰富的老农，愿意来什锦食做事的？”
陈翁一怔：“小老板要做冬暖果蔬的买卖？这个成本可不低，可找好买家了？”
“不用找，我是直接供应给什锦食用。”
“那可赚不回本钱啊。”
严墨戟笑了笑：“冬暖大棚最昂贵的是烧炭，这个我有别的法子，陈翁不必忧心。”
陈翁摸了摸花白的胡须，皱眉想了想，才答道：“老朽来青州城也不到一年，这些行当的人也不熟悉，不若等我家大郎回来问一问。”
“陈大郎何时回来？”
“大哥过会就回来了。”陈二郎c-h-a了一嘴，“带着大嫂和侄儿回岳家去了。”
不多时，陈大郎果然携妻儿回家了。
抖落一身的积雪，与严墨戟照过面，陈大嫂拿了严墨戟带来的卤味下厨去了，留下几个男人在堂屋里继续说事。
陈大郎是个皮肤黝黑的高个中年汉子，不知是不是因为在田地里侍弄果蔬的缘故，面相显得比较苍老，按理说只有不到不惑的年纪，硬生生看起来像五十多岁。
听了严墨戟的请求，陈大郎沉思了片刻，指了指自家弟弟：“严老板，若不嫌弃，你看我这弟弟可否一用？”
这话一出，不光严墨戟，就连陈翁和陈二郎都吃了一惊。
陈二郎惊讶地站起来：“大哥，你这是在开什么玩笑？”
陈大郎不理他，只对着严墨戟笑了笑，神色却很郑重，叹道：“二郎在这方面实际不比我差多少，只是年纪小，被人看轻，这才委屈着一直在我手底下个普通的学徒。”
他比同龄苍老的脸上微微浮现出一丝忧愁：“若让二郎跟我似的在农场里磋磨，不知还要熬多少年才能出头哩——这人哪，一直熬下去，心气儿都要熬没了的。”
这话一出，陈二郎的神色也黯淡了一些。
陈大郎看在眼里，自嘲一笑：“几年前，二郎听我这么说，还要跳起来跟我吵一吵的；现在你看，连吵我的气性都快没了。”
他转过头来看向严墨戟，神色认真：“二郎确实有真本事，严老板若是信得过，可以先让他试一试；若是不行，我再给严老板介