二月二，龙抬头。
晋阳城外，汾水之畔，一场颇具规模的作秀已然上演。选了一大片还算平整的田地，在刘知远令下，河东节度属下的肉食者们都不得不放下身段，扛着锄头，亲自于田亩间耕作。
刘知远为首，亲自下田，以表“重农桑、务耕田”之意。刘知远治河东数年，此前虽有劝课农桑的措施，却还从没有像今日这般搞个热闹的仪式，亲力亲为，来下这“开年第一锄”。此番动作，其中意义，却是耐人寻味。
随行的文武，要说多甘愿，那倒不见得。只是北平王如此，面上总得笑嘻嘻，跟着做出一副勤恳的样子。
清晨那场春雨，还有人在感叹那是个好兆头，待下地之后，形容多有不乐意了。被雨水打湿的泥土，分外黏脚，动作间仿佛有股怪力将人往地下拽。耕地这种活，却是将河东的官老爷们折腾得够呛。但刘知远有令，一人一亩。
刘承祐既随行而来，自然也参与到这场作秀之中，撸起袖子，卷起裤脚，脱去鞋袜，赤着脚下地。拾着锄具，刘承祐是头一次尝试这“面朝黄土背朝天”的滋味，并不容易，耗时费力，且消磨耐心。不过刘承祐，倒是显得不骄不躁的，不急不缓地翻着地，仿佛在磨练心态一般。
离得刘承祐不远，倒是有名粗豪大汉，表情严肃，目露凶芒。抡起锄头，用力地往田里砸，将心中的郁愤之气朝脚下的土地狠狠发泄。这是刘知远的爱将，北京武节都指挥使、兼领雷州刺史史宏肇。此人出身农民，却从来厌恶农事，这番让他下地干活，哪怕是做样子，都做不好。
“江山动荡，社稷沉沦，说不准什么时候就要打仗了！”锄头大力一挥，扬起一土块，扶腰而立，史宏肇朝刘知远方向瞄了眼，嘴里碎念着：“也不知大王作何想法，不忙着整军备战，竟有闲暇来这地里摆弄锄犁......”
听其言，刘承祐余光不由扫向史宏肇。此人看起来是在忧心时局，但刘承祐清楚，这厮只是单纯地不愿做此“低贱活”，口出抱怨罢了。淡漠地收回目光，刘承祐继续埋头苦干......
“大王，您先歇歇吧。”年纪毕竟大了，在刘知远有撑腰动作时，侍候在边上的一名牙将，立刻迎了上去，殷勤地搀扶着。
刘知远并不逞强，放下锄头，拭去手上的些许泥尘，走到田畔上铺陈的一方毯席，坐下，接过水袋畅饮一口。目光游移，观察着周遭文武的情况。
注意力很快放到两个儿子身上了，刘承训一向是属于四体不勤的，动作笨拙，垦作乏力，早已气喘吁吁，正靠在田埂上偷着小懒。反倒是刘承祐，那一锄一锄，淡定平和的动作，配合着沉稳得过分的表情，让刘知远实在按捺不住心中的惊奇。
“让大郎、二郎过来歇歇！”抬指，刘知远朝左右吩咐着。
得悉刘知远召见，刘承祐仍旧徐徐将脚下一方土壤锄翻了，方才慢悠悠地朝刘知远走去。
近前，刘承祐一板一眼地行了个礼：“父亲。”
“坐！”刘知远正与刘承训商谈着什么，抬眼看了看刘承祐，示意他坐下。
“是！”应了声，刘承祐坐下，喝了口水，然后默默地听二人交谈。
刘知远的兴致似乎挺高，看着兄弟俩，轻声问道：“大郎、二郎，近来有人建议孤去汴京觐见契丹主，以求保全，你们觉得如何？”
话音一落，刘承训立刻就急了，激动道：“万万不可啊。契丹虎狼之族，契丹主更是贪暴之君，父亲若去，岂非羊入虎口。父亲乃一方伯主，身系河东数十万军民安危，岂可轻离，而入危地？”
听其言，刘知远没有应答，只是恍有所思，淡淡地看着他。
“赵在礼、刘继勋等晋臣之亡，前车之鉴，犹在眼前。父亲不可不警惕于心啊......”看刘知远对自己的话没什么反应，刘承训更急，向刘知远举了两个例子。
赵在礼、刘继勋都是后晋藩臣，一为晋昌军节度（雍州），一为匡国军节度（同州）。在耶律德光入主汴京之时，与不少后晋节度都做了一样的选择，亲自去大梁觐见，以表忠诚。可惜殷勤而去，都没有落得个好下场。
当初晋少帝与契丹初绝好，以致南北兵戈剧起，刘继勋当时官居宣徽北院使，参议其中。刘继勋入汴，耶律德光拿此事问罪，欲锁之赴黄龙府，以“疗”其风痹之疾。
相较于刘继勋，赵在礼则显得更冤了。耶律德光针对此人讲过些不怎么友善的言论，说赵在礼引起了“庄宗之乱”。倒这是事实，当初赵在礼在邺都，受众裹挟，婴城而叛。其后又与前来讨伐的朝廷兵马，一同拥护后唐明宗李嗣源为帝。不过这都是二十年前的事情了，耶律德光这契丹主以中原之旧乱而罪之，牵强得连秋后算账都搭不上边，显然只是想要立威。
赵在礼深感东行之患，在路过洛阳之时，又为番将所折辱。其后先到一步的刘继勋被索的消息传来，更是忧忡难安，或是畏惧，或是没能想得开，找了个机会自戕于马枥之间。
闻赵之死，耶律德光大概也是觉得自己玩过火了，便释放了刘继勋。但刘继勋心中早是郁愤难填，更知恶了契丹主，前路晦暗，再加有疾傍身，很快便病卒于家中。
赵在礼与刘继勋二者，名望德行虽不著，尤其是赵在礼，每历节度，则行重征暴敛，士民无不苦之，视之为“眼中钉”。但以中原方镇节度之地位，觐拜大梁