宇宙历800年，新帝国历002年，我得到生平最好的新年礼物——与我的爱人相守到黎明。当然，宇宙中没有昼夜更替，也没有彤红的日出，有的只是永恒的夜以及散落银河的千万亿星辰。
“莱茵哈特大人醒了吗？”
“嗯。”回应爱人的问候，把肢体更紧地投入温暖的所在。
“在想什么。”
“想，想以后的事……吉尔菲艾斯想过吗？”
“呵呵，那个嘛……莱茵哈特大人完全不必担心哦。”
“啊？”如此肯定，竟有些不太像我的吉尔菲艾斯了。
“对方会组织一次具规模的反击，但从兵力、火力和智力资源来看，这次反击的象征意义更大于实际意义。把他们消灭之后，就带兵直指海尼森，结束同盟……至于杨元帅，对于同盟政府而言，他的身份是逃犯，而且鉴于陛下之前的宣战书，他回同盟的空间已经极小。当然最近独立的艾尔?帕西尔可以成为他的政治根据地，但从战略层面来讲，那个据点太小了。作为应对，只需利用兵力上的绝对优势加以严密封锁，艾尔?帕西尔不出两年就会出现能源、经济、人口以及内政危机……那个时候，就能和杨元帅谈谈了。不过，要注意费沙旧势力，孤注一掷的商人可能会在艾尔?帕西尔和杨威利身上下注，所以在战事进行的同时应该加快费沙经济的改革，限制垄断、鼓励竞争，对中小投资者给予政策扶植……财务省已经在——”
“分析得头头是道啊，吉尔菲艾斯。”赞赏地望着恋人的侧脸，心头却涌起某种违和感。
“那是因为在莱茵哈特大人身边的缘故。”不这样就不配站在我身边吗？可吉尔菲艾斯，你是知道的，你对我的意义，绝非只是帝国宰相或者幕僚总监。
“呐，吉尔菲艾斯，我所说的以后的事……”到嘴边的话因为他的笑容而打住。
是啊，吉尔菲艾斯怎么可能不明白我的用意。或者，你不想提起？然而你马上否定了我的猜测。
“我也想过。我会永远留在你身边，直到你不再需要为止。”
他的心跳一如往常的节奏，正如他说这话时并不带着更多的激情，所以，在别人而言是可作为山盟海誓的言语，对吉尔菲艾斯则是平常的陈述。我们会在一起，这就像呼吸吃饭一样自然，可是……
“那么，帝国的未来呢。吉尔菲艾斯有什么设想？”
他的心跳漏了一拍。
“王朝，应该由莱茵哈特大人的血脉之亲来继承。”
公式化的回答。
“我不会有孩子了……这世上唯一的血脉之亲就是姐姐，可姐姐……”
我们都明白，那不可能，即使姐姐可以为了我而接受，即使我可以无视对姐姐的愧疚而这么要求，但是，不可能。
“群臣不会接受的，那些提督，还有士兵们。但是——”我挪动了身体，对视他无垢的眼睛，“有一个方法。如果吉尔菲艾斯，你和姐姐……结婚！”
吉尔菲艾斯在民间、在士兵中间都具有高度的威望，作为女皇的丈夫而主持国政，这是可以让人接受且能够安抚人心的结果。当然，问题在于吉尔菲艾斯对这种安排的态度。
他没有我料想中的激动，只是凑到我耳边，柔声问，“为什么不是莱茵哈特自己结婚，生子呢？”
从没考虑过。
“……那，呵呵。我要和谁结婚呢……伯爵小姐吗？”
她好像是我认识的为数不多的女性，不过，我从未将她作为女性看待。
“不错啊。她很漂亮，不是吗，头脑也好。”他开始拔弄我的耳垂。
“不可能的。我做不到。吉尔菲艾斯明明就知道……”躲避他的动作，看到他眼里的笑意，于是，明白了他的意思。
不可能的。吉尔菲艾斯绝对做不到我所建议的事情。我的问题，我们的问题，依然没有答案，我们的行进的路线似乎被一堵玻璃幕墙挡住了：依旧可以看到美丽的前景，但是，我们过不去。
Ⅱ
幸好我们没有太多时间像飞蛾一样一次次徒劳无功地撞击那堵墙壁。
两周以后，帝国军开始大举进入马尔?亚迪特星域，也就是宇宙历800年，新帝国历002年的一月十四日。
“吉尔菲艾斯，给你的生日礼物就是战役的胜果。”屹立于伯伦希尔舰桥，我对爱人如是许诺。
但是，战事进行得并不如想象中的顺利。名为马尔?亚迪特的星域，恒星极不稳定，表面不断地爆发，极大地干扰了通讯；行星的数量则难以计算，直径最大也只是一百二十公里的小行星群形成巨大的行星带，恒星风暴混杂着势力和能量带着微小陨石的乱流无秩序地运行。在这样的舞台上，兵力庞大会导致的指挥系统难以协调，因而成为一种制约。敌方司令官亚历山大?比克古元帅选择这样的战场，令人尊敬之余，让人更感国之将亡的悲壮。一月十六日，从十时三十分双方的第一次正面炮击，到二十三时十分完全包围对方，局势逐渐从对抗演化为一方对另一方的屠杀。
“也许这才是战争的本质呐。”
“陛下。”吉尔菲艾斯似乎是听到我的话一般，“臣在想，是不是可以招降？”
“没有用的。那位老将肯投降的话也不会演变成现在的局面了。而且，身为胜利者为什么要去奉承失败者呢？”
“陛下，对败北者伸出宽恕的手代表胜利者的器量，而不接受这个好意的战败者只