突生异变，薛太傅和郁良夫大惊——“什么人！”
庭院中央出现一个黑衣束身的侍卫，右手一柄长剑滴血，左手拿着那卷竹简。庭燎火光里，侍卫方正的脸上有寒冷之色一闪而过。
郁良夫惊疑不定：“你是谁？！”
薛太傅一声大喝：“来人！”
兵器出鞘之声铿锵，后院四围走廊里亮起无数寒光，府兵从檐下阴暗处现出身形。
“拿下！”太傅下令。
然而无人响应。
府兵的刀剑原来是向外对着四围回廊。他们退进院中，回廊里便走出第二拨人，正规军制的练甲，头盔簪缨，是宫城禁军延林卫。
延林卫已将太傅府里外包围。
黑衣侍卫身形一动，飘忽间闪进延林卫之中，对着一人躬身呈上竹简：“主子，此物果然是在他们手里。”
那人拨开延林卫的刀戟，脚步缓慢，行至两军对峙的阵前，黑衣侍卫护在身侧。庭燎照亮他的脸。
薛太傅咬牙切齿：“郑喆！是你！”
郑喆握着竹简，手指理理袍袖：“当然是我，您当初谋划陷害我时，怎么就想不到今日。”
“我自然是想不到，连延林卫你都能借到手，”薛太傅目光痛恨地扫视檐下军士，“没想到姜虞那小子恨你如斯，竟原来是假象！”
“我与姜将军之间，不过是有些小误会，大家说开了自然好相处，”郑喆问道，“我与您之间，又是有什么深仇大恨，值得您这样算计我呢？”
薛太傅一声冷笑：“你自己心中难道不清楚？否则也不会第一时间就怀疑到我头上，还费尽心机设计引我上钩了吧。”
郑喆摇摇头：“这就是我和您的区别了，平日里那些小摩擦、小矛盾，真不至于使我对您念念不忘。是兄长在归还滕窖书册时顺手帮我整理目录，发现有加了封泥的文书遗失，一查借阅记录，您这才有了嫌疑。”
“笑话！”薛太傅恨恨道，“滕窖借出记录那么多，却单单怀疑我？！”
“当然要怀疑你。”
这个声音一出，薛太傅和郁良夫的脸色即使在橙红的火光映照下，都变得惨淡如金纸。
延林卫整整齐齐让出一条道路。
“寡人执政的这许多年里，但凡有乱朝纲、祸社稷之事，第一个怀疑的就是你。”金珠冠冕，蟠龙腰帷，披领挂日月星辰，刀光剑影中，国君被寺人将士簇拥到阵前。
薛太傅脸色绝望惨白。
“薛家奉天子之命坚守郑国，是天子臣民，不是我郑国的，历代郑侯都铭记于心。”国君道。
薛太傅艰难道：“君上难道从来看不见臣为郑国尽的心力？任太傅一职数十年，没有功劳也有苦劳吧。”
国君一笑：“前十五年挑寡人的刺，后十五年挑阿喆的刺，太傅对王室忠心耿耿，不仅有苦劳更有功劳。”
“是我一厢情愿吗？！”薛太傅难以置信，“郑喆胡乱折腾，心怀不满又不舍责备的人难道不是君上？默认臣下分庭对峙，阻扰改制进程；派郑序宗见天子出风头，将郑喆停职，这些不都是您所为？”
郑喆看了国君一眼。
国君笑了笑，并不说话。
薛太傅却在国君的沉默中露出恍然神色：“原来如此原来如此......”他怒而仰天大笑三声，“好一个郑侯，戏演得入木三分，连我也被骗了！”
郑喆默了默，看向藏在薛太傅身后阴影里一言不发的谋臣：“郁先生。”
半明半晦间，郁良夫面色阴鸷。
“听说鹿鸣馆这些日子人丁凋零，您今早回去看它时，有没有想起燕都揽雀楼？您看我时，有没有想起燕世子吕岫？”
郁良夫面不改色：“二公子何必自谦，吕岫落得个身死魂消的下场，您可比他聪明多了。揽雀楼收纳天下能人，吕岫想一个不落全居为己用，最终却反而招致祸事。鹿鸣馆同样才子云集，您却从不过问，任由他们昼访公卿夜宿市馆。表面上您不如吕岫活跃，实际上郑都哪家府邸没有鹿鸣馆的耳目、哪家大人不任用几个鹿鸣馆出身的谋臣？论隐忍谋略，吕岫何能及君也。”
郑喆叹了口气：“死到临头还不忘挑拨离间，沈先生，您对付辰大夫也是一片忠心啊。”
柴荆渐少，庭燎火光渐弱，映出庭院鬼影幢幢。
郑国天子二守臣之薛子，庄公四十年，国君下令抄没。
“回昆山只是为了借甘泉宫的阵势引灵，你看我后来不也没住那儿嘛，”姬疏盘腿歪坐在席垫上，手里一颗果子抛起又接住玩得不亦乐乎，“甘泉宫破败久矣，野草疯长能有半人高，也没法住人。”
郑喆做在他对面，正在批注文书，有一搭没一搭地接话：“嗯嗯，那你后来去哪儿住了？也是秘境？”