第十二章
横跨拿巴伦大陆南端、绵延几千里，与包括莱茵王国、什加公国等多个国家领土接壤的索伦森山脉，也有极少数地区因地形或是别的特殊原因而能不被迷瘴迷雾所扰。
与莱茵王国南端接壤范围内，就有这么一条可以避开迷瘴迷雾的、纵向切开群山的峡谷。
这条约有两公里左右总长度，上方终年被重重迷雾笼罩、谷底河水滔滔的峡谷，最宽处相距数十米，窄处也有十余米；两侧峡谷壁上开凿、修筑出几十座嵌于峭壁中的木石结构房屋，各房舍间以铁链、木板修出相通的吊桥；其中，以位于最顶处、横跨峡谷最宽处、以上百条横向排布的铁索架于正中的巨大铁架圆屋最为壮观。
这处据点，属于曾经让拿巴伦大陆以南的行商们谈虎色变的盗贼团……“圣乌鸦”。
“莱茵王国的美酒，什加公国的麦粉，极南地的香料……只要守住通行索伦森的要道，就能得到所有你能想象得到的、想象不到珍贵货物，源源不绝。”
建于铁索之上的圆屋中，一名有着深邃眼神、留着精心修剪的胡须的男人，抓起装在箱子中的极南地生姜，深深地嗅了一下。
“当然，对你这样的……巫妖，而言，这些东西或许没有什么吸引力。”
圣乌鸦的团长，“剃刀”哈尔·玛克斯韦尔，邪笑着看向坐在深棕色沙发上的客人：“让我想想黑魔法师喜欢什么……唔，魔粉，施法材料，炼金材料，对吧，每个施法者都喜欢这些东西，我想你应该也不例外。”
“剃刀”的客人，圣乌鸦的团长也必须亲自接待的神秘来客，微微抬起头。
这位在房间里也仍然披着厚重黑斗篷的客人……居然是一具骷髅。
显然，这位贵客与毫无灵智的亡灵生物不同，它的骨骼洁白而圆润，像是质量上错的美玉，它的眼眶也并非漆黑一片，而是闪烁着摄人心魂的幽幽红光。
当它开口时，哪怕是亲眼看见它的人，也很难相信这样低沉绵软、让人迷醉的美妙音色，居然从一具骷髅口中发出：“‘剃刀’哈尔……如果你想说的只是这种无聊废话，那么我们该说再见了。”
哈尔·玛克斯韦尔的脸色当即有些难堪。
但这位圣乌鸦的团长并没有发火，言辞反而更加恳切：“先生，如果你对这些都不感兴趣，那么一位莱茵王室继承顺位靠前的王室继承人的友谊，如何呢？”
客人似乎失去了继续废话的兴趣，伸手拉了下斗篷兜帽，身影变得虚幻起来……
哈尔脸色大变，上前两步想将客人拉住：“等等，先生，请听我说完——”
坐在沙发上的客人身影如泡沫般消失，哈尔甚至都没来得及抓住它的斗篷一角。
“见鬼！”哈尔呆了呆，恼火地一脚踹到沙发上。
“团长，有、有位黑魔法师来访！”屋外，响起小弟磕磕巴巴的声音。
“去他的黑魔法师，这些该死的魔法师都去死吧！”哈尔暴躁地吼道。
“哦？”披着黑斗篷、提着龙骨法杖的黑魔法师·杨秋，面无表情推开圆屋的大门，“怎么，黑魔法师连盗贼团的祖坟都刨过？”
哈尔：“？？”
“初次见面。”杨秋大大方方步入屋内，皮笑肉不笑地扯了下嘴角，“‘剃刀’哈尔是吗？黑魔法师·杨，向你致敬。”
“杨……？”哈尔先是面露困惑，随后想到了什么，神色微变，“你……‘噩梦屠夫’杨？！”
“我没有承认过那个外号。”杨秋脸都黑了，“叫我杨就行。”
跟在杨秋后面的蝙蝠老哥刚把追进来的盗贼团小弟踹出屋、关上门，闻言惊诧地往杨秋看来。
杨秋不得不跟刚入伙的蝙蝠老哥解释：“那只是裁判所的疯子为了污蔑给我起的恶名，我可完全没干过称得上屠夫的行径。”
蝙蝠老哥半信半疑地点了下头。
“说正事吧，哈尔。”杨秋安抚住小伙伴，转过脸看叫破他恶名的圣乌鸦团长时，神色就有点儿不善，“听说你们圣乌鸦跟人火拼失败，地盘丢了、人也死了不少，正在寻找可靠的合作伙伴，是吗？”
哈尔脸色一僵……
“你们这个据点相当不错，从这儿出入索伦森完全不必担心那些扰人的迷瘴，哪怕丢掉外面的地盘，只要还能控制住这条峡谷，那么总不至于沦落到全团没饭吃的境地。不过……”杨秋一挑眉，“连我这种外来人都看得出这条峡谷、这处据点有多重要，又何况是你们圣乌鸦的敌人呢？”
哈尔神色数变，咬牙道：“如果杨先生有兴趣，这条峡谷我们可以双手奉上——”
“没兴趣。”杨秋即答，“这条峡谷确实是收过路费的好地方，但能进入索伦森的安全路线又不是只有这一条，再加上这儿的地理环境糟糕到根本不适合较大的商队通行，连六足蜥蜴都过不去，就算雁过拔毛，又能有多少捞头？”