“哟，稀客呀，”雷蒙德说，“皮特跟我说了，你现在还会跑来这样的派对串串场，我一直想见见你。”
“过得怎么样，雷蒙德？”
“非常好。”雷蒙德用一块大毛巾擦干他的双臂。“拉里也很好。这次他来不了；他被拴在办公室里忙得不可开交。”他将厚实的皮护腕勒在手臂上。它们已经非常旧了，皮子在他手里像天鹅绒一样柔韧。
“也许下次吧。”
“他问起了你。你真的应该来参加个把我们的那些派对。”
拉里和帕特里克曾经是最好的朋友，见到拉里会让罗杰受不了。“我会的。”
雷蒙德目光锐利地看了他一眼。“罗杰，你是有朋友的。”
“我知道。”罗杰转了转他的双肩。“皮特说有个新人要找人带一带。”
“啊。他很可爱。不过还没人对他上过手。我觉得……”雷蒙德皱着眉，用手指侧面蹭着自己的嘴唇，仿佛是要自己噤声。
“皮特在给我牵线，”罗杰说，“他是出于好意。”他拍了拍雷蒙德的肩膀。“那我们以后再聊？我要去找他了。”
“当然。”
* * *
罗杰确定没有“圈外人”知道他在这个特别团体里有参与。他是个洛杉矶警局的警官，也是个注重隐私的人。玛丽安知道“第一个星期三”，但除了这个每月他都准时会参加的所属团体常规聚会外，她一无所知。据罗杰所知，她可能认为罗杰去的是教会小组。
“威廉姆斯先生，你跟踪我？”怒火滔天也不足以形容罗杰现在的感受。房间正中摆着一张破旧的折叠椅，上面坐着个打着赤膊的男人。他不得不握紧拳头贴在自己身侧，并在两人之间留出安全距离。
西恩别过头去。他打着颤，要么是因为冷，要么说他是被吓着了也完全有可能。他没回话。
“这也……”罗杰允许自己焦虑地踱了三步，来来回回地将他的愤怒控制在一个小圈子里。“我必须得把你哥哥的案子转给别人了，没别的选择。”
“不，”西恩赤着脚站起身，“别那样。”
“我他妈得罪了哪位神仙。”罗杰很少说脏话，对于自己的失控他选择立即住嘴。他整个人都在冒汗，真是被这年轻人可能想对他做的事给吓到了。会被控告吗？甚至惹上官司？“我没问你意见。我不知道你想要达到什么目的，威廉姆斯先生，但是这里的一切都是合法的……”
“妈的。”西恩垂下头，布满咬痕的手指头交叉在颈后。“我没想干什么，探长。我……我不知道……”
罗杰恼火地哼了一声。“穿上你的衣服。”他厉声道。
“好嘛。”西恩起身。他从前胸到后腰都很是白皙。那奶油色的皮肤光滑动人，手臂和腹部的肌肉单薄却轮廓分明。他的裤腰向下卷着，从正面能看到草莓色的毛发自他的肚脐一路向下，而当他转身去取挂在椅子上的衬衫时，那圆润美好的臀部便暴露在罗杰眼前。
罗杰别开眼。
“我能要求换其他人来吗？”西恩用沙哑的声音说。
“什么？”罗杰斜眼看着他，好像他的眼睛对不准焦距似的。
“我想知道这是怎样一种体验，”西恩说，“我跟皮特点了你，但是如果你没这打算，我能要求换人吗？”
难以置信。蠢死了简直！“你不知道自己在说什么。”很显然，这不是个安分的年轻人。也许是他哥哥的案子开启了他的某些属性。
“我不傻也不天真，探长。我在西好莱坞的酒吧工作了好几年，而且我是个艺术家。相信我，我对各种前卫事物都很了解。我一直都很好奇。”
“这么说你只是来猎奇？”
“嗯，是的，打我知道你好这口儿的时候起。”西恩仔细地扣好那件做工劣质的衬衫。但他从一开始就系错了扣，很快他就会发现有多余的扣眼儿。
罗杰实在憋不住，上前将西恩的手拨开。“让我来。”当罗杰给他解衬衫时，西恩只是僵直地站在那里，收紧下巴。
“好了。”罗杰听得出自己的声音已经变得有多沙哑。他后退一大步远离西恩。“现在，回家去。”
“你就给我讲讲行吗？”
这太诡异了。“不行。”
“为什么不行？皮特说你会给我讲的。”
罗杰向他走去，必要的话，他打算揪着西恩的耳朵把他拎出去。但像之前一样，某种冲动站了上风，他抓起一把折叠椅，“砰”的一声用力戳在原先那把对面。
“行。坐下。我们谈谈。”
虽然看起来有点惊讶，西恩还是小心翼翼地坐了下来。罗杰坐在他对面。就算坐着，他也比西恩高出了整整四英寸，而且他也知道自己至少比他重五十五磅。他确信自己的块头准把对方给唬住了，但西恩抬高下巴，双肩向后绷，不屈地迎着他的目光。
他甚至连手指头都不咬了。
“你看过‘情境’吗？”
“看过，”西恩说，令罗杰微微吃了一惊。“好吧，那其实是个表演，但那人是真家伙。”
“那人？”
“拿着鞭子的人。他是圈内人，真干过那种事。后来我问过他，他是这么说的。”
好吧，这么说西恩在遇见罗杰之前就已经对这事产生兴趣了。这让罗杰镇定了一些。
“你玩过捆绑或者打屁股吗？”
一抹红晕从西恩的脖子慢慢升起，蔓延到脸上。“玩过。”
有意思。不，罗杰立即纠正