但禾后寒是必须要快速赶到滨州七巧教的，这实际上是他此行的使命。
不知怎的，黄色的烛火猛烈地摇晃了一下，把他的影子蓦地压扁在墙壁上。
此去与禾后寒同行的有三人，皆由江盛安排。其中两人出自惊流门，是一对夫妻，言语不多，但禾后寒以为这二人身怀绝技，正是解除七巧教奇巧机关的主力。最后一人则是小丘仙药仙堂堂主的关门弟子，年仅十七的小姑娘，在江湖上极少抛头露面，但与江盛却是青梅竹马，江盛对其大加赞誉，言其聪慧过人，过目不忘，九岁便可独立看诊，于针灸一道更是有所大成。可以说是小丘仙年轻一辈中的风云人物。
不过，依禾后寒所看，这姑娘家过于娇气，又自视甚高，实在不讨他喜欢。禾后寒想不通为何江盛如此喜爱这般娇滴滴的小姑娘。
这个念头只在他脑中一闪而过，禾后寒此时有更重要的事要考虑。他用拇指摩挲着温润的玉牌，动作有点漫不经心，但他的思绪如电，复杂极了。
禾后寒在想什么？自然是与这榴髓玉牌有关，暗卫的事儿。
禾后寒内心并没有十足的把握能够破除七巧教的机关，因而若有皇家训练有素的暗卫来协助他，此事会变得相对轻松。只要攻破了七巧教机关巧弩的威胁，讨伐七巧教的脚步就会势不可挡，皇帝便能尽快回到宫中。
但，宫中暗卫人数本就不算多，二月初七巧教暗袭又折损十数人，此时皇帝丞相皆不在朝廷，全靠余下的几十暗卫从中调解掌控朝廷，若再分出些暗卫去滨州，无疑会削弱崇渊对皇城的控制力，这等同于雪上加霜。这也是禾后寒单独护送崇渊到通州的原因之一。
黄澄澄的烛光显出一丝疲态，禾后寒将榴髓玉牌收了回去。
促使他决定放弃暗卫的，不是种种顾虑，而是计划中急速的前行。从京城到滨州，需横跨两个州郡，与当初他与崇渊从京城到通州的路程差不多远，且那时他们还是日月兼程，不断换马，那还需要一个月的时间，即使暗卫能够在月内赶到，这时间也有些长了。而他从宛州灵盘到滨州，按照计划中最短的路程，偏离官道沿赤霞山脉走直线，顺利的话，半个月足矣。时间上的落差是起决定性的关键原因，所谓远水不救近火。
禾后寒吹熄烛火，躺在榻上，只觉隔着单衣，床板硌得他后背生疼，也不知是因为这荒郊小客栈的被褥太过单薄，还是这些天来他瘦的厉害。
“常姑娘，为何这早点你一口未动？”禾后寒放下筷子，状似无意地露出个吃饱喝足的惬意表情。
那对夫妻坐在一边，只默默地喝着碗柔黄柔黄的豆浆，漠不关心的样子。
那常思姑娘被冷落了半天，禾后寒等着她露出快要被气哭的模样，才不慌不忙地这么开口问了句，他当然知道这娇滴滴嫩生生的小姑娘为何硬挺着不吃，无非是嫌弃这早点太简陋了。但禾后寒不打算宠着供着这姑娘。这之后的路程有大半时间他们要在山林中度过，若这常姑娘连这好好的豆浆油条都吃不下，这日后到了荒山野外的，日日靠着些烤馕肉干过活，岂不是要活活饿死？
那常思姑娘从小便是过的养尊处优的生活，大门不出二门不迈，有些自我中心，不知天高地厚也是情有可原的。况，这姑娘也是因着江盛的面子才答应走这一趟的。不过，在小丘仙众人的眼里，这位娇滴滴的姑娘正因旅途劳累在惊流门歇着呢。
这不，这常思姑娘可等到了开口的机会，张口就是控诉加威吓：“你这般对我，盛哥哥知道了定不饶你。”
禾后寒不说话，只似笑非笑地盯着她瞧，直看得那姑娘都有些不知所措了，才慢条斯理地道：“不知我何处唐突了姑娘？”
常思恐怕是没被人这般反问过，一时语塞，想了想，也不知该说些什么。气得眼圈都红了，看起来倒有些楚楚可怜的样子。
禾后寒并非铁石心肠，也不欲和一姑娘较真，看这姑娘的锐气被磨的差不多了，就偏头道：“二位前辈，不知此地距离赤霞山脉还有几日行程？”
那夫妻二人中的精壮汉子抬头道：“今日下午我等便可进入赤霞山脉。”
禾后寒点头道：“既然如此，这便该去置备马匹和干粮了。”说罢起身，招手唤来店小二，道：“这位姑娘吃不下，把她这份收了吧。”说完还体贴地对常思道：“我已知晓何处惹恼了姑娘。恐怕是姑娘家身体柔弱，早起食欲不振，还想回屋歇息罢。这的确是我考虑不周。”禾后寒言辞恳切，目光温柔，配着一副温雅如玉的书生模样，十分正直体贴又迷人，简直是所有待嫁姑娘的梦中情郎。叫店小二感叹不已，连忙殷勤地请着常思姑娘上了楼。
常思站起来走了两步，终于忍不住抽噎起来，粉绿色的肩袖褡裢抖个没完，禾后寒瞅了瞅，回身走了出去。
自始至终，那夫妻二人都未做一丝表态，也不知是江盛交待了什么。
客栈外。