莫尽言到达梅花所的时候，正赶上水师官兵们出发去巡防，人数远比自己在的时候多，而且出发时间也比以往要早，他隐隐感觉到有些不寻常。
不少熟人看见他，都跟他打招呼，孟长龄也在队伍中，远远地就看见他了，几乎不顾纪律想要跑过来同他说话，还是努力克制住了。
莫尽言笑着跟他摆摆手打招呼，孟长龄却努力板着脸，他心里不是没有气的，自己把莫尽言当兄弟，结果他却一声不响就走了，扭了头不去看他，却又忍不住回头看了又看。
莫尽言不知道他的想法，但也知道自己贸然离去，很让这个朋友挂怀，所以一直挥手送他离开，直到看不见。
“小言，你怎么来了？”庄许的声音在耳边响起。
莫尽言回过头，满面笑容：“许哥，我来看看你。这是要去巡防吗？”
庄许的脸看起来黑里透红，似乎最近晒黑了不少，也憔悴不少：“对，最近倭贼数量激增，数量不下四五百，总有十来条大船，在江海一带屡屡作案。我们正面交锋了三四回了。”
莫尽言心里紧张得要死：“战况怎么样？”
庄许摇了摇头：“不甚乐观。前日还死了一名弟兄。”
莫尽言的心都提到嗓子眼上了：“哥，我能去吗？”
庄许摸摸他的头：“你还是好好回家呆着，等这次回来，哥就去帮你办理户籍，下个月便能够入伍了，到时候就能去了。别着急啊。”
莫尽言十分不甘地对庄许说：“哥，那你小心点，我等你回来。”
庄许摆了下手：“回去吧，我得上船了。替我跟爹捎个话，我明天就回家了，我想吃我爹做的煎河鳗了。”
莫尽言笑道：“我明儿一早就去买河鳗，等你回来。”
“行，哥走了啊。回去吧。”庄许给了莫尽言一个笑脸，挥挥手走了。
如果莫尽言知道，这是他最后一次见到庄许，他一定不会就这么轻易地答应他回去，一定会想尽一切办法跟着他上船。
那支流矢，就算是不能帮他挡掉，也起码可以将他救回来，不会让滚滚海浪卷得无影无踪。也起码还可以亲自手刃了仇敌，为庄许报仇。
这件事，成了莫尽言心口上永远也不会痊愈的伤，在以后的人生中，只要一想到，就会痛彻心扉。
然而一切都没有早知道。
莫尽言第二天一早就买好了鳗鱼和鲜虾，和庄进等着庄许回家来。中午庄进亲自下厨，做了煎河鳗，等庄进回来吃饭，然而一直到天黑，都没有等回来庄许，却等来了钟勇。
钟勇是一个人骑马来的，下马的时候，几乎是从马背上滚落下来的。莫尽言听见马鸣声，连忙跑去开门。
门外的钟勇满脸憔悴，脸上长满了胡渣，双眼通红，空洞而没有神采。
莫尽言咯噔一下，有种极不好的预感：出事了。
他还来不及问什么，钟勇便一言不发地进了门，一见庄进，笔直地跪下了。
庄进唬了一跳：“钟大人，这是为何？”
钟勇声音嘶哑，带着极度压抑的悲伤：“伯父，我没有照顾好阿许，阿许他、他殉职了！”
一道雷电击中了庄进和莫尽言，世界一下子空洞了，除了无边黑暗，别无他物。
庄进的身子往后一仰，直挺挺地往后倒去，莫尽言下意识地接住：“师父！”
“伯父！”钟勇抢身上去扶。
庄许死了。死于倭贼的流矢，中箭受伤的时候，他所在的楼船正与倭船相撞，船头碎裂，船身倾斜，好几人落海，其余的人都挣扎上了走舸，只有庄许受了伤，再也没有浮上来。水师在附近搜寻了一整夜，都没能找到他的身影。
庄进病倒了。妻子死后，儿子成了他唯一的寄托，自从儿子入军营之后，他便时时刻刻都在提心吊胆，担心儿子步自己的后尘，没想到会是这样的结果。老人一病不起，一夕之间，便花白了头发。
莫尽言刚刚有了亮色的生活一下子又灰掉了，这是他人生又一个严寒的冬天。那个将他从血泊中救回来的大哥，自己倒在了血泊中，这一次，上天没有眷顾他们，没有第二个庄许，将他从阎罗王手中抢夺回来。海神将他带走了，仿佛是担心他的亲人看见他冰冷的、残破的身体，半点痕迹也没留，只给他们留下一个鲜活的记忆，就仿佛他只是离开而已，而不是已经死了。
但是活着的人，却知道他再也不会回来，余下的，除了伤痛，还是伤痛。
庄进自从丧子之后，就开始卧床不起。莫尽言床前床后，无微不至地照顾着老人。
庄许去后，老人把莫尽言当成了最后一根救命稻草，再也不愿意放他去从军。莫尽言不忍心拂逆老人的心愿，目前的情况，也不容许他去从军，从军的事就按下了。
再者户籍的事，庄许还未来得及替他办妥，他想等师父好一点之后再去找钟勇帮忙。
不等师父好转，钟勇便匆匆来告辞了，他被贬职调离了。
莫尽言愣了半晌：“钟大人，您这就要离开？”
钟勇自打庄许去世后，就再也没有恢复过来，仿佛失了一魂一魄似的，眼中再也没有了以往的神采。他点点头：“我被调任邵武府了。”这一战损失惨重，镇东卫指挥使将责任全都推卸到钟勇身上，钟勇被贬了职，调往更为偏远的邵武。
莫尽言道：“那我的户籍——”
钟勇的眼圈一红：“要是可以，我真希望你们从来都