杜明妍当初在开封老家横行多年，母女二人撺掇着二老爷把杜明心撵到庄子上，过了十年要风得风要雨得雨的日子。她心中唯一的不足便是自己妾生女的身份，一味地在杜明心面前抓尖要强，不过是她的自卑心理作祟。
眼下被杜明心扇了一耳光又一语戳中痛脚，杜明妍气得大骂：“别以为你嫁了晋王就万事大吉了！你不过就是有个好舅舅，晋王连你是圆是扁都不知道，说不得日后就是晋王府里的摆设，天天跟一群小妾争风吃醋！”
杜明心觉得好笑，说道：“聪明人不与傻瓜论长短，我以后的日子如何，大姐姐睁大眼睛看着便是。”
此时大老爷和二老爷一同走了进来，两人原本在说笑，进屋看到被丫鬟婆子制压着的杜明妍，脸色这才沉了下来。
大太太拿着那叠子银票走到二老爷面前，愤愤地说道：“二弟，你看看，这就是你的好闺女！和刘氏那个贱人通同作弊，把钱藏在自己屋里，由着我们着急上火地填嫁妆窟窿！我顾着你的脸面，没去搜这丫头的屋子，她倒好，把这钱都卷巴卷巴带在身上，跟奸夫两个人享受去了！”
二老爷一见银票，顿时怒不可遏，抬腿便踹了瘫坐在地上的刘氏一脚。
大老爷听了妻子的话，蹙眉道：“你别张口闭口‘奸夫’什么的，自己不要体面，也不顾及着姑娘们些？”
他拿过那叠银票，走到杜明心面前笑道：“心姐儿，这缺的嫁妆如今有了下落，我和你父亲就用这个钱给你置办嫁妆，再添上你母亲剩下的那些，带到王府去，也可以算得上是风风光光了。”
杜明心低头想了一下，又抬头笑道：“大伯父这话，我却不知道该怎么接了。”
“我虽然没有帮家里打理过庶务，但当初在江先生那里也见识过不少。我母亲的嫁妆都是有数的，各色物件嫁妆册子上都写的分明。如今上头的首饰只剩我及笄时的那根簪子，光是补齐这些首饰，怕就要七八千两银子。余下的钱，可还够买回铺子和田庄的？”
大老爷的脸色一下子就变得很难看，他沉着脸说道：“心姐儿，都是一家人，你又何必算得这样仔细？”
“大伯父，”杜明心脸上笑得淡淡地，“这时候您和我论起骨肉亲情来了，可当初逼死我母亲时，这家里可有谁把她当一家人来？若不是舅舅随着皇上出生入死，得了一份从龙之功，您可还会想着把母亲的嫁妆补齐？您莫怪我说话凉薄，实在是这十年来，我的心早已冷透了。”
二老爷的表情，便劝杜明心道：“心姐儿，你话不能这样说。虽然你现在有了个得势的舅舅，难不成娘家人你都不要了么？若你以后在王府受了委屈，没娘家人，谁给你出头做主去？”
杜明心垂下眼睑，端起茶盅轻笑道：“从年前到现在，桩桩件件的事早已叫我看明白，若我在王府过得好，那自然是富在深山有远亲。若是过得不好，呵呵，生死由我去罢了。”
说完，杜明心喝了口茶，起身笑道：“为了大姐姐的事奔波了一日，现在有些乏了，我先回屋了。”
她走到门口，又转身笑道：“对了，大伯父，若是您发愁嫁妆的事情，我给您指个妙宗。当年姑母从我母亲屋里拿了不少东西回家，您何不找她去要呢？您和父亲如此着急，不该姑母还置身事外。”
折腾了一天，到了傍晚时分，杜府终于恢复了宁静。
大小姐杜明妍被送到了杜府西北角的小佛堂，由杜老太太身边的妈妈亲自看管。按着在家居士的规矩，每日只用早、午两餐，过午不食。日日在佛前抄经祷告，洗心革面，洗脱罪业。
跟女儿相比，刘氏的待遇便要差上一些了。大太太命人打了她一顿之后，将她扔到了乡下的庄子上。命她给府里的丫鬟婆子做鞋袜，每月至少二十件，少一件便是一顿打。
另外还有一位大太太身边的妈妈，带着大老爷和大太太的话去了杜敏家里。
第二日上午，杜敏便坐着顶小轿，发髻散乱地回到了杜府。一进家便哭着直奔正房，抱着杜老太太的腿便是一阵痛哭。
“母亲，您救救我吧！您那个没心肝的女婿说要休了我啊！”
杜老太太有些心烦，家里连日出事，杜明心又硬挺着不松口。眼见家里为了沈氏的嫁妆，要花出去一大笔钱，她心里着实肉疼得很。
“好端端的，他为什么要休你？你给他生儿育女的，又给他爹守了三年孝，没有休你的道理。”
“不是啊母亲！”杜敏揉得眼睛都肿了，“昨儿下午大哥大嫂叫宋婆子过去给我传话，叫我把沈氏的首饰全都赔出来。我哪里有钱么？您女婿知道了，就说我败家，要休了我！”
杜老太太放下水烟袋，两手揉了揉太阳穴，斥责道：“谁叫你当初手贱，非要拿那扫把星的东西！现在被连累上了，倒还叫起屈来了！”
杜敏瞪大了眼睛，愣愣地问道：“母亲，您不管我了吗？”
“你叫我怎么管？拿出来棺材本给你填窟窿？”杜老太太怒道，“一个两个都不争气，看见人家家里出了个国公，就慌慌张张地贴上去巴结！巴结出来什么好了么？倒把个杜明心惯得脾气上了天！”
“对了，还有心姐儿……”杜敏喃喃地说道，“我去找她去！好歹我是她姑母，她可不能见死不救啊！”
杜老太太一把拽住她，恨恨地说道：“那丫头成了精了！昨儿放出话来