苏冠阳苦笑，“不管会不会到那般田地，苏家总归是要换一条路走。温州城米商陆家的独女……不是挺合适麽？”
独女？
这下赵铭也明白了。
一席酒四人喝得沉闷不语。
冬季天黑得早，苏冠阳赵铭亲自将宋七代宋八代送到宋家大门口。看着马车走远，宋八代觉得自己心里也有点闷闷的，不知道是为了苏冠阳的命运，还是为了尚未到来的战争。
脑袋忽然一沉。
宋八代抬头，宋七代对他笑了笑，揉了揉他的头顶，“不必可怜苏冠阳。既然他享了苏家的富贵，那就得承担苏家的责任，这不是很正常的吗？至于天下局势，你觉得是我们两个垂髫小童左右得了的吗？”
宋八代顿觉豁然开朗。
是啊，以后的事情谁能干预呢？天塌下来自有个儿高的顶着，他这种矮冬瓜就把心放到兜里去就可以了。至于苏冠阳，娶谁不是娶呢！那家伙勾栏里还不知道有多少蓝颜知己呢，可怜他还不如可怜那个即将嫁给他的姑娘。
“走吧。”宋七代牵着他的手，慢慢走进内宅。似乎担心宋八代胡思乱想，宋七代又安慰道：“苏冠阳……大哥这性子，还真得有个性子强硬些的来管管他才好。温州城陆家的姑娘自小学着打理家业，在外很有些强悍的名声，可不就是正好麽？”
“二弟是说……苏冠阳大哥……”宋沫娘脸色煞白，从拐角处冲出来。
☆、第10章 备考
自从二姨娘在老夫人那里碰了钉子之后，宋沫娘的心真是日日煎熬。直到那日二姨娘告诉她，老夫人、夫人都没有将宋溪娘说与苏冠阳的意思，她才觉得自己又重新活了过来。只是虽然解除了危机，但二姨娘那里是指望不上了，宋沫娘觉得还是得靠自己了。
今日在苏家呆了一整天，宋沫娘心里格外欢喜。虽然一整天都没能得见苏冠阳，但宋沫娘跟苏冠阳的妹妹苏慧很是投缘，两人还约定庆生的时候一定给对方下帖子。过个十几日便是苏慧的生辰，到时候说不定便能见上苏冠阳一面。宋沫娘觉得只要能跟苏冠阳说上几句话，苏冠阳一定会喜欢她的。
带着这种心情回家，宋沫娘心里的旖旎还没完全消退，就忽然听到了宋七代有如晴天霹雳的话。
此时宋七代也恨不得吞了自己的舌头。他不是宋六代那个二愣子，从宋沫娘几次有意无意的提起他就弄明白宋沫娘的意图了。宋沫娘喜欢苏冠阳，如果能嫁给他，那自然没什么不好。只是现在苏冠阳已经定亲了，宋沫娘再纠缠下去，在宋七代看来就有些傻了。
只是他作为弟弟，有些话实在不该他来说。
“二姐……”宋七代迟疑着没有开口。
宋八代也是个明白人，两辈子加起来他到底也活了二三十年，也没有宋七代那些顾虑，当下便直截了当道：“苏冠阳大哥已经定亲了，听说定的是温州城米商陆家的姑娘。”所以你就死心吧。
“不会的——”宋沫娘的声音都变得尖锐了，脸色白得可怕。“三弟，”她忽然抓住宋八代的手，强撑起一个微笑，“这是打哪儿听来的，别是以讹传讹呢！”
她的指甲深深嵌进宋八代的皮肉里，疼得他倒抽一口气。
宋七代尝试拉开她，“二姐，你把三弟抓疼了，快放开他。”见宋沫娘根本不为所动，情急之下也不遮遮掩掩了，“我们不是从哪儿听说的，是苏大哥亲口同我们说的，二姐若是不信，可以亲去同赵铭大哥求证。”
说完用力一扯，将宋八代从宋沫娘手里救出来。
“咱们快走。”宋七代拉着宋八代火烧屁/股头也不回地走了，宋八代略有迟疑，一回头便看到宋沫娘如失了魂一般跌倒在地。
隔日便是初四。宋家一早供上三牲，子孙三代沐浴更衣，焚香上礼，礼毕，燃放炮仗，迎神仪式结束之后，一家人围桌用饭。
宋八代扫了一眼，竟然没有看到宋沫娘。跟宋七代对视一眼，两人有种说不出的心虚。用完饭，两人鬼鬼祟祟避出来，被宋溪娘喊住了，“这急匆匆的是打算去哪？沫娘病了，你们若是得空便去瞧瞧她。”
“二姐……病了？严不严重？”
“只是小风寒，许是昨日去苏家，一个没留神吹了风。”宋溪娘给宋七代理了理领口，又道：“听父亲说，开春院试打算让你们俩都下场一试。这都初四了，你们俩也该收收心了，看完溪娘就回去读书。”
宋溪娘在他们跟前还是很有威严的，两人乖乖应下。
她走了之后，宋八代有点紧张：“咱们真去看二姐？你说她会不会怪我们？”想到昨天宋沫娘那副绝望的样子，宋八代心里就有点后悔。他只想着宋沫娘当初敢对李梅娘下黑手，定是个狠心冷情之人，却不知道人一旦动了真情，竟是这般的脆弱。
宋七代也有些踌躇，半响才道：“过些日子等这事淡下来再说，她现在……也未必就想见咱们。”似乎找到了不去探病的合理解释，宋七代的语气又坚定起来，“大姐说得对，咱们还是回去定心读书。”
院试分两场，主要考试的内容是文章和诗词。宋七代不用说了，文章写得四平八稳有理有据，言辞虽稍显稚嫩，但有些观点还颇为新颖，令人耳目一新；诗词方面讲究格式和韵律，宋七代也能信手拈来，作出的诗句不敢说纵横多姿，也有几分宛转流动。用老先生的话就是——这孩子很有灵性。
至于宋