见叶孤鸿应下教导二人，成霁真随即告辞。僮仆收拾好杯壶火炉等也一一退下，林中只剩师兄弟二人，谢燕堂这才说：“你也太好说话。”
叶孤鸿莞尔：“也不是什么大事。”
谢燕堂轻哼一声，拉着他又在膝上坐下。叶孤鸿不禁窘然，但听谢燕堂道：“你神魂受创，又一睡二十七年，如今正该修行，他又拿这些琐事来烦你。”
他语调冷淡，但其中关怀拳拳，令叶孤鸿展眉一笑：“师兄偏说我，自己又如何？”
谢燕堂转世至今不过二十多年，纵然有前世肉身炼就的灵丹辅佐，仍然未能全复修为，依他往日性情，此时应当闭关不出。其中关节，叶孤鸿一想即知，如今又见师兄关怀，忍不住出言调侃。
谢燕堂并不回话，拉着师弟一起靠在榻上。这时黄昏已去，天色渐转深沉，溪中水汽氤氲，月亮移至头顶，落下满地银箔似的月光，他微微睁眼，只觉得星辉落满眼底，耳听师弟规律呼吸，睡意渐起，不知不觉已随风眠去。
叶孤鸿应下成霁真十余日后，就有两人上来侧峰。一男一女，黄发绿媛。长者姓甄名嘉，原是润州一名乡绅，少丧双亲，中年丧妻，所幸膝下还有一双儿女，均已嫁娶。一日弄孙，忽见华花郎逐风而去，落地生根，突生感悟，遂以耳顺之年拜入太清宗，愿求大道。少者姓杜名玉琼，约莫二十七八，满头乌发梳成小髻，只插绒花数朵，系海浪纹蓝腰裙，极为简朴。
叶孤鸿引二人到山峰西面小亭，亭外即是悬崖，石壁直下如劈，险峻陡峭，令人望而生畏。甄嘉与杜玉琼十年来在宕山采樵，攀援过无数险峰，如今置身巉岩上也面无异色。叶孤鸿看两人气韵沉稳，又看手足，皆有重茧，心中已有了几分赞许。
他并不着急传道，而是先问起十年间诸事。甄嘉与杜玉琼起先面对仙长还有些战战，尔后也渐渐放下心来。
甄嘉道，他六十岁抛家求仙，一路行来屡遭讥笑，谁知入门后不得传授仙法，只予一斧使随众采樵，早樵而暮归，四时无一日不如此。同行人中先有娇惰者不堪其苦，求退归家。复二年，仍不见仙法降下，心志不坚者又去。再复数年，期冀渐没，又去数人，至十年，唯剩他与杜玉琼二人。
他原本也数起退却之心，不过先是惧虑家中流言，尔后采樵数年，渐渐与山相熟，一草一木，犹如手足，更食松子，饮清泉，数年后居然发白更黑,齿落更生，此时回顾，竟然不知何时退归之心已去，只觉此间逍遥无比。
叶孤鸿含笑倾听，又望向杜玉琼。她起身行了一礼，自言乃是世家大族出身，聚族而居，家中姐妹甚众，但无论何样的姐妹，都是年长后听从父兄出嫁他人，从此谦顺丈夫，教养子女，管教姬妾，调理奴婢，再后来娶媳嫁女，含饴弄孙，“如能夫荣妻贵，母凭子贵，披得凤冠霞帔，更是人人钦羡的榜样。”
杜玉琼道：“儿寡闻，亦知世间曾有王君，一生不仕，隐逸江湖，却人人赞一声隐逸耿介；亦有文正公，燮理阴阳，人人叹一句忧国忧民。无论进退，男子便条条是道，我等女子却只有这一条路可行。道化阴阳，世间却为何阳尊而阴卑？儿欲知此中理由，就需更上一层。”
如此铿锵一席话说得叶孤鸿与甄嘉都怔楞住，甄嘉静默半响，突然躬身施礼：“杜娘子一席话，开吾耳目矣。”
杜玉琼急忙起身，连道“不敢当”，叶孤鸿笑看二人往来，出声道：“且都坐下。”向杜玉琼道：“你心有执著，固然能求索不懈，但修道贵乎心虚，执心有所，则自令人心劳气发，既不合理，又反成疾。你当谨记。”
见杜玉琼记下，叶孤鸿又传下一篇口诀，嘱二人修行，“学道之初，要须安坐，收心离境，住无所有，不著一物，自入虚无，是真定正基。用此为定，无复流浪，与道冥合，安在道中，名曰归根。守根不离，名曰静定。静定日久，病消命复。复而又续，自得知常。知则无所不明，常则永无变灭。出离生死，实由于此。是故法道安心，贵无所著。”
少顷，又道：“但静坐并非一味枯坐，不识玄旨，徒劳念静。不动则气血凝滞，是枯、滞、死。须动静双修，若木发，如含珠，与物消长，才是天地自然之气机，生生不息之道。”说完看了眼天色，“雨水将至，你们先去，有不明白处再上山来。”
甄嘉与杜玉琼恭谨受了教训，齐齐跪下称谢。叶孤鸿也不劳他们再淋雨下山，只将袍袖一挥，眨眼已将两人送下山去。再抬头，黑云急趋而来，眨眼已遍布一空。因暴雨将至，周遭云气越发浓厚，从亭中远望，远近数座山峰泌出深浓碧色，仿佛蘸着浓绿的画笔参差倒竖。空中电闪若裂，雷霆紧接而至，瞬息之间千万条白线坠下，溅起跳珠纷纷。
叶孤鸿正看得专注，忽闻雨声中有人轻笑，“师弟好兴致。”
他回头看向来路，风雨肆虐间，成霁真撑着竹伞缓缓行来。此时雨急如矢，他却不沾半丝水汽，云气绕身随行，每一步都有风，显得格外清令疏朗，宛若谪仙。叶孤鸿起身相迎，笑道：“成师兄如何来了。”
成霁真走进亭中，收了伞倚在柱边，与叶孤鸿相对而坐：“你看这二人如何？”
“根骨及性情都好，悟性也可，只看未来机缘。”叶孤鸿答道：“也不知将来会被哪位前辈收录门下。”
“这却不必管了，