其余三人也都不好受，姜语冰忍耐片刻，终于按捺不住，拔剑朝那黑影攻上去，寒川连忙扔下闹闹跟上去，以免她一人孤军奋战。然而，即使是他们两人一齐进攻，那黑影却毫发无伤，打斗间那黑影的身形也渐渐从浓雾中显现出来，竟是一只巨蟒。
这只巨蟒身体比两旁的树干还粗上几倍，全身布满红黑相间的条纹，一双幽蓝的眼中直射出凶光，盯得人毛骨悚然。
是赤练蛇。
赤练蛇是一种魂丹期凶兽，修为可比出窍期修士，能驭风吐沙，力大无比，它嘴中有一对毒牙，毒液一滴即可致命。赤练蛇皮厚且坚，寻常刀剑无法伤它分毫，且它虽然身形巨大，但行动却十分敏捷，是一种十分难对付的凶兽。
若是在别的地方遇到这种凶兽，以寒川和姜语冰现在的战力，也能占得上风；然而在这片山林中，他们无法御剑，视线又被浓雾所阻，那赤练蛇占尽地利，以一敌二还游刃有余，竟趁姜语冰一时不备，用尾巴将她拦腰缠住！
姜皓云不敢离开顾南太远，只得在一旁观战，见姜语冰被赤练蛇抓住，心中自然担忧焦急。顾南在他身后看清场中形势，急急开口：“云哥哥！快去救姜师姐！”
姜皓云持弩往前一步，却又犹豫：“可是——”
顾南道：“这附近应该没有其他凶兽，我会站远些，尽量让自己被赤练蛇发现。你快去吧！”
说话间，姜语冰已经稍稍缓了过来，她咬着牙用尽全身力气，将手中紫电刺入蛇尾。赤练蛇全身猛得一弹，显然是受了伤，却没有松开对姜语冰的束缚，反将她越缠越紧。寒川好几次想过去救人都被那蛇拦住，只能不住地挥剑与它相斗。
姜语冰的脸已经涨成紫红色，姜皓云心知不能在等，忙匆匆上前，只给顾南留下一句：“在这里等我！”
姜皓云加入战局后，局势终于有所扭转，姜皓云用火鸩弩和藤蔓缠住赤练蛇，寒川立即脱身往姜语冰所在的方向掠去，一剑斩下那段蛇尾，剑身激发出的寒气竟将那断口处直接冻住了！姜语冰好不容易脱身，在一旁休息片刻又重新挥剑攻上来，三人齐心协力，配合十分默契。
林间的雾渐渐散了，视野也变得清晰起来，三人心中一凛，杀招尽出，终于将这只赤练蛇斩杀。
姜皓云落回到地上，回头去看顾南，却见顾南原本站着的地方早已没了踪影。姜皓云心中一惊，正要大喊，就听身后传来顾南的声音：“云哥哥，我在这儿！”
姜皓云转头，见顾南抱着闹闹站在林间的一棵大树下，似乎并没有受伤，忙走过去：“怎么跑到这边来了？！不是叫你在原地等吗？”
顾南有些不好意思地回答：“刚才闹闹不安分，我一不小心就让他跑到这里来，我就跟过来了。”他怀中的闹闹像是要配合他似的，手舞足蹈吱吱呀呀地叫个不停。
姜皓云见他的确没事，才长舒一口气：“……没事就好。”说罢将闹闹拎起来，扔到一边让寒川和姜语冰带着，语气不善：“若是下回再遇到这种事，你别管它，让它自生自灭就是，别让自己受伤。”
顾南乖乖点头答应了，姜皓云才放下心，开始观察周围的情况。
浓雾已经消散，这山间的情况就清晰地映入四人眼帘，姜皓云诧异地发现这上半山的阵法竟比之前经过的那些简单不少，有好几个都是他曾在书上见过的。他领着三人一边往山上走，一边留意周围的情况，总担心这样的布置是某种陷阱，然而他们四人一路走来，竟真的没有再触动什么阵法机关，就这样轻而易举地到了山顶。
在山顶附近有一条隐约可见的小路，姜皓云一行沿着小路往上，没多久就穿过层层树林，来到一个山洞前。这山洞附近都是陡峭的岩壁，唯有正中间有是一个天然形成的溶洞，溶洞里黑黝黝的，看不清里面的情形，洞口上方有块石匾，上面刻的正是“明心洞府”四字。
☆、28
大约是对山上的机关阵法太过自信，洞府的主人并没有在门口设置任何防护阵法或禁制。四人踏进洞府，姜皓云拿出一枚夜明珠照明，顾南觉得这珠子十分奇妙，就伸手去碰。姜皓云见顾南喜欢，又从乾坤袋里摸出一枚稍小些的放到他手里：“给你。”
顾南道了谢，拿着夜明珠来回把玩，闹闹见了就在他腿边又跳转圈圈，闹了一阵见顾南不理它，就愤怒地叫了两声，跑到黑暗中去了。
“闹闹！”顾南一惊，忙追过去，忽的听到前方的黑暗中传来“啪嗒”一声机括声响，随即，整个洞府都亮堂起来。姜皓云、寒川和姜语冰迅速拿出武器，警惕戒备以应不测，顾南也止住脚步，只见离他不远处，闹闹似是被什么东西绊倒，正泪眼汪汪坐在地上。
预期的危险并没有降临，洞府内依然安静。
姜皓云抬头向上望去，就见洞府顶上的岩壁里竟嵌了无数光珠，而闹闹身后正是一个精妙的聚灵阵法，阵中放了堆白石。石中所蕴含的灵气被阵法源源不断地输送到洞顶，让光珠能够持续不断地发出强光，将洞府内的情况照得一清二楚。
光珠其实并不是什么十分少见的珍宝。它虽然亮度惊人，但必须需持续灌注大量灵气才会一直发光。如果注入光珠的灵气一断，光珠就会立刻黯淡下去，普通修士体内的灵气根本就经不起这样的消耗，所以除了极少数像贺黄裳那样的大能，很少有人会选择用